何人，下回自晓。
第十八回 二十七祖传大法 达摩老祖度元通
尊者正与国王同车在道，忽然缨络童子立于车前，望着国王与尊者稽首。尊者一见，便问道：“汝忆往事否？”童子答曰：“我念远劫中与师同居。师演摩诃般若，我转甚深修多罗。今日之事，盖契前因。”尊者点首，乃顾谓王曰：“此童子非他人，即大势至菩萨是也。此圣人之后，复出二人，一人化南印度，一人缘在震旦。四五年内，却返此方。”国王听罢，随下车敬礼。童子复向尊者求度，尊者乃以昔因，遂呼童子名为般若多罗，说道：“吾为普度化缘特行到东，来来路路，世法纷纷，度不能尽。我于光中已知我国后有东度之人，能继我志，愿汝其留意。”随付法眼藏偈曰：
真性心地藏，无头亦无尾。
应缘而化物，方便呼为智。
尊者付法眼与般若多罗毕，乃辞王曰：“贫僧化缘已终，当归寂灭，愿王于最上一乘，毋忘外护。”王听了尊者之说，乃道：“师何遽然辞去？我方欲大建道场，奉师广演上乘，普度群生，以昌国运。”尊者道：“法器吾已付般若多罗，道场功果尚有元通。”元通听得，亦求终始度脱。尊者道：“汝尚有东来一路因缘，返国须当收拾，莫遗因中之因，以造未完之度。”元通志记了。国王乃命车载般若多罗，同归国内。尊者到得国内，入得寓中，即还本座，跏趺而逝。国王之下无不悲泣。元通亦惨然落泪。惟有般若多罗说道：“我王不必悲泣，元通也未可哀号，俱是滞泥凡情，未曾烛照。吾师已返未始有始，到彼极乐世界。我王当以龛舆送出南郊，吾师自有神化。”国王乃造木龛送尊者郊外。元通等香花围绕，只见龛中尊者化火自焚。王乃收其舍利，造塔瘗之。后有僧名觉义赞叹一偈曰：
本来何处，既往何处。
未始有始，是往去往。
话说东印度王安瘗了密多尊者，乃建道场，崇修佛典，拜般若多罗尊者传度国中。多罗尊者辞谢王曰：“吾师原自南印度来，今彼度复有圣出，吾当行化彼度，这道场当付元通主之。”言罢，向王一稽首，如风行电掣而去。元通只得完了道场别王，王亦以礼送出东郊，辞谢方行，回归南印度。时德胜王已宾天，继国度后王，名香至，贤明好道，崇奉佛乘，尊重供养度越伦等众僧。一日查阅库藏，见有无价宝球，乃命臣工布施僧众，有此功德。国王先是生有二子，长名月净多罗，次名功德多罗。这日元通回朝，王问不如密多尊者东度事迹。元通一一启王。王听毕，合掌称赞。忽然后宫祥光绕殿，异香袭人。宫人来报，生产一子，国王大喜。当时起名菩提多罗。赏赐一领锦斓袈裟与元通，令其净剎养道不提。
且说香至王自生了三子，长大却与两子不同，颖悟非常，仁贤出众，一心只要出家为僧。父王及妃嫔屡劝不从。一日到净剎中闲行，见元通闭关入定，乃问左右服侍行者，都说：“师尊自随二十六祖东度归来，多年闭关入定。”王子听了，把手指弹关门四下，不言而回。左右不敢启问。却说香至王喜舍宝珠，忽然一个僧人来乞宝珠，口称自东印度来，且求会三个殿下。国王随传谕三个王子，迎进僧人，入得朝堂，望上稽首。国王答礼赐座，问其法号。僧人答道：“贫僧法号般若多罗。”国王听了，合掌道：“原来就是吾国不如密多尊者法嗣。元通禅师回国，备称功德。”随奉宝珠，尊者接了宝珠。三位王子出得宫来，见了尊者。尊者欲试其所得，乃以所受宝珠，问三位王子：“此宝光有能及此否？”第一月净多罗与第二功德多罗同声答道：“此宝七宝中贵重无二，非尊者道光力，孰能受之？”惟第三菩提多罗答道：“此是世宝，未足为上；于众宝中法宝为上。此是世光，未足为上；于众光中智为上。师如有道，其宝自光；众生有道，心宝亦然。”尊者叹其辨慧，乃复问道：“于诸物中何物无相？”答曰：“于诸物中不起无相。”尊者又问：“于诸物中何物最高？”答曰：“于诸物中人我最高。”又问：“于诸物中何物最大？”答曰：“于诸物中法性最大。”尊者知是法嗣，以时尚未至，且默而混之。即以宝珠拜还王所，不受。稽首辞王并三位王子，出朝飞步而去。后有赞扬菩提多罗三殿下辨慧五言四句。诗曰：
莫载惟法性，人我皆具中。
天生菩提祖，独悟无上宗。
却说三王子，自与般若多罗尊者辨论法性，尊者知是法嗣，辞谢王去后，他却在宫朝夕只是打坐修道。一日，香至王厌世，二王及诸妃嫔等号泣欲绝。惟独三王子在父王柩前入定七日七夜，出定来，对众说道：“汝等休要悲号太过，当尽事死事生的道理。我于定中已知父王贤圣，上登极乐。”众方安慰。三王子乃求出家，二王苦留不住。正才出得国门，忽遇般若多罗尊者，道：“汝来也。”三王子喜不自胜，乃拜尊者，从行到净剎中，受具戒。尊者告曰：“如来以正法眼付大迦叶，如是辗转，乃至于我。我今嘱汝听吾偈曰：
心地生诸种，因事复生理。
果满菩提园，叶开世界起。
却说三王子菩提多罗，正名开士，非他凡等，乃是初祖达摩大师。般若多罗