相公，岂非传诗高弟？素娥姐精于歧、黄之术，小姐来，自必随媵，岂不可与言医？所少者，谈兵一人而已。小奴看来，此等机缘，在他人实属万难，在相公则易如反掌！”素臣惊诧，正要查问，却值石氏送碗著进来，缩住了口。璇姑连忙出房拿饭，石氏道：“看见你哥哥么？”璇姑举目看时，见大郎坐在一条板凳上，目不转睛的注视那壁间圈点。石氏道：“你在房里讲得密切，不好来惊动。你哥哥又像痴的一样，从早晨直看到如今，头也不回一回。累我一个人又要烧火，又要炒菜，七上八落的，好不吃力！方才饭好，叫他来拿，他声也不应一声，竟是出了神去了，你说，好笑不好笑？”璇姑道：“哥哥专心致志，所以熟听不闻；但不吃饭，恐怕饿了，还是叫应了他，吃过了再看罢。”素臣出房，走到大郎身边，轻抚其背曰：“刘兄何好学乃尔！”大郎正在出神，忽被素臣在背上一抚，惊得直立起来，淌出一身冷汗。看是素臣，笑道：“相公，实在有些妙处，此时圈点已两三倍大矣！”素臣然道：“我不知你如此出神，致你吃此大吓，得罪极了！你这样专心，再没有不成的！只怕太赶急了，神便要昏，目便要花，且吃了饭再看罢。”大郎应诺。
素臣进房，璇姑已自搬进饭来，复去拿菜。素臣遂坐下吃饭，一头吃，一头想着班姑的话是何来历。璇姑拿菜进来，看见出神光景，笑说道：“可是奴说着未小姐，又提起相公心事么？”素臣见璇姑复作此语，更是怫然，因正色道：“我正要问你，我与未小姐分属兄妹，何得胡言乱语！你话必有来因，快些直说我听。”璇姑见素臣声色俱厉，不觉害怕起来，说道：“想是奴失言了，只求相公宽容！奴见未小姐深感相公救命之恩，刻于心骨，说起水中捞救，黑夜扶持的话，深情好不缱绻！那日相公睡在床上，梦里连连呼唤，小奴进房厮叫，犹捻住小奴之袖，连呼大妹。小姐临别，奴在板壁后，又见相公与未小姐满面垂泪，痛苦难分。别后，小姐又把被褥金簪，送与相公。奴家由后思前，想必未小姐知恩报恩，与相公已有终身之约，不觉一时说出，冒犯相公。”素臣叹道：“昔人瓜李之嫌，真如金玉！”因把湖内捞救鸾吹，在社神庙中，鸾吹愿作小星，自己绝他的话，并借与耳挖簪发之故说知。又把那日梦见素娥送被褥，鸾吹推美女同睡之事，也述了一遍。当将耳挖拔下，簪在璇姑髻上道：“如今可明我心迹，不是什么表记了！”璇姑谢赐，复深深认罪道：“原来相公有这般奇梦，如今看起来，这梦明是为小奴而设了！”素臣道：“你且说来？”璇姑道：“相公持斧欲杀松庵，是前过之事，因缘而生；素娥姐抱褥而来，恰应未小姐送此被褥，而醒时捻住奴袖，现又与奴睡此被褥之上，岂不要算做应梦吗？”素臣沉吟一会道：“梦寐之事，岂可全信？”因放下一边，两人吃完饭，收拾出去。素臣想起，璇姑还说素娥知医，须再问个明白。只见璇姑笑嘻嘻的进来，说道：“我家哥哥真是用心，手里拿着一碗饭，似吃不吃的，两只眼看着那圈点，像泥塑的一般，直到这会子还没吃完饭，嫂嫂拿他碗去换热饭，也不知道，一手叉着，还认是碗在手里哩！”素臣道：“这也难得！你昨夜在我背上画圈，也就是这个道理，可谓难兄难妹！你方才还说素娥知医，从何见得？”璇姑道：“这是嫂嫂说的，和尚被小姐戳伤，疼痛呻吟；素娥姐说他晓得医，倒管医得好，但正要他死，那肯医他？”素臣点点头。璇姑见素臣情致无聊，取出《九章算法》来，请指示纰，以分其心。素臣道：“径一围三，古人止约其成数；其实则径常不足，周常有余。常用贵乎简便，亦当作径一百十三，周三百五十五，方无大舛。若必求吻合，则更有密率，现载成书，将来你查阅自知。至前边这些加减乘除之法，则系开锁之钥匙，入室入门径；但不可用算盘。盖量天测地，要算那日躔月离，法极繁重，一盘少错，百盘皆空矣！必须用笔算之法，则落纸有迹，虽有差讹，按图可复也。”因将笔算加、减、乘、除、平方、立方之式，各写一纸；令璇姑学习。璇姑灵颖，加减乘除，不过一遍即会；平方、立方，少加请问，亦即通晓，到得点灯时，早已纵横无碍，十分透彻，又把带纵平方、立方之法，写出几条，讲解与听，到得夜膳上来，已俱会了。素臣满心欢喜，一面吃酒，一面讲解，洒落快肠，直至酣然而罢。
次日起来，璇姑打水进房，说道：“我哥哥直到半夜方睡，说是壁间圈点，已大有五六倍了。”素臣梳洗出去，见大郎已在壁间注视，因说道：“刘兄，你用工夫，还该循序而进，总以无间断为主，却不可使神太疲。”大郎起身答道：“相公说得极是。昨日看到二三更天，忽觉眼光散大，景象无虚，恐怕错走路头，故此歇了。以后谨依相公之言，循序而进便了。”素臣进房，又画了几个图形，与璇姑讲究。到得吃夜饭时，璇姑蹙着眉头，低声问道：“相公可能再留几日？”素臣道：“这断不能，明日一早即行。”璇姑不觉垂下泪来。素臣笑道：“这又奇了！我和你日子正长，岂在目前须臾离别？况我早去一日，便早接你一日，快休作此悲凉之状！”璇姑不敢再泣，拭泪道：“世情反覆，人事风波，但望相公早来收取，毋致