此道，則怨之所生也。而人欲和之，不可勝解矣。故曰：和大怨者，必有餘怨。不善者，吾亦善之。乃所以為德善。和大怨而不免於有餘怨，安可以為善哉。
人君不能無為無事，謙卑柔弱，而民乃多欲好爭，怨惡並興。人君立法以繩之，其殺人者死，傷人者刑，而和報其怨，奈何姦詐愈甚而怨惡益多，則安可以為善。
是以聖人執左契，
河上公曰：古者聖人執左契，合符信也。無文書法律，刻契合符，以為信也。
陸希聲曰：古者結繩為約，而民不欺。破木為契，而民不違。何者，聖人無常心，以百姓心為心也。故聖人之心，與百姓心，猶左右契爾。契來則合，而不責於人，故上下相親，怨用不作。
李榮曰：古者聖人刻木為契，君執於左，臣執於右，為信合之於符契，不復制之以法律，於物無罰，故曰：不責於人。是故不罰不責，何怨何和。
王弼曰：左契，防怨之所由生也。
而不責於人。
呂吉甫曰：是以聖人執左契而不責於人，是乃使復讎者不折鏌干，雖有忮心，不怨飄瓦，而天下平均之道也。蓋古之獻牛馬者，執右契，右契所以取，左契所以與，則左契者常以與人，而不為物主者也。聖人為而不恃，功成不居，每以有餘奉天下，至於殺人則有司殺者，殺而未嘗尸之，則是執左契以與人，而不為物主此，其所以無怨而不責於人之道也。夫豈以和之為悅乎。
王元澤曰：左契取於人，右契取人。左無事而右主權，故古者分契之法如此也。聖人執左契，不從事於物，而物自來合，吾應其合者爾，所謂感而遂通天下之故也。然則聖人常受天下之責，而無責人之心，是以終無怨。莊子曰：以得為在人，以失為在己，湯曰：萬方有罪，罪在朕躬，此之謂也。《記》曰：獻牛馬者操右券，蓋獻者並券以進，是知左券乃受責者之所執。《史記》曰：操右契以責事。
故有德司契，
王元澤曰：不從事於物，而應物之合者。
嚴仙曰：求諸己。
有德之君，司察契信，不令怨生，而後責於人也。
無德司徹。
河上公曰：無德之君，背其契信，司人所失。
嚴仙曰：求諸人。
舒王曰：司徹通於事，則不能無責於人。不能無責於人，則不能使人之無怨。此其所以為無德也。
徹，通也。無德者物物求通，而有和怨之心焉。慈，徹也。秪所以為蔽歟。故曰：樂通物，非聖人也。
天道無親，常與善人。
御註：善則與之，何親之有。
呂吉甫曰：無親而唯善人之與，是亦執左契而不責於人之道也。
王元澤曰：唯天無心，但善則與明，天與聖人同道也。
此章言有心和怨，不若無心司契。和怨則必有餘怨，司契則不責於人。天道無親唯善，則與是亦執左契，不責於人之道也。
小國寡民章第八十
小國寡民。
河上公曰：聖人雖治大國，猶以為小，示儉約，不奢泰。民雖眾，若寡少，不敢勞也。
臧玄靜曰：土地不多為小國。士卒不眾為寡民。
王元澤曰：小國寡民，則民淳厚，蓋國大民眾，則利害相摩，巧偽曰生。觀都邑與聚落之民，質詐殊俗，則其驗也。
小制國則事簡，寡聚民則民淳。事簡民淳，可以復太古之治矣。
使有什伯之器而不用。
舒王曰：夫民之寡，則吾之用亦狹矣。故小國之寡民，雖有什伯之器不用矣。
王元澤曰：十人所共謂之什器。百人所共謂之伯器。清靜之治，務使民各遂其生理，而不妄興作，終無連羣聚眾之事，故雖器有什伯而不用也。
使民重死，而不遠徙。
河上公曰：君能為民興利除害，各得其所，則民重死而責生也。政令不煩，則民安其業，故不遠遷徙，離其常處。
王元澤曰：樂生遂性，故重死。安土無求，故不遠徙。
重死者不輕生也。與人之輕死以其生，生之厚者異矣。不遠徙者，安其居也。與萬民離散，不安其居者異矣。
雖有舟輿，無所乘之。雖有甲兵，無所陳之。
御註：無絕險之迸，故雖有舟輿，無所乘之。無攻戰之息，故雖有甲兵，無所陳之。
纂微曰：刳木為舟，以濟於水，斲輪為輿，以通於陸。蓋適遠之用也。無為之世，山無蹊隧，澤無舟梁，本絕往來，何所乘用。
張君相曰：兵以討逆，武以靜亂，上既行道，下乃好德，自然從化，何事陳兵。內明舟輿以喻小乘，甲兵以喻小智，行人心安，實相廢而不用。
王元澤曰：民自足於性分之內，則無遠遊交戰之患。
曹道沖曰；大國不侵，小國守土，介冑戈矛，不戰安用。
使民復結繩而用之。
王元澤曰：事簡民淳，故無用文契。
唐明皇曰：舟輿所以利遷徙，甲兵所以徇攻戰，兩者無欲，故無所乘陳，返樸還淳，復歸於結繩之用矣。
疏曰：古者書契未興，結繩紀事，故《繫辭》曰：上古結繩而治，後世聖人易之以書契，欲明結繩之