世，人人淳樸。文字既興，詐偽日漸。今將使人忘情去欲，歸於淳古。故曰：使民復結繩而用之。
甘其食，美其服，安其居，樂其俗。
御註：耕而食，織而衣，含哺而嬉，鼓腹而遊，民能已此矣。止分故甘，去華故美，不擾故安，存生故樂。
唐明皇曰：不貪滋味，故所食常甘。不事文繡，故所服皆美。不飾棟宇，故所居則安。不澆淳樸，故其俗可樂。
鄰國相望，雞犬之音相聞，民至老死不相往來。
王元澤曰：此盡性之治，民亦盡其性。竊嘗考《論語》與《孟子》之終篇，皆稱堯、舜、禹、湯聖人之事業。蓋以為舉是書而加之政，則其效可以為此也。老子，大聖也。而所遇之變，適當反本盡性之時，故獨明道德之意，以收斂事物之散，而一之於樸誠。舉其書以加之政，則化民成俗，此篇其效也。故《經》之義終焉。
呂吉甫曰：三代以來，至於周衰，其文弊甚矣。民失其性命之情，故老子之言救之以質，以反太古之治。然《詩》、《書》之所言，則止於堯、舜三代，而老子欲反太古之治，何哉。曰：夫道與世交相喪久矣，非大道不足使人反性命之情，言道而不及其世，不足以知大道之已試，此其所以必反太古之道也。然則世去太古也久矣，遂可以盡復乎。曰：未可也。然則其言之何也。曰：禮至於兼三王，樂至於備六代，其文極矣。然而禮不以玄水大羹而措之醴酒和羹之下，樂不以嘒管清磬而加之朱絃疏越之上者，使人知禮樂之意，所不得已者，如彼而所欲，反本復始如此也。方斯時也，孔子方求文、武、周公之墜緒，而賡之老子論其道，與世如此，其意亦猶是而已矣。譬之月建巳，而火始王，而金氣已生於其間矣。此五村所以相繼而不絕也。故聞古之治，雖有什伯之器而不用，有舟輿而不乘，有甲兵而不陳，則舉大事，用大眾，非得已也。聞其民結繩而用之，鄰國相望，雞犬相聞，至老死不相往來，則煩文倦令，督稽趣留，而足跡接乎諸侯之境，車軌結乎千里之外，非得已也。則不得已者，常在於此，而所欲復者，常在彼也。則其肯煩事為以深治人之過乎。然則欲天下不安平泰，不可得也。即沒而不言，猶屏玄水徹疏越，其孰知禮之寧儉而樂之節樂，而反本復始之意乎。夫聖人之言，豈小補哉。
居相比也，聲相聞也，近而不交，無求之至也。是篇言小國寡民，則事簡民淳，可復太古之治。自結繩而下，皆太古之治也。誠舉是書，以化民其效，可以如此。
信言不美章第八十一
信言不美，
舒王曰：信者，性也。言近於性則極，天下之至順。故言之信者不美。夫治天下，至於甘其食，美其服，安其居，樂其俗，老死而不相往來，則治之極。復收斂而歸於道，故次之以信言不美。
王元澤曰：信言要於道，道之出口，淡乎無味，何美之有。
盜言孔甘，甘者味之美者也。貌言華也，華者色之美者也。巧言如簧，簧者聲之美者也。信言者以道而言也，淡乎無味，而非道也。言無華綺，而非貌也。言無韻麗，而非黃也。此所以不美歟。
美言不信。
河上公曰：美言者，滋美之華辭。不信者，飾偽多空虛。
計王曰：言之美，則不能近於性矣。故美言不信。
王元澤曰：離道而語事物，雖足以美淺聞之聽，而非至論也，故不足於信。
善者不辯，
善行道者，無辯說。
辯者不善。
唐明皇曰：空滯辯說，故不善。
王元澤曰：言以明道而已。道要不煩，何用多說。孔子曰：辭達而已。
知者不博，
御註：知道之微者，反要而已。《經》曰：少則得。
纂微曰：夫知者謂知其道也。明於理而知根本，得其要而已矣，何必博乎。所謂少則得。
博者不知。
御註：聞見之多，不如其約也。莊子曰：博之不必，知辯之不必慧。
河上公曰：博者多見聞，不知者失要真也。
蘇子由曰：有一以貫之，則無所用博，而日益者未必知道也。
聖人不積。
王弼曰：無私自有，唯善是與，任物而巳。
既以與人，己愈有。既以與人，己愈多。
王元澤曰：為人者，施於事業，以治天下也。因其勢而利之，則吾道不虧，而事業彌廣矣。與人者，授之以道也。授之以道，如天生物，吾未嘗費而物日以夥。既云無積，故又明能贍足萬物，蓋唯無積，乃所以能足也。
曹道沖曰：博施之富無盡，不積之應無窮。妙用日生，求之不屈，大施日與，取之益豐。
有積也，故不足。無藏也，故有餘。聖人不積，亦虛而已。虛故足以應拿，實而不屈。所以與人，己愈有，既以與人，己愈多也。
天之道，利而不害；
御註：乾始能以美利利天下，不言所利，而物實利之，未始有害。
盧裕曰：人道利於此者，或害於彼。天道均平，故有利無害。
顧歡曰：善者得道以成，惡者得道以化，同歸乎一，利而不害。
天法道，故春夏生之育之，秋