时，萧昕以礼部尚书知贡举，则不必侍郎也。又以国子祭酒包佶知贡举。宪宗时，以中书舍人李逢吉知贡举。穆宗时，以中书舍人李宗闵知贡举。武宗时，以太常卿王起知贡举。宣宗时，以中书舍人杜申权知贡举。五代时，亦或以他部尚书、侍郎为之，此又近代别命大臣主试之始也。又唐时知贡举大臣有不必进士出身者。旧唐书李麟传，麟以荫入仕，不由科笫出身。后为兵部侍郎，知礼部贡举。又李德裕与宗闵有隙，杜悰欲为释憾，曰，德裕有文才，而不由科第，若使之知贡举，必喜矣。是唐制非科第出身者亦得主试也。先是，考功举人请托大行，取士颇滥，每年至数百人。【原注】此通计诸科之数。丘一切核其实材，登科者仅满百人。议者以为自则天已后，凡数十年，无如丘者。严挺之传，开元中，为考功员外郎，典举二年，人称平允。登科者顿减二分之一。陆贽传，知贡举，一岁选士才十四五。【原注】此进士登第之数。数年之内，居台省清近者十余人。此皆因减而精，昔人之所称善。今人为此，不但获刻薄之名，而又坐失门生百数十人，虽至愚者不为矣。
高锴传，为礼部侍郎，凡掌贡部三年，每岁登第者四十人。开成三年敕曰，进士每岁四十人，其数过多，则乖精选，官途填委，要窒其源，宜改每岁限放三十人。如不登其数，亦听。文宗之识岂不优于宋太宗乎？【原注】贾餗传，太和中，三典礼闱所选士共止七十五人。
齐王融为武帝作策秀才文曰，今农战不修，文儒是竞。宋自太宗太平兴国二年赐进士诸科五百人，遽令释褐，而二年进士至万二百六十人。淳化二年至万七千三百人。【原注】见曾巩文集。于是一代风流无不趋于科第。叶适作制科论，谓士人猥多，无甚于今世。此虽足以弘文教之盛，而士习之偷亦自此始矣。【原注】吕氏家塾记言，今士人所聚多处，风俗便不好。鲁哀公用庄子之言，号于国中曰，无其道而为其服者，其罪死。五日而鲁国无敢儒服者。独有一丈夫儒服而立乎公门，公召而问以国事，千转万变而不穷。庄子曰，以鲁国而儒者一人耳，可谓多乎？记曰，垂緌五寸，惰游之土也。今将求儒者之人，而适得惰游之士。此其说在乎楚叶公之好画龙，而不好真龙也。
永乐十年二月，会试天下举人。上谕考官杨士奇、金幼孜曰，数科取士颇多，不免玉石杂进，今取毋过百人。
正统五年十二月，始增会试中式额为百五十人，应天府乡试百人，他处皆量增之。
天顺七年，有监察御史朱贤上言，欲多收进士，以备任使。上恶其干誉，下锦衣衙狱，降四川忠州花林水驿驿丞。
通场下第
册府元龟，唐天宝十载九月辛卯，上御勤政楼，试怀才抱器举人。丙申敕曰，朕祇膺宝暦，殷鉴远图。虑草泽之遗贤，降弓旌于屡辟。是以三纪于兹，群材辐凑。或一言可纪，必适轮辕。一善可经，每加奖进。庶六合之内靡然同风，四科之门咸能一贯。何兹意之缅邈，而增修之寂寥。今者举人深乖宿望。朕之所问，必正经史。卿等所答，咸皆少通。朕以独鉴未周，必资佥议，爰命朝贤三事，精加详择。咸以为阙于聚学，莫可登科。其怀材抱器举人，并放更习学。其有不对策罗嘉茂，既是白丁，宜于剑南效力。全不答所问崔慎感、刘湾等，勒为本郡充学生之数，勿许东西。其所举官各量贬殿，以示惩诫。是通场皆下第也。【钱氏曰】其时李林甫当国，非善政也。然玄宗不因是而废此科，且黜落之举人犹称为卿等，既无峻切之文，亦不为姑息之政，斯得之矣。
御试黜落
宋史仁宗纪，嘉佑二年三月，赐礼部奏名进士诸科及第出身八百七十七人。亲试举人免黜落始此。【原注】此仁宗末年姑息之政。诒谋录曰，旧制，殿试皆有黜落，临时取旨，或三人取一，或二人取一，或三人取二，故有累经省试取中而摈弃于殿试者。自张元以积忿降元昊，为中国患，朝廷始囚其家属，未几复纵之。于是群臣建议，归咎于殿试。嘉佑二年，诏进士与殿试者皆不黜落。是一畔逆之士子，为天下后世士子无穷之利也。阮汉闻言，以张元而罢殿试之黜落，则惩黄巢之乱，将天下士子无一不登第而后可。
殿举
宋初约周显德之制，定贡举条法及殿罚之式。进士文理纰缪，殿五举。【原注】今谓之罚科。诸科初场十否，【原注】不通者谓之否。殿五举。第二、第三场十否，殿三举。第一场至第三场九否，并殿一举。殿举之数，朱书于试卷，送中书门下。今之科场有去取而无劝惩，故不才之人得以旅进。而言此者，世必以为刻薄矣。
英宗实录，宣德十年九月，令天下岁贡生员从行在翰林院考试中式者，送南北国子监读书。不中者，发原籍住廪肄业，以待复试。再不中者，发充吏。提调教官如例责状。今岁贡廷试亦无黜落，设科取士，大抵为恩泽之涂矣。
进士得人
唐书选举志，众科之目，进士尤为贵，其得人亦最为盛焉。文宗好学嗜古，郑覃以经术位宰相，深嫉进士浮薄，屡请罢之。【原注】公主传，德宗女魏国公主下嫁王士平，得罪，贬贺州司户参军。门下客蔡南史、独孤申叔为主作团雪散雪辞，帝闻，怒捕南史等