？”熊义点头。问姓名，那女于答道：“我姓鸠山，名安子，在女子美术学校教音乐。学校里有两个贵国的女学生，我听她的说话的声调，和先生差不多，因此知道先生是中国人。”
熊义见鸠山安子说话声音嘹亮，没一些寻常女子见了面生男人羞羞怯怯之态；月光底下虽辨不出容颜美恶，但听声音娇媚，看体态轻盈，知道决不是个粗野女子，心里高兴，想不到无意中有这般遇合。笑着问道：“尊府还有何人，与人合住吗？”鸠山安子答道：“我一个人，分租了一间房子。房主人是我
同乡，六十宋岁的一个老妈妈。我和她两家合雇了个下女。”
熊义更加欢喜道：“女士是东京府人么？”鸠山安子摇头道：“原籍是九州人，因在东京有职务，才住在东京。每年暑假回原籍一次，年假日子不多，往返不易，便懒得回去。”熊义道：“女士原籍还有很多的亲族么？”安子道：“亲族就只父亲，在九州学校里担任了教务，一个兄弟，在大阪实业工厂当工徒，以外没有人了。”熊义道：“此去转过山嘴，便是舍下。这里太冷，想邀女士屈尊到舍下坐坐，女士不嫌唐突么？”安子笑着摇头。熊义道：“舍下并没多人，就只一个朋友和一个下女。”安子仍是踌躇不肯答应，熊义道：“女士既不肯赏光，我就同去女士家拜望。不知有没有不便之处？”安子连道：“很好，没有不便。”说时，让熊义前走。熊义说不识路径，安子遂上前引道。一路笑谈着，不觉走到一所小小的房子跟前，安子说：“到了。”伸手去栅栏门里抽去了铁闩。里面听得推门铃响，发出一种极苍老的声音问：“是谁呢？”安子随口应了一句，让熊义脱了皮靴，径引到楼上。放下尺八，双手捧了个又大又厚的缩缅蒲团，送给熊义坐；从房角上搬出个紫檀壳红铜火炉来；用火箸在灰中掏出几点红炭，生了一炉火。跑到楼口叫下女，熊义忙说不要客气。安子叫了下女进房，在橱里拿出把小九谷烧茶壶，两个九谷烧茶杯，向下女说道：“拿到自来水跟前洗涤干净，再用干净手巾揩擦过拿上来。这里有蒸馏水，烧开一壶拿来，我自己冲茶，不要你动手。我的开水壶，楼底下老妈妈没拿着用么？”下女道：“先生的壶，我另放在一处，怎得拿给老妈妈用！”安子点头道：“快拿去洗罢，仔细点，不要碰坏了。”下女两手去接茶盘，两眼望着熊义，安子生气骂道：“你两只眼怎么，害了病吗？”下女被骂得红了脸，接了茶盘，低着头向外就走。安子喊道：“你这东西，真像是害
了神经病的，蒸馏水如何不拿去？”下女又转身从书架上取下一个七八寸高的玻璃瓶，里面贮着大半瓶冰清玉洁的蒸馏水，下女一手提着，一手托着茶盘，下楼去了。安子才挨着火炉坐下，对熊义笑道：“在东京这般人物荟萃的地方，雇不着一个略如人意的下女。说起来，倒像我性情乖僻。其实我极不愿意苛派下人，只是下等人中绝少脑筋明晰的。”
熊义进门即见房中陈设虽没什么贵重物品，却极精致，不染纤尘。四壁悬着大小长短不一、无数的锦囊，大概尽是乐器。
在电光下，见安子长裾曳地，足穿白袜，如银似雪；头上绾着西式发髻，在外面被风吹散了些，覆垂在两颊上；没些儿脂粉，脸上皮肤，莹洁如玉；长眉秀目，风致天然，便知道是一个极爱好的女子。看她年龄，虽在三十左右，风韵尤在秦次珠之上。
当下听她说下等人中少头脑明晰的，也笑答道：“便是上等社会中人，头脑明晰的尚少，何况他们下等人？自不易得个尽如人意的。”
安子到此时，才问熊义的姓名职务。熊义存心转安子的念头，自然夸张身世，说是中国的大员，来日本游历的。因贪着日本交通便利，起居安适，就住下来，不愿回国做官。安子看熊义的容貌举动，也不像商人，也不是学生，装模作样，倒是像个做官的，心里也未免有些欣羡。谈到身世，原来安子二十岁上，嫁了个在文部省当差姓菊池的。不到五年，菊池害痨瘵死了，遗下的产业，也有四五千块钱。安子生性奢侈，二三年工夫，花了个干净。还亏得曾在音乐学校毕了业，菊池又是个日本有名善吹尺八的，安子得了他的传授，才能在美术学校教音乐，每月得五六十元薪水，供给生活。在菊池家没有生育。
妇人守节，在日本是罕有闻见的事，因此安子对人仍是称母家的姓，不待说是存心再醮。当夜两人说得异常投合，到十二点
钟，熊义才作辞回家。
次日，用过早饭，熊义怕秦家又有人来叫他去，急忙换了套时新衣服，跑到安子家来。昨夜望着熊义出神的下女，出来应门。一见熊义，笑得两眼没缝，连忙说请上楼去坐。熊义只道安子在家，喜孜孜脱了皮靴，下女在前引道，熊义跟着上楼。
只见房中空空，并不见安子在内。熊义正待问下女，你主人到哪里去了。下女见熊义已经进房，顺手即将房门推关，从书案底下拖出昨夜熊义坐的那大蒲团来，笑吟吟送到熊义面前道：“请先生坐