年抢状元，夺新郎诸事说知。湘灵道：“我过后思量郡主及老爷说的酒底，都有缘故。老爷说的时节，郡主又是欢喜，又是害羞。如今验出来，才知老爷两个酒底，已许下夫妻之约，只把我们漫在鼓里。”璇姑道：“愚姐是一概都忘记了，三妹可说出来，大家公议。”湘灵道：“老爷先说郡主的酒底，是一木只成木，二木便成林，如何不成林，孟子云，牛山之木尝美矣；不是早知道郡主姓林，不是那黑脸张飞了？老爷自己说的酒底，是一人自成人，二人便成从，因甚乐相从，子张云，于人何所不容；不是说郡主乐从，老爷肯容吗？”璇姑道：“这真像个有心，但老爷怎好瞒着我们？”素娥道：“郡主和我们相好，也不该瞒得铁桶！”湘灵道：“便是这点子不是，我们如今每人罚他十大杯出气。”璇姑道：“郡主量虽强是我们，怎吃得三十大杯？况且太夫人刚戒了老爷，也不可令郡主大醉，大家公敬十杯罢。”宫女们便就斟酒，湘灵便就逼饮。
天渊涨红了脸，说道：“妹子的心事，如今说一个明白，省得二姐、三姐把老爷都拖下水去。那日酒底，不特老爷的可疑，连各位姐姐的酒底，并对的对子，都像知道妹子心事的，暗暗相合。妹子出与三姐对的，是四女同居，吾夫子东西南北之人也；三姐对的，是五行迭王，尔土生春夏秋冬之季乎；不是已为妹子安一地步？大姐的酒底，是十口便成田，一口自成豆，阿谁记红豆，微之云，李暮ㄓ笛傍宫墙；那时公主已在皇妃面前，极口赞叹老爷为天下一人，齿颊之间，津津若有余慕；愚妹因家父曾述老爷之相貌才略，亦称为当今一人，私心亦在仰慕；便先替公主起一数，竟与老爷有姻缘之分，数系六合发传，主老爷有六房妻妾；因复自起一数，亦复相同，故于大姐出宫，即恳求带出；恰好大姐酒底，将公主之名指出，那时便吃一惊。轮到三姐，又说是一口便成呆，四口白成器，缘何得成器，孟子云，必使玉人雕琢之；那日楼上，只有姐妹四人，又对针原底三口成品，一口成呆之意说来，不是明知妹子一口并入姐姐们三口而成器，以同受玉人之雕琢吗？轮到二姐，又恰说是六口便成曲；与妹子所起两数，俱由六合发传者相符。及到大姑娘凑将上来，……”
正说到那里，恰好鸾吹悄悄的蹑足上楼，笑道：“郡主怎说妾身凑将上来？这句话好不难听，须说个明白；不然，与你不得干休！”合楼人都笑将起来。璇姑道：“无心之谈，有心之听，截去头尾，只说中间，真个便不好听了！天下事如此致疑者甚多！南容三复白圭，良有以也！”湘灵笑道：“大姐只讲道学，妹子却要插科，大姑娘这一凑上来，却落了便宜也！”素娥忙把前事述了一遍。鸾吹笑道：“亏你们好记性，一部《廿一史》，句句都在肚里！若是这样说，妾身却不落便宜，还记得凑上来要做新郎哩。”合楼人又俱失笑。
璇姑问：“太夫人讲完书来？大姑娘怎寻得到此？”鸾吹道：“太夫人正在那里替大嫂子庆寿哩。”璇姑道：“这是怎说？”鸾吹笑道：“刚讲到‘仁者寿’一句，那两章还没讲着哩。丫鬟来说鹄儿啼哭，才辞了出来，在楼下过，听着你们声气，回去骗住了，就跑到此。郡主且说，那日凑上来，奴是说的恁酒底？”天渊道：“大姑娘说，有口便成呆，无口便成木，缘何恁呆木，崔信明云，枫落吴江冷；不又嵌着吴江两字？这不都有关会的么？及至老爷说出那两个酒底，把奴吓得要死，想老爷数学入神，必已知奴出身心事，竟当面说出容纳之意。那知后来反要替奴择婿，便想不出中变之故，只得自求皇妃，得成此姻。成姻以后，追问起来，方知老爷并未起数。那日两令，不过无心暗合，岂非奇事？”璇姑道：“奴便想，老爷定是无心。”
湘灵道：“据郡主说，也只出脱得老爷；郡主把心事藏着，不向相好姐妹露一点子风声，这十大杯酒，还不该罚吗？”于是素娥两人，不由分说，勉强灌了七大杯。璇姑道：“郡主已有醉意，大家散罢。”湘灵道：“郡主今夜必然成双，还得吃一杯雕琢酒，凑成双杯。”璇姑道：“三妹这话不太村吗？”湘灵道：“有大姐道学，少不得妹子的插科；况是郡主自己承认的。罚妹子一杯，陪郡主罢。”璇姑道：“我也罚一杯。”鸾吹、素娥、翠云都愿陪一杯。天渊没有法，只得又干一大杯。然后众人作别下楼，天渊随送，脚步已乱。璇姑深悔十杯之说，再三止住，扣门而去。宫女们便替天渊卸妆，送上床衾。不一会，已向华胥国中去矣。
素臣是日进阁，因假止三日，刘健便把重大事情奏明天子，留待素臣批答。天子又已拣最要者，先扣下十余件，以待素臣。再凑着五府六部，更定规条，俱于是日至阁商决，便直忙至晚。天子知其劳，就近召入文华殿夜宴，赐以万花春酒。这酒是人参蜂蜜火酒三味合成，甜美补益，却有力量。素臣怕醉，将戒酒之事奏知。天子道：“太夫人原除去赐宴，今体其意，亦不敢多劝，只奉三斤便了。”那知这三斛酒，竟有十斛酒之力，谢宴回府，已觉醺然。更有一件不妙之处，竟颇动有春意。一到家，便知水夫人房内有女客听讲，令春杏禀知，水夫人吩咐，令素臣早睡。
素臣知天渊经净，