看那尸首时，颈上却还有一颗头颅，便大叫道：“这个尸首不是姓贾的，你看他颈上还有一颗头颅，只怕是郑解官哩。”有一个眼灵的便叫道：“不错，是郑解官了，你们不记得他穿的这衣服吗？”大家恍然大悟道：“不错，不错。”便走近前，蹲下身去细看时，正是郑虎臣。忽听得一个又叫道：“那榻上不是一个没头的尸首吗？”大家抬头看时，见榻上果然躺着一个没头尸首，正是贾似道。当下大家周围又看了一遍，便退出来，纷纷猜度，都想不出被什么人杀了，没奈何，只得把包裹等物拿进来，大家在正殿上席地围坐着，守到天亮，再去报官。此时大家才记起那角公文还在郑虎臣身边，不晓得有失没有，连忙把石桌上那个包裹打开来看时，幸亏公文还在里面。当下八个解差分四个人守着，叫四个拿了公文先去寻了本处地保，带着到龙溪县去报去了。那龙溪县知县听说是犯官故丞相贾似道和解官会稽县尉郑虎臣被贼杀了，这样一件大案情，把那知县官吓得魂不附体，连忙带了仵作人等打轿向那破庙里来验尸。到得庙前下轿，解差们接了进去，当下仵作验了伤痕，说那榻上的尸首是被人杀死的，那阶前的尸首象是自己刺死的，只有胸前一刀，此外并无伤痕，那知县官便问了解差们几句，说是郑虎臣平日与贾似道有仇没有？解差们却都不晓得。
那知县官正在踌躇无策，忽见仵作向郑虎臣衣服里搜出一张纸来，染得血迹模糊，上头写着一行字。仵作呈了上来，那知县官接过来一看，见上面写着
四句四言诗道：
为父复仇，为国诛奸。含笑一死，忠孝两全。
那知县官看完，大笑道：“果然不出我所料，原来是郑虎臣为父复仇，把贾似道杀了，自知罪重，便行自尽。如今既然有了这首诗，这案就容易了结了。”当时把这首诗藏好，却叫地保把两个尸身先行殓入棺，便打道回衙。
一面先复了一角公文，打发解差们回去；一面修了详禀，把那首诗也贴在禀后，连夜送了上去。上台接了这禀，见案情重大，当即上了一本奏疏，连那首诗也夹在里面奏了上去。那帝显见了这奏，吃惊不小，便问朝臣：“这郑虎臣之父与贾似道有什么深仇？”朝臣都不晓得。帝显只是叹息不已，怎奈郑虎臣已自尽身死，便也无可奈何，只下诏命龙溪县把贾似道灵柩送回他故乡罢了。那朝野臣民得知这个事情，没一个不称痛快，却恨不晓得郑虎臣和他如何结下这深仇。此时只有朝中几个大臣，是贾似道旧时心腹的，晓得郑虎臣之父郑某从前系被贾似道诬了，把他窜在远州，后来竟死在异乡的，却不肯说出来。他们又见贾似道死了，未免兔死狐悲，却也不敢露出神色，恐被人得知，这也不在话下。
却说那张世杰自从焦山败绩之后，退屯圌山，上疏请续兵再举，朝中大臣却置之不问。那元军大将阿珠见宋军败去之后，并不兴师再来报复，晓得他已经丧了元气了，便放胆进军，来围扬州。那扬州守臣李庭芝是深娴将略的，他见元军来围城，便日夜守御，与士卒同甘苦，把个扬州城守得十分严密。阿珠攻了半个月之久，无缝可乘，好不焦急。此时城中已经食尽，死亡相继，看看破在旦夕，那阿珠正想筑长围以困之，忽然却被元军大帅巴延调了去，这扬州之围才侥幸解了。
却说那巴延招了阿珠前去，原来却大会诸路兵马，分为三道渡江东下，命阿楼罕、鄂罗齐两人领了右军十万人马，由建康出广德四安镇，趋独松关而来；董文炳、姜卫两人领了左军十万人马，出江渡海取道江阴，趋华亭而来；巴延自己和安塔海两人将了中军二十万人马，向常州杀来。先说巴延到了常州，那常州守将便连忙写下军书，飞向邻郡求救。此时文天祥正在平江，得了这紧急军书，便遣了两员勇将，一名尹玉，一名麻士龙，和陈宜中遣来的两员将官朱华、张全四个人，领了四千骁骑，火速去救常州。那四人领了将令，带领人马，星夜飞奔常州而来。不一日得了虞桥地方，早已遇见了元军，麻士龙便奋勇直前迎战，怎奈众寡不敌，麻士龙竟战殁于军。那尹玉仍旧是舍死忘生的转战而前，一连战了数日，直进到五牧地方，前后也不知杀伤了多少元兵，自己手下却也只剩五百余残兵了，那元兵却越杀越多，四面重重围来。尹玉也晓得无济于事了，便收集了五百余名残兵，奋勇再斗，又血战了一夜，尹玉手刃了元兵数十名，才力竭而亡，那手下残兵也一个个都力战而死，没有一个投降。那朱华、张全两人，却是开战的时候就逃得不知去向了。可怜那常州军士眼巴巴的望了几日，不见一个救兵到来，便力竭城陷。巴延带了兵士进城，任意诛戮，只杀得鸡犬不留。那知常州事姚訔，自尽死节；通判陈炤，巷战而亡；都统王安节，被元军所执，骂贼不屈，遂被害。此时刘师勇原来也在常州，见城已破，便带了数骑冲出重围，逃向平江而来。见了文天祥，哭诉了一番。文天祥听说，连忙出令，吩咐将校小心守城，准备着元军要来了。那一日，文天祥忽奉到一道诏书，说是元将阿楼罕陷了广德军四安镇，召文天祥火速将兵入卫。文天祥虽然晓得元兵刻日要到平江，怎奈临安帝都要紧，只得舍了平