成於物，有形有類，皆從道生，故不拘於天上天下。今言天下者，舉其大也。而道之生化，無所不生矣。《字林》云：茂養於物，故謂之母。
吾不知其名，字之曰道，強為之名曰大。
注：吾見有物生成，隱無名氏，故以通生表其德，字之曰道，以包含目其體，強名之曰大也。
疏：字者表其德，名者定其體。老君云妙本生化，應用莫窮，寂寥虛靜，不可定其形狀，先天地生，難以言其族氏，故云吾不知其名。但見其大通萬物，欲表其通生之德，故字之曰道。
義曰：夫名物者以其體，字物者以其德。物生而名立，事之常也。未有無名之物矣。唯大道之用居乎物先，物象未彰，乾坤未闢，而道在其先也。運道之用，施道之功，而後有天地萬物也。以此功深用廣，無形無狀，不可以氏族求，不可以名字得。老君取其通生萬物之美，字之曰道。道者，通生之謂也。道之為通也，無所不通。《西昇經》云：夫道也者，包裹天地，秋毫之細，道亦居之。莊子云：道在梯牌，道在眾物，無不在也。故有形有生者，道皆居之。失道則死矣。
疏：見其包含無外，將欲定其至無之體，故強名曰大。凡物先名而後字者，以其字小而成大；以道先字而後名，是以從本而降迹焉。
義曰：夫物有體，則能包含於物。故大能容小，外能藏內者，物之常也。今道無體而能包含萬物者，以其無體之體，體大無邊也。以其體大，因體立名，故名曰大。大者，無不包也，無不容也。有形無形，皆在道體之內矣。凡物先名而後字者，禮，男子生三日，以桑弧一、蓬矢六以射天地四方，以示男子有事於四方也。既三月，妻以子見其夫。入門，升自昨階，妻抱子出自升階，父執之右手，孩而名之，撫其首焉。二十而冠，謂之成人。冠適子於昨階，以著代也。醮於客位，有成人之道也。三加其冠，始以緇布，次以皮弁，次以爵弁，言益尊之。冠而字之，敬其名也。女子十五而笑，笄而字之。故冠禮者，禮之始也，嘉事之重也。此則先名而後字，取其自小而成大也。人倫之道，始則有終，故自小而成大，自大而復終也。《春秋》桓公六年九月丁卯，子同生。公問名於申繻，大夫也。對曰：名有五，有信，有義，有象，有假，有類。以名生為信，唐叔虞、魯公子友是也。以德命為義，文王昌、武王發是也。以類命為象，若孔子像尼丘山是也。取於物為假，如伯魚生，有人饋魚，因名曰鯉是也。取於父為類，若子同生，與父同日生是也。不以國，以國則廢名。不以官，以官則廢職。不以山川，以山川則廢主。不以畜牲，以畜牲則廢祀。不以器弊，以器弊則廢禮。不以隱疾，故名終將諱之。故晋以僖侯廢司徒，宋以武功廢司空#1，先君獻武廢二山，具教二山也。是以大物不可以命。公曰：是其生也，與吾同物，命之曰同。氏族者，《春秋》隱公八年冬，公子無駭卒，公子羽父請謚與族。公問族於眾仲。對曰：天子建德，因生以賜姓，胙之以土而命之氏。諸侯以其王父字或以謚，因以為族。官有世功，則有官族。謂取舊官舊邑為族也。邑亦如之。公命以字為展氏。無駭即公子展之孫也。夫道也，先字而後名，言道無所始，亦無所終。示用降迹，故字曰道，妙體廣遠，故名曰大。無始無終也，而此名此字，其強立焉。大道之妙，名言路絕也。
大曰逝，逝曰遠，遠曰返。
注：妙用無方，強名不得，故自大而求之，則逝而往矣。自往而求之，遠不及矣。若能了悟，則返在於身心而證之也。
疏：夫滯於一方者，非天下之至通也。故天職生覆而不能形載，地職形載而不能生覆。唯妙本之用，用無定方，雖強名曰大，而復不繼於大。
義曰：天下之至通者，道也。滯於一方者，天地也。夫天地日月、春夏秋冬，皆天之所運也。天運氣廣大焉，生物周普焉，能覆而不能載，能清而不能濁，能上而不能下也。地布氣周遍焉，載物廣厚焉，能載而不能覆，能濁而不能清，能下而不能上。日主晝而不能於夜，月主夜而不能於晝，春職於生而無長養收藏之功，夏職於長而無收藏發生之力，秋主於成而無生長閉藏之用，冬主於藏而無生長肅殺之效，風職於散而不能於潤，雨主於潤而不能於散。若此局於一方者眾矣。唯大道能覆載照臨，能生成長育，能寒暑散潤，能陰能陽，能柔能剛，能今能古，能圓能方，能清能濁，能短能長，無不可也，無不能也，故用無定方。雖名曰大，而不拘於大，此可謂天下之至通乎。
疏：自大而求之，則逝而往矣。自往而求之，則遠不及矣。自遠而求之，則復返在人之身心矣。故云遠曰返。莊子曰：大道於大不終，於細不遺。
義曰：求之於大則彌大矣，故曰逝而往也。求之於逝則彌遠矣，故曰遠不及也。求之於遠不離乎身，故曰返也。人之起居運動，上下屈伸，不離於道，道豈遠乎？於大不終者，《莊子□天道篇》老君謂士成綺曰：夫道也，於大不終，於細不遺，故物備矣。廣乎其無不容也，淵乎其不可測也。形德仁義，神之末也。非至仁，其孰能定之？此言天地，形之大者也；秋毫，形之小者也。物之至大道復大之，其大無極，故不終也。物之至細道之