聖人行不言之教，無為而天下治，故三皇道不可致，五帝德不可至，三王仁可為也，商周義可虧也，五霸禮相偽也，七國兵相亂也。故曰失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮，失禮而後兵。夫禮者，五常之末，道之華，忠信之薄而亂之首也。
上德不德，是以有德。
《通玄經□上德篇》曰：高莫高於天也，天道無為尊高，聖人法之，天下定矣。天道，上德也，上德不德，是以有德。
下德不失德，是以無德。
《通玄經》曰：下莫下於地也，人道有為卑下，君子體之，天下亂矣。人道，下德也，下德不失德，是以無德。
上德無為而無以為，
《通玄經□上仁篇》曰：上古三皇上德無為者，天下歸之。
下德為之而有以為。
《通玄經》曰：後世五帝下德有為者，四海歸之。
上仁為之而無以為，
《通玄經》曰：三皇上仁者，海內歸之。
上義為之而有以為。
《通玄經》曰：商周上義者，一國歸之。
上禮為之而莫之應，
《通玄經》曰：五霸上禮者，一鄉歸之。
則攘臂而仍之。
《通玄經》曰：七國無此道德仁義禮五者，民不歸也。不歸用兵，則攘臂而仍之，天下大亂。
故失道而後德，
《南華經》曰：五帝失道而後用德，德不可至也。
失德而後仁，
《南華經》曰：三王失德而後用仁，仁可為者也。
失仁而後義，
《南華經》曰：商周失仁而後用義，義可虧也。
失義而後禮。
《南華經》曰：五霸失義而後用禮，禮相偽也。
夫禮者，
《通玄經》曰：末世為禮者，淺行之謂之仁義，薄行之謂之禮智，淺行之則薄得福。夫禮者，實之文也。《南華經》曰：聖人行不言之教，道不可致，德不可至，仁可為也，義可虧也，禮相偽也。夫禮者，道之華也。
忠信之薄，
《通玄經》曰：末世修仁義則正一國，修禮樂則正一鄉，德薄者小。
而亂之首。
《通玄經》曰：五霸用禮為兵，主為亂首。《南華經》曰：夫禮者，而亂之首也。
前識者，
《通玄經》曰：古之為道者，深行之謂之道德，淺行之則厚得福，盡行之天下服。
道之華，
《通玄經》曰：古者修道德則正天下，德厚者大也。
而愚之始。
《通玄經》曰：五帝用德道先稱，古雖愚而德有餘。《南華經》曰：古者至德之世，其行徐徐，其覺于于。
是以大丈夫，
《通玄經》曰：是以大丈夫恬然無思，淡然無慮，行乎無路，遊乎無怠，出乎無門，入乎無房，屬其精神，偃其知見，則內修其本，不外飾其末，道德無為也。
處其厚不處其薄，
《通玄經□上仁篇》文子問：仁義禮何以生亂，為薄於道德也？老子曰：為仁者必以人道哀樂論之，為義者必以人事取與論之。四海之內，哀樂不能徧，竭府庫之財貨，不足以贍萬民驕奢。故知不如修道而行德，因天地之性，萬物自正而天下贍。仁義因人情而附，故薄之也，是以大丈夫處其厚，不處其薄。
居其實不居其華。
《通玄經》文子問師曰：後世仁義禮何以用兵刑，為薄於道德？老子曰：古者循性而行謂之道，得其天性謂之德，道德淳厚，不用兵刑也。後世德性失，然後用仁義，仁義澆薄，用兵刑也。是以大丈夫居其實，不居其華。
故去彼取此。
《通玄經》曰：故去彼取此，天殃不起。得於此者忘於彼，則咎去福來。
昔之得一章第三十九
此章《通玄經》言：太古聖人修足譽之德，不求人之譽，己所以得天下者，非謂其履勢位稱尊號也，言善運天下之心，得天下之力也。後世有南面之名，無一人之譽，而失天下也。桀紂不為王，湯武不為放。古者聖人天下數譽而不益善，至譽無譽，得至道之要也。體天無譽，天下長久也。
昔之得一者：
《沖虛經》曰：道無形埒，一氣九變，復變而為一。一者，天地人物形變之始也。
天得一以清，
《南華經》曰：天無為以之清。
地得一以寧，
《南華經》曰：地無為以之寧。
神得一以靈，
《南華經》曰：夫恬淡寂寞、虛靜無為者，此養神之道也，則憂患不能入，邪氣不能襲，年壽長矣。昔廣成子得之於道，千二百歲而形容未嘗衰。
谷得一以盈，
《通玄經》曰：百川並流，不注海者不為谷。河海之源淵，流而不歇。
萬物得一以生，
《南華經》曰：萬物不得不昌，此其道與？
侯王得一以為天下正。
《洞靈經》曰：古者侯王不貴其儀，不采其譽，可謂有識者也。
其致之，
《南華經》曰：政一則不二。
天無以清將恐裂，
《通玄經》