家课读。
梦蛟因听得许氏有说，将来若得成名，会面有期，遂把思忆父母的念头抛开，一味勤读，寒暑无间。不上三四年光景，早已读得胸罗七斗，学富五车。是年，正值宗师行文岁试，梦蛟应童子试，就入了泮。报到家中，公甫同许氏欣喜无限，不免簪花拜客，忙乱几时，方得安静。转眼秋闱已近，梦蛟打点上省乡试，三场已毕，揭晓后梦蛟高高中了第一名解元，报到，自己亦十分得意。鹿鸣宴罢，参拜座师、房师，无不羡他青年俊美。公事一完，起身回来，此时亲朋齐来庆贺，家中热闹自不必说。
梦蛟到家，拜见了姑夫、姑母，公甫、许氏满心欢喜。许氏叫声：“侄儿，且喜你今同手掇巍名，不负我们十数载辛勤，但愿你再攀宫桂，许时得了封诰，回来祭母，不负劬劳之恩。但你爹娘当年共我指腹为婚，原物尚在，后我生你表妹，两家结为婚姻。因你母去后，你在我家以兄妹称呼，今你表妹亦已长成，待字闺中，未知侄儿你心下若何？”梦蛟道：“孩儿蒙姑夫、姑母抚养深恩，碎身难报，今得侥幸成名，皆姑夫、姑母教诲成全所致，倘邀天庇，再博微名，务必力恳圣恩，求取封诰，以报劬劳。表妹亲事，蒙姑夫、姑母不弃，父母作主，孩儿敢不从命，俟春闱过后，择吉成婚便了。”公甫点头道：“侄儿所言有理。”碧莲里面闻知，亦暗自欣喜。
梦蛟在家打发诸事明白，遂即料理入京会试。公甫开筵饯行，许氏不免叮咛路上小心，早起晏宿几句话儿，梦蛟领命。公甫择一个老成人儿跟随梦蛟进这一去有分教：鳌头独占，金榜擅名。要知后事，且听下文分解。
第十三回 标黄榜名震金街 结花烛一家完聚
诗曰：
灿烂卿云绕帝京，幽芳兰蕙达彤庭。
九天丹诏遥颁下，步向雷峰度上升。
且说许梦蛟别了姑夫、姑母，出门上京会试，路上朝行暮宿，穿州过县，到了京城，寻寓安歇，揣摩以待。到了场期，随众人人闱，三场已毕，真个篇篇锦绣，字字珠玑。揭晓之期，梦蛟高中了会元。报到寓所，梦蛟大喜，慌忙打发了报人。早有许多执事员役前来伺候，梦蛟遂即换了冠带，吏役拥簇，出门赴过琼林宴，拜座师，会同年，忙个不住。到了殿试对策，天子临轩，百官侍立，三百进士济济，伏于丹墀之下。传胪高唱：第一名 许梦蛟 状元及第以次榜眼、探花。各赐御酒三杯，簪花挂红，敕赐游街三日，十分荣耀。满城人等，看见状元青年秀美，无不啧啧称羡。
三月游满，状元三人进朝谢恩，退出午门，梦蛟赴翰林院修撰之任。到任后，遂将父母始未并自己托居李家成立情由做成一本。五更入朝，景阳钟动，天子登殿，百官山呼已毕。梦蛟俯伏金阶，口称：“微臣新科状元许梦蛟有事奏闻。”天子问道：“卿有何事奏来？”梦蛟将书呈上龙案，天子从头至尾细细一看，只见疏上写道：
新科状元翰林院修撰臣许梦蛟 奏为敬陈微臣父母遭难始末缘由，仰祈圣恩俯允吁请封诰事。臣闻君亲一体，臣子原元二致，家国并重，思孝同此寸心。臣父许仙，自幼怙恃，依姊家而成立。臣母白氏，修道青山，托岩洞以栖身，云游中界，聊作求凰之情。爰遇西湖，遂成无媒之合，结亲五载，负冤两地。臣生弥月，母遭塔下之殃，固悼沦亡，父作方外之客。臣姑许氏，悯臣孤幼，躬亲抚养，既减损而课读，复许息以为婚。臣蒙圣恩，待罪翰林，父母未蒙诰封，子职既亏，臣道有缺。合无仰恳天恩，乞赐敕命，荣耀先人，俯准告假，回乡祭亲，稍尽子职，无忝臣道。谨奏。
天子看罢，龙颜大喜道：“原来卿家父母有此一段委曲，朕心嘉悦。今封卿父为中极殿学士，卿母为节义天仙夫人，卿姑夫李公甫教诲有成，封为忠义郎，许氏抚养有功，封为贤淑宜人，均赐诰敕。准卿给假一年，回乡祭亲，完娶后回朝供职，钦此。”
状元谢恩出朝，退出午门，慌忙回来别了众同年，收拾起身。车马纷纷出了京城，一路好不兴头，所过州县，文武官员尽皆迎送。
路由镇江，状元猛然思起前因，遂令将车马安顿馹中，自己打扮作秀才模样，只带一个跟随，一路往金山寺而来。到得寺中，无心观玩形胜，进入大殿，焚香礼佛，遂入后殿。和尚出迎，同到方丈内分宾主叙坐，小沙弥献茶入来，吃罢。状元开言问道：“师父可是法海禅师？”和尚道：“法海乃是家师，现在云游未回。”状元道：“师父法号甚么？俗家尊姓？为么出家？乞道其详。”和尚道：“贫僧贱号道宗，俗家姓许名仙，字汉文，杭州钱塘人氏。”遂将从幼在李家，后来如何与白氏相会、结亲及两番受罪，并水涨镇江，同归钱塘，生下儿子取名梦蛟，共姊家指腹为婚，到满月法海来家将白氏收在雷峰塔下前后缘由，从头至尾细细说明。“因此，贫僧看破世情，离了红尘，削发金山，拜法海为师，在寺修行。于今十数载，儿子寄托姊家，未知长成与否。”状元听罢，慌忙双膝跪落，落泪纷纷，叫声：“爹爹，不肖便是许梦蛟。”汉文愕然，起来仔细一看，扶起笑道：“居士，你认错了。”梦蛟道：“不错。”就将在学堂读书，被众友背地笑骂，回家见过姑娘，说明根由，因