遂废封建之制，诸郡置守尉监，皆领于天子。此秦变古之一大端，故特于是年书分天下为三十六郡，犹言废封建为郡县耳。言三十六郡，则统乎天下矣，非谓三十六郡尽置于是年也。即以此纪订之，始皇即位之初，已并巴蜀、汉中，置南郡矣。北收上郡以东，有河东、太原、上党郡，东至荥阳，灭二周，置三川郡矣。五年，又置东郡。十七年，又置颖川郡。二十五年，又置会稽郡矣。此诸郡者皆在裴骃所举三十六郡之数，不疑前文之重沓，而独疑后文之预数，所谓知其一未知其二者也。始皇自谓以水德王，数以六为纪，郡名三十六，盖取六自乘之。若四十郡，则汉人无言之者，无征之言，置之勿听可矣。或又曰，史记东越列传，秦已并天下，以其地为闽中郡。闽中为始皇置，史公有明文，而汉志不载，岂非班氏之漏？予应之曰，南越传亦云，秦已并天下，略定扬越，置南海、桂林、象郡，以谪徙民与越杂处十三岁。其云十三岁者，白二十五年灭楚之后数之也。闽中与南海三郡皆置于王翦定百越之时，但其初虽有郡名，仍令其君长治之，如后世羁縻州之类。其后尉屠睢击南越，杀其君长，始置官吏，比于内地，而闽中则仍无诸与摇治之，是以不在三十六郡之数也。或又曰，汉志鄣郡不言高帝置，此可为秦置之证。予应之曰，汉志，丹阳郡，故鄣郡。不云故秦鄣郡，则非秦置可知。志凡称故者，皆据汉初而言，如故齐、故赵、故梁、故楚、故淮南，并汉初封国也。泗水国云故东海郡，与此文正同。东海郡既高帝置，则鄣郡亦必汉置矣。【又曰】汉志称秦置者二十有七，谓因其名不改者也。称秦郡者一，因其郡名而立为国者也。称故秦某郡者八，因其地而改其名者也。此外无称秦者。
秦始皇议封建，实无其本。假使用淳于越之言而行封建，其所封者不过如穰侯、泾阳、华阳、高陵君之属而已，岂有建国长世之理。
秦始皇未灭二国
古封建之国其未尽灭于秦始皇者，卫世家言，二世元年，废卫君角为庶人。是始皇时卫未尝亡也。【原注】汉书地理志，始皇既并天下，犹独置卫君，二世时乃废为庶人，凡四十世，九百年，最后绝。越世家言，越以此散，诸族子争立，或为王，或为君，滨于江南海上，服朝于楚。秦始皇本纪言，二十五年，王翦遂定荆江南地，降越君。汉兴，有东海王摇、闽越王无诸之属，【原注】如今世之土司。是越未尝亡也。【阎氏曰】按越世家，后七世，至闽君摇，佐诸侯平秦，汉高帝复以摇为越王，以奉越后。是不特未亡于秦，且从而亡秦矣。西南夷传又言，秦灭诸侯，唯楚苗裔尚有滇王。然则谓秦灭五等而立郡县，亦举其大势然耳。
汉王子侯
汉王子侯之盛，无过哀平之间。王莽传，五威将帅七十二人，还奏事，汉诸侯王为公者悉上玺绶为民。【原注】后汉书城阳恭王祉传，莽篡立，刘氏为侯者皆降称子，食孤卿禄，后皆夺爵。后汉光武纪，建武二年十二月戊午诏曰，惟宗室列侯为王莽所废，先灵无所依归，朕甚悯之，其并复故国。若侯身已没，屈所上其子孙，见名尚书封拜。是皆绝于莽而复封于光武之时。然汉书表传中往往言王莽篡位，绝，而表言安众侯崇，居摄元年举兵，为王莽所灭。侯宠，建武二年，以崇从父弟绍封。十三年，侯松嗣，今见。师古曰，作表时见为侯也。表言今见者止此一人，是光武之时侯身已没者，其子孙亦但随宜封拜而已。【原注】光武纪十三年下云，其宗室及绝国封侯者凡一百三十七人。惟安众之以故国绍封者，褒崇之忠，非通例也。又莽传云，嘉新公国师，以符命为予四辅。明德侯刘龚、率礼侯刘嘉等凡三十二人，皆知天命，或献天符，或贡昌言，或捕告反寇，诸刘与三十二人同宗共祖者，勿罢，赐姓曰王。唯国师公以女配莽子，故不赐姓。武五子传，广阳王嘉以献符命，封扶美侯，赐姓王氏。诸侯王表，鲁王闵献神书，言莽德封列侯，赐姓王。中山王成都献书，言莽德，封列侯，赐姓王。王子侯表，新乡侯佟，【原注】莽传作信乡侯。元始五年，上书言莽宜居摄。莽篡位，赐姓王。若此之类，光武岂得而复封之乎？又王子侯表序曰，元始之际，王莽摄朝，伪褒宗室侯及王之子孙焉。居摄而愈多，非其正，故弗录，旋踵亦绝。又可见莽摄位之所封者，光武皆不绍封也。夫惟于亲亲之中而寓褒忠之意，则于安众之封见之。【原注】后汉书卓茂传云，刘宣字子高，安众侯崇之从弟。知王莽当篡，乃变名姓，抱经书，隐避林薮。建武初，乃出。光武以宣袭封安众侯。宣或即宠之误。又李通传云，永平中，显宗幸宛，诏诸李随安众宗室会见。注引谢承书曰，安众侯崇，长沙定王五代孙。与宗人讨莽有功，随光武河北，破王郎，朝廷高其忠壮，策文嗟叹，以厉宗室。以表计之，虽正是五代孙，而以绍封者为名崇，殊为舛错，当以前汉表为正。又刘隆传曰，隆字符伯，南阳安众侯宗室也。王莽居摄中，隆父礼与安众侯崇起兵诛莽，事泄，隆以年未七岁，故得免。史文虽略，千载之下可以情测也。此一代之大典，不可不论。
武五子传，昌邑王贺。废封为海昏侯，薨。元帝复封贺子代宗为海昏侯。传子至孙，今见为侯。表云，贺以神爵三年薨，坐故