得住吃不住。老爷叫你拿人，你倒会做人情！”史湘泉道：“总要求求你老人家开恩，今天权容③他在那边屋子里蹲一夜。”苟大爷道：“要住那边屋子也容易，价钱同他讲过没有？他是有钱的主儿，不能比别人。”史湘泉道：“就是这个要同你大爷商量。”便放高了喉咙对黄升道：“我们大爷的吩咐，你听见了没有。”黄升道：“要多少，请你同我家主人商量。”史湘泉冷笑道：“他不肯来，叫我同谁商量呢？”黄升道：“应得多少，我们替他受了罪，他能够少你们的吗？”史湘泉道：“不是这样讲，你相信他，他拿我当坏人，我不能相信他，你这里可有做保的没有？”黄升道：“我到这里头，那里来的熟人，找他做保，除非出去找我主人。”史湘泉道：“这就难了，钱又没有，保人又没人，你主人又不肯来，这话叫我怎么说呢？”
原来两人商量的话，都被姓苟的听的明明白白，见是这样，便嚷着对史湘泉说：“史伙计，你别同他讲了，我没有这么大工夫等他，他这又没有，那又没有，还同他说什么，早点把他弄进去，省得我们的干系。要晓得我们这两个钱也不是好赚的。”黄升还要说别的，姓苟的装作不听见，吩咐莫是仁把他两个关进去。莫是仁一声得令，不由分说，把他俩的链子牵在手里，走到这面，将栅栏门开了，推他二人进去。黄升到此无法，只得听其所为。姓苟的又照例吩咐了两句话，是叫莫是仁晚上当心。莫是仁答应着，仍旧由三小子照着灯笼而去，史湘泉也跟了出去。
刚刚出得班房，不多几步，忽听得栅栏里面沸反盈天吵闹起来。史湘泉回来看时，原来栅栏里的犯人，凡有新犯人进来，他们是有规矩的，定要新犯人孝敬，若有孝敬便罢，倘是没有，这顿下马威却是不受的，而且以后还不时凌虐，总得再有了新犯人进来，才能饶过这前头的，当下黄升、王小三那里懂得这个规矩，先是有两个顶老的犯人，向他二人伸手，他二人不理，老犯人破口骂了他二人几句，随后大家一齐动手，直打得他两个遍体鳞伤急声叫喊。史湘泉起先也懂得他们这个规矩，装做不听见，后来怕打的不成样子，连忙将脸靠在栅栏外边，喝阻他们，叫他们住手。众人见是他来，方才一个个走开，再看黄升、王小三两个人，早被他们打得蹲在地下了。史湘泉还在外面做好人，说有话同我说，你们怎好乱打人。众人都不做声，黄升二人也未听见。
究竟史湘泉有什法子，能免黄升吃苦，与那招书办探听得如何，且听下回分解。
①押头———人质。
②通过天———指一件事连最高当局也知道。《二十年目睹之怪现状》七十九回：“末后自己引了一个失察之罪，这件事不是已经通了天的么？”
③权容———姑且容许之意。权，当姑且、权且讲。《文选?左思〈魏都赋〉》：“权假日以余荣。”李善注：权，犹苟且也。”
第五回 王佃户贪眠受恶打 苟门政见色起邪心
话说黄升同王小三锁进班房栅栏之后，与众犯人同住在一处，众犯人为他不懂规矩，不拿钱孝敬他们，以致一齐动手，将他二人欧打一顿。起先他二人还不服气，说到这里头的人，谁大谁小，谁贵谁贱，算来都是一样，谁能管谁？说了这两句，众犯人打的更凶，直把他二人打的急了，扯长了嗓子只是喊救命。后来被史湘泉听见，怕打出人命来，在栅栏外头吆喝了两句，众人方才住手。犹是你一句，我一句，骂个不了。二人到此，方才不敢回嘴，怕的是再吃苦头。不多一会，史湘泉已去，仍嘱咐他伙计莫是仁小心看管。莫是仁答应着进来，各处照看了一回，便自摊铺睡觉，另自有人打更巡查，不在话下。
且说黄升、王小三二人，被众人骂了半天，不敢回嘴，众人也就罢了，有的就在地下躺下睡觉，有的还在那里闲谈。他两个见众人不去睬他，便想将就躺在地下，权息一宵，谁知刚才坐下，就有一个犯人走上前来，朝着两人一个一脚，把两人直踢的啊哟皇天①的乱叫。那犯人道：“高声，再打。”王小三道：“不敢，不敢。”那犯人道：“到这时候，咱老子还没有睡觉，你倒先想歇息起来。一夜不睡，就要死吗？你们要舒服，为什么为在家里，到这里来做什么？既然来了，又不懂得规矩，倒先抢着睡觉。”一头说，一头又伸手打了王小三一个嘴巴，说：“还不替我站起来。”两人无奈，只得仍旧站起。那犯人口里叽哩咕噜的又骂了半天，方才住口。约莫又歇了一个更头②，外面已打四鼓。黄升站在那里，还撑得住，王小三到底是个粗人，一心只想睡觉，止不住的把头乱颠，起初黄升还扯扯他，叫他别睡，后来说他不听，只好由他。一霎时，众犯人渐入睡乡，鼾声大作，他二人依旧站在地中，不提防王小三困倦极了。扑通一声，倒在一个犯人腿上。那犯人一骨碌爬起，喝问：“是那一个同老子开心？”其时灯光欲明不灭，隐约间，见黄升立在面前不响，便喝问：“你是谁？”黄升又不响。那犯人定睛一看，认得他是新近来的，一腔火气，按捺不住，一连就是三拳。黄升也不敢回手，那犯人低头一看，晓得刚才跌在他身上的，就是王小三，便道：“你这小杂种，来开你老子的胃，叫你