哥，你下来呀!”陶文灿说：“男子汉说不下来就不下来，看你怎样？”刁婵梅身子一缩，用脚一蹬，地上陷下三寸多深，仰面斜立像一根木棍斜插在地上。陶文灿抓起梁上的燕子窝往刁婵梅脸上掼来，刁婵梅眼明手快，接过来就向陶文灿掼去。二人一个伏在梁上，一个斜立在地上，用燕子窝掷来掷去——
像小朋友打泥仗，你上他下争江山。
贾奶奶从河边洗菜回来一看，故意指着刁婵梅道：“你不得无礼，兄妹之间应当要你敬我爱，不得胡来？万不可见我们二老不在家就动手动脚!今日谅你们初犯，下次再犯，定责不饶。”
二人一个从梁上下来，一个从地上站正——
掸掸堂灰拍拍尘，脸就红到耳后跟。
再说，陶文灿初见刁婵梅，就生爱慕之心，爱她人品绝妙，标致异常。所爱之心不能出口，往往总是眉来眼去，早被贾奶奶看在眼里。那日暗与贾老儿商议：将义女配给义子。谁知贾老儿也早有此心，对贾奶奶说：“你悄悄去问义女，我暗中去试探义子，看他们两人意下如何。”谁知久旱遇汛期，水到渠就成。一个哑口点点头，一个文灿喊遵命。二老眉笑颜开，邀亲约友，备办酒菜，张灯结彩，邻居也来恭贺。连忙三天，时逢吉日。点起七盏星灯朝北斗，一对红烛照南星，
堂前拜过家堂祖，又拜义父义母收留恩。
夫妻喝过交杯酒，兰桂香房去安身。
陶文灿在扬州与刁婵梅成亲，
刁婵梅也算得安身处，再讲东斗陶文彬。
陶文彬招赘在蒋家村与蒋赛花成婚，已非一日，
欢乐之中愁又到，想起全家被害情。
陶文彬翻来覆去睡不着，心中有话不好云。
倒是蒋赛花小姐看出丈夫的心情，就问：“相公，你近来心神不定，夜不入眠，可有什么心事在身？”“贤妻，不瞒你说，我全家被害，一心要到襄阳姑父那里借兵，一怕你不肯让我离开，二愁岳父母不准我动身。”“哎呀，相公你把我当作何人？你是铁骨铮铮男子汉，我也不是锅台灶边人，是一身热血长成，你的家仇就是奴的家仇，你要去湖广姑父那里搬兵报仇，我岂能阻拦你!再说，父母那里由我去说情，谅来二位大人也一定能准!不要顾忌，我们二人一同到父母那里请命!”说罢，夫妻双双，来到高堂，拜见岳父岳母。蒋员外说：“贤婿，今日一不是年节，二不是我们老身生日，为何如此有礼？”蒋赛花说：“父母大人，相公家仇在身，一心要暂离我家，到襄阳姑父那里借兵，报仇雪恨。”蒋员外说：“哦，就为这事，老夫早已为他操心，我安排胡家三鬼，在青龙山招兵，也是将来为你陶家报仇!你既有如此掌握兵马大权的姑父，应当速速投奔湖广去借兵，岂不更好!不过，外面张挂图像，缉拿严紧，你倒要格外当心，一路不能露机，走漏风声!”陶文彬说：“多蒙大人关照，小婿自然当心。”于是员外吩咐家人，收拾包裹盘川，择日动身。陶文彬说：“岳父在上，今日正是出行吉日，我早已选定，趁此春暖花开，风和日丽之际，不能再延迟了。”员外说：“打发两名家将随你而行。”“大人在上，多蒙好意，小婿只能单身而行，更为稳便。”说罢，陶文彬告别岳父岳母，告别蒋氏贤妻，留下一把宝扇与她，洒泪分手。
公子走上阳关路，蒋氏哭进绣楼门。
陶文彬出行是祸是福暂不表，再讲首妻王素珍。
王素珍十月怀孕将满，心烦意乱，深怕爹娘知道，怎么得了。因此上——
今日忧来明日愁，百味珍馐难进口。
荷花海棠心慌乱，整天忙了不得休。
荷花、海棠见王素珍身子如此沉重，也怕担当不起，只得报与金刀王善夫妇得知。王大人连忙吩咐家将去请太医。顷刻间，来了一位姓马的太医。荷花将马先生领上绣楼，在外就坐。荷花报与王素珍知道。王素珍暗吃一惊说：“荷花，这还了得吗，奴家并非有病，你我乃是恩主义仆，无话不谈，我是身怀足孕，倘被太医诊出脉情，那还得了!望你们总要为我想个上策，才不致泄漏天机。”荷花说：“小姐，正是为你安全之计，我才报与员外得知，请太医来解难的。小姐，只要你听我调拨，包你万无一失。”马太医吃过茶，吩咐牵线搭脉。荷花、海棠随即把线牵到房内，不系小姐脉脐上，对床脚上一扣。马太医横一切竖一搭，脉线上动总不动，太医大惊失色，随即对王大人说——
“大人哪，小姐三脉总沉沦，就怕早已丧残生。
大人哪，我从来不看人去病，你要为我祛灾星。”
正在这时，楼上荷花、海棠哭闹起来，
“小姐呀，你刚才还把眼睛睁，怎舞舞手脚就不作声。”
太太听说小姐已死，要到床上去看，两个丫环一把抱住，假意说道：“太太，你千万不能撞头，不能发躁，如有三长两短，大老爷知道，总怪我们不好，怪我们不抱住你。太太，人已经死了，你躁死了她也不得还魂!俗话说，在顾在，死顾死，你要保重身体要紧。”就这样，荷花与海棠把太太抱住，不让她贴近小姐身。
王大人与太太想：人死不得复生，就用红纸封了三十两银子，打发太医回去，王府备办丧事。
眼见天色不早，玉兔