尊、德之所以貴，蓋以生成之功被物，故物尊貴之，非假爵命而常自然尊貴爾。
義曰：人之處世，上以事君，其有材器也，君舉而用之，然後爵之而尊，寵之而貴。而此尊貴有窮極之時。今道以生物，為物所尊，德以畜物，為物所貴。生生不絕，故生物之功常尊；成成不窮，故成物之功不極。則常尊常貴，豈有窮極之期乎？其次於此者，則孔子以文教，五常之道，垂於萬世百王之尊。太公以武教，七德之訓，傳於萬世，百王貴之。顏閔以德行，夷齊以仁義，十哲以四科，貽則於後世，歷代仰而行之。此固非當代之君爵命所及，而其德常尊常貴。但玄功廣大，不階於太上玄元之道德耳。夫爵命者，人君尊賢任士所重也。古者帝王以萬彙之殷，四方之大，不可一人以理之，故設官命爵，長之於民。爵者，祿位也。命者，名品也。正則官不濫，官不濫則各當其材。如此，則人理矣。官者，管轄之謂也，亦猶網之有綱，衣之有領，舉綱領則物自理矣。故大昊以龍紀官，神農以火紀官，黃帝以雲紀官，少昊以鳥紀官，各以其瑞為其官矣。從少昊以條，德不及遠，不能以他物命官，以民為紀，皆佐天子以理四海也。唐虞稽古，建官惟百。夏商官倍，亦克用乂 。居方以理俗，策名以叙功，所以爵祿以尊之，威權以重之，使萬物瞻仰而遵行其教令。聖人在上，賢以為佐，如魚水相須，不可闕也。爵之大者，有皇，有帝，有后，有王，有君。其次者，公侯伯子男，列五等之國。是以帝王之域，四面各五百里為甸服，方千里也。千里之內所納有五等，百里納禾藁二百里納穗。三百里納秸藁，四百里納粟，五百里納米。甸服之外五百里為侯服，分為三等。百里為采，供王事而已。二百里男邦男任也，任王事也。三百里諸侯，侯為斥候也，以衛於王。此合三為一名也。侯服之外五百里為綏服。綏，安也，服王之政教而己。亦有二等，三百里揆文教，揆度王之文教而行之，一百里奮武衛，天下所以安之。綏服之外五百里為要服。要，約也。要約束以安文教也。亦有二等，三百里夷。夷，平也。守平常之教，事王者而已。又外二百里蔡。蔡，法也，差簡而已。要服之外五百里為荒服，言其簡略而遠也。亦有二等，三百里蠻，以文德蠻來之，不制以法也。二百里流，言流移也，政教所及，隨其俗而已。五服相距五千里，分一十四等，遠近不同也。又《王制》公侯之國，地方百里；方伯之國，地方七十里；子男之國，地方五十里。此古之設官命爵，差以等級，佐於帝王，共理天下，古之制也。稟帝王之爵命，而長於民矣。
故道生之畜之，
疏：此覆結初章道生之義。始之為生，養之為畜。
義曰：初言道生德畜，今只云道生之畜之，然德為道之用，生畜於物，皆道之動用功爾，故不復言德。
長之育之，
疏：增進曰長，撫字曰育。
義曰：萬物既生，則陰陽之候，寒暑之勢，增進撫字之，非人之功，亦道之力也。
成之熟之，
疏：輔相曰成，遂終曰熟。
義曰：道既生萬物，秋成冬熟，亦道運四時之氣而成熟之也。輔相者，輔助也，相佐也。《周易》泰卦云輔相天地之宜，以佐佑民是也。
養之覆之。
注：是以人莫不尊道貴德也。
疏：資給曰養，陰庇曰覆，八者皆道德功用之謂，所以萬物尊之而貴之。
義曰：生畜長育成熟養覆，八者以利於物，皆道德之玄功也。故天人萬物，含識有情，至於蛸翹動植，未有不資道化功用而有其生也，得不尊之貴之，宗於妙本乎？
生而不有，
疏：道生萬物，不見其有生之可生。忘生之功，結上道生之義也。
義曰：道能生物，不恃為有，而物稟道之功，道亦不矜其力。
為而不恃，
疏：德之為養，不見有物之可為。不恃其功，結上德畜之之功也。
義曰：德以養物，不矜其功，而物稟道之力，道亦不恃其有。
長而不宰。
疏：以道德忘生育之功，故雖居萬物之長，長育成熟，不為主宰，責望於物。言此者，欲令人君法道生育而忘其功爾。
義曰：道生物而不為有，德畜物而不為功，道德長於物而不為主，故能常為物所尊貴。人君化育萬物，不伐其能，施及四海，不求其報，澤普天下，不矜其恩，讓德於天，推功於物，超然其心，不以九重為貴，故保其社稷，享福無窮矣。
是謂玄德。
注：具如載營魄章所釋。彼章明人修如道。此章明道用同人爾。
疏：此歎忘功之德也。玄者，深遠不測之名。大道雖能生能畜，而終不恃不宰，德施周普，而名跡不彰。豈非深遠不測之德乎？
義曰：道德之功，不恃不宰，可謂深玄矣。聖人之德，不恃不矜，可謂廣大矣。道德玄深，故常為萬物尊貴。聖功廣大，固能克永宗桃。修道之士積德而不居，陰功而不恃，享壽彌遠，而證道登真可也。
天下有始章第五十二
疏：前章明道生德畜，不宰有自然之貴。此章明守母存子，歸明無遺身之殃。首七句標能生之本，勸令守母存