人都可授受吗？这明明是叫阁下把这原因种子传于人，欲把这原因种子传于人，又要传得人多，阁下自想何物。”成功拍手道：“莫不是立会吗？”陈永华道：“不错，但立会非易，也须要主意立定，然后再把条例定好。会中人有会中私号，见面时可以识认；会中人有会中文字，分开后可以通密信；有会中的法律，才可以治会员；有会中的劝谕，才可以结会友；有会中的道德，才可以严分会内会外；有会中的信誓，才可以秘密会中会事；种种会规都要预定，然后才可以立会呢。”成功点头道：“事不宜迟，先生可即日办起，待小弟病好就行设立吧。”陈永华答应了道：“时候已深了，阁下好安歇了吧。”成功答应着，陈永华辞出，然后睡下。
过了几日，成功病也渐渐好了起来，等到二月初旬，已是大愈，便日日和陈永华同着，商量定了一会，用五色旗分会帜以克八旗。因偈言里有‘三百去三三’，所以会中私号都用‘三’字；又因有‘誓砺同心’，所以名为三合会；又因有一粒种子之言，所以又名为三点会；又因有一粒遍区环之言，所以总名为天地会。定十八誓二十四例，入会的人无论上下等，皆以兄弟相称，平等看待；无论南北，入会之后便如一家，不得存外省隔省之见。会中人除有职的人员，其余相见都只作揖平礼。又定下文字，字必以三点水或川字作旁，或爪字作盖，都不离三之意。会中人无事时便互相保护，引人入会；如有事时，无论何地，都以各式小旗来往。当下立定之后，成功和陈永华二人私地里把各文武镇将都劝入了会，然后一级一级劝了下去，一直劝到百姓；百姓又往各处转相劝引，不几时工夫，全台湾的人皆入了会。就连漳、泉、惠、潮等凡沿海地方，都先入了会。后来陈永华又改名陈近南，自往各地劝引，闽、浙、两江、湖南、湖北、两广，无不有会列行之。既久，二百余年，或越扬子江而北，或由江苏洋入山东、直隶，或由云贵一边流入川陕，以及中国人民流寓外洋的暹罗、新加坡、新旧金山、檀香岛、南北美洲，各处尽有大小会派，这是后话，表过不提。
却说成功自从这会立成了之后，稍为放心。光阴似箭，转瞬已到八月。
那日成功正和陈永华二人在府中议事，忽见一个跟人慌慌张张的跑了进来，向成功前屈膝禀道：“王爷，不好了！”成功大惊，跳起来道：“什么事？”
跟人道：“老相公在京，合家被害了。”成功睁目道：“真的吗？”跟人在怀中取出一张京报来呈上。成功看了一遍，大叫一声，望后便倒。众人忙扶住在椅上坐下，陈永华一面忙着叫唤，一面把京报拾起来一看，上有一行道：“七月二十一日斩逆父郑芝龙及逆族一百六十一人于西市。”陈永华看了，也不及细阅，忙把京报揣在怀里，呼唤了一歇，成功才悠悠醒转，指着北面大骂道：“该死的东西，我今生无力，将来有人……”说到这里，忽用手按住胸前，大叫道：“痛杀我也！”陈永华晓得他旧病又发作了，只得叫人伺候，一面自己劝道：“事虽难堪，但阁下也不可过急，须知大丈夫一身要担多少重任，岂可如此轻易便糟蹋了吗？”成功连连摇头，停了一歇，才开口道：“先生，小弟并非讲父亲等杀得可怜，这都是他们自作自受的，但只气不过清人耳。”陈永华道：“清人如何？”成功歇了歇道：“清人奸诈而已，当初劝诱我父亲时，高官厚禄，封伯封侯，虽是小弟和他如何争战，他总不敢奈何我父亲，所怕者我耳。到得小弟那年江南失利退回之后，他便无所忌惮，把父亲削爵治罪，徙往宁古塔。先生只想，若照逆父办起来，罪何止此？
父亲又不是他世族勋臣，既治了罪，更有何顾悼会减轻了？这也不过怕小弟起兵相争，所以乘我兵新败，发了出来，试看小弟兵力如何，复仇不复仇。
先生，父亲所作之事，小弟实不愿去报仇。但那时虽不报仇，却也想去迎了回来，虽不怎么样，也可使父亲悔悟小弟当初之言不错，而且也叫众人得知投降没好下场，仍旧要打回转来。后来一则新得台湾，诸事草创，忙个不了；二则也要叫父亲尝一点投降的滋味，所以一时未去迎接。谁晓得被李率泰这狗才去咬了几句，他就把父亲调回去囚了起来；因为小弟不出兵报仇，他便道兵力不足，到了此刻，便放出这毒手来。父亲果然自作自受，便还有这许多人却是何辜？小弟不能不归罪父亲了。但清人这一副狠手，你道我气得平吗？”陈永华只得劝道：“清人诚不好，但阁下此刻有病在身，且养着点吧。”
成功点头，命人扶起，慢慢的扶到寝室中睡下，陈永华自己辞出。成功睡了一歇，觉得不好，忙叫人去请陈永华来，文武各大臣听了，也都忙来问疾。
成功勉强着一一致谢去，然后向陈永华道：“于公所言，我的结果只怕就是今番了。”陈永华只得宽慰道：“阁下小疾，几日便可好，何以忽出此不祥之言。”成功摇头道：“生死数也，数因果也。既有原因，自不免结出这果，生又何欢，死又何惧？”说着，命跟人把自己常用的一副衣甲取来。跟人不敢违命，只得去取了来。成功觉得身上好了一点，命人扶下