役禀称：“有一位杨爷来见。”柳公只道是杨栋，取帖看时却写着门生杨梓名字。柳公道：“我那里有这一个门生？且请他进来，看是那个。”门役领命传请。柳公步出前堂，只见那杨梓顶冠束带，恭恭敬敬趋至堂前，纳头便拜。柳公扶起看时，认得是梁梓材，揖他坐了，问道：“足下不就是梁梓材么？”杨梓道：“门生正是。”柳公道：“为何姓了杨？又几时得做了官？现居何职？”杨梓道：“不瞒老师说，门生近日投拜内相杨公门下做了义侄，故姓了杨。现为御马苑马监。”柳公听了，勃然变色道：“足下既投拜阉竖，老夫不好认你做门生了！且问你令弟梁栋材今在何处？”杨梓道：“舍弟也投拜杨公做了义子，现为千牛卫参军。昨曾有名刺奉候，只那杨栋便是他。”柳公摇头道：“不信有这等事。令弟品行，老夫素所爱重，他初见老夫时，老夫即欲荐之于朝，他推辞不肯，愿由科目而进。今日何故屈就这等异路功名？”杨梓道：“舍弟只为早岁错过功名，如今年已长成，急于求进，故尔小就。”柳公道：“纵欲小就，何至阿附权珰？若他果如此败名丧志，老夫请从此绝，切勿再认学生。”杨梓连忙打躬道：“大人息怒，舍弟今日特托不肖来拜见，专为要问桑小姐消息。舍弟向以回文半锦聘定桑小姐，今闻此半锦在大人府中，想桑小姐也在大人府中，大人虽怒绝舍弟，不认师生，还望完全了他的夫妇。”柳公道：“桑梦兰为栾云所逐，无可依归，实是老夫收养在此。但今既为老夫之女，决不招此无行之婿。”杨梓又忙打躬道：“舍弟当时既已聘定，恐未便返悔，乞大人念婚姻大事，委曲周旋。”柳公道：“梦兰止许嫁梁孝廉之子梁栋材，却不曾许嫁杨太监义子杨栋。他既为婚姻大事，何不自来见我？”杨梓道：“他本欲亲叩台墀，一来为有微恙，不能出门；二来也为无颜拜见师台，故特托不肖来代叩。”柳公沉吟道：“我料梁生未必失身至此，他今若不自来，我只不信。”杨梓道：“大人若不信时，现有桑小姐赠他的回文章句与诗词在此。”说罢，便从袖中取出呈上。柳公接来看了，道：“这些诗词果是梦兰赠与梁生的，但梁生既有回文章句，也有和韵诗词，若今杨栋果系梁生，教他录来我看。”杨梓应道：“待不肖回去，便教他录来。”说罢起身，打躬告别。柳公也不举手，也不送他出门，杨梓含羞（足局）（足脊）而退。柳公气忿忿地在堂上呆坐了一回，想道：“倘然杨栋真个就是梁栋材，我虽拒绝了他，未知梦兰心里如何，或者儿女之情，未必与我一样念头。待我去试他一试。”正是：
试将己意律人意，未必他心是我心。
只因柳公要试梦兰心事，有分教：妖娆艳质，失一片冰雪心肠；锦绣回文，辨半幅风云变态。毕竟后事如何，且看下回分解。
第八卷 矢冰心桑氏羞郎 见苍头梁生解惑
诗曰：
仙池止许凤翱翔，桃在那堪李代僵。
一自裴航相见后，阿谁尚敢窃玄霜。
话说柳公当日要试梦兰的志气，便教乳娘钱妪请小姐出来，把方才杨栋之言细细说与他听了。梦兰低头无语，惟有吞声饮泣。柳公佯劝道：“从来有才之人往往丧节，若要才节两全，原极不易。今事已如此，我只索嫁你到杨家去，你可看梁生文才面上，不要苛求罢。”梦兰泣告道：“爹爹说那里话？丈夫立身行己最是要紧。他既不成丈夫，孩儿决不嫁此贱士。”柳公道：“你若真个不肯嫁梁生，我替你别寻佳偶，另缔丝萝何如？”梦兰拭泪正色答道：“爹爹勿作此想，孩儿既受了梁家的聘，岂可转适他人？自今以后，惟愿终身不字，以明吾志。”柳公道：“梁生既已失身，你替谁人守节？”梦兰道：“孩儿当时许嫁的原是未失身的梁生，今梁生变为杨栋，只算梁生已死，孩儿竟替梁生守孝便了。”柳公道：“你休恁般执性，凡事须要熟商。”因分付钱乳娘：“好生劝慰小姐回心转意，莫要误却青春。”说罢，步出外厢去了。梦兰含泪归房，险些儿要把这半锦与诗词来焚烧，亏得钱乳娘再三劝住。梦兰啼哭不止。钱妪劝道：“小姐须听老爷劝谕，不必如此坚执。”梦兰便不回言，取过一幅花笺来，仿着《离骚》体赋短章以明志。其词曰：
哀我生之不辰兮，悼遇人之不淑。初怀谨而掘瑜兮，倏败名而失足，莸不可染而成薰兮，兰乃化而为荃。邪不可强而使正兮，贤乃化而为奸。幼既好此奇服兮，何未老而忽改也。专惟始而无他兮，何忽变乎囊之态也。重日已矣，何嗟及矣，士也罔极，二三其德。女也有志，之死么忒。如可卷兮，我心匪席，如可转兮，我心匪石。期作清人之妇兮，誓不入膻士之室。愿从今独守乎空闺兮，皎皎然远混浊而孤存其洁白。
写毕，又在花笺后面题绝句一首道：
桑能依柳自成桑，梁若依杨愧杀梁。
与我周旋宁作我，为郎憔悻却羞郎。
梦兰把这花笺付与钱妪，分付道：“今后老爷若问你时，即以此笺回覆便