祖师师徒，乃躬身合掌，请师徒入堂，延坐礼拜，说道：“我等弟子闻师演化，自揣愚蒙在世，上不能报四重之恩，下恐随三途之苦。欲求出世之因，以不负生人之道。望师尊指教。”祖师听了，笑道：“众善信已自参明，又何必我等饶舌？”乃向道副等说：“一路前来，种种冤业，亏汝等点明消释，于此演化，有裨功果。却不似众善信居此方，说出一番理话，已证无上菩提，想地近礼义，道化使然。汝等有可理论，不妨多方开悟。”祖师说罢，道副乃问众善信及僧人名姓，各相叙答。惟有这家斋主，名唤近仁，便盘问些禅机妙理，问一答二。三位高僧应对如流，众人称赞大喜，摆出斋供”师徒吃了，便要辞行。只见近仁再三留住，说：“弟子们仰望日久，今幸师尊到此，正图请教，便多住旬日，只怕亵慢为罪。”祖师师徒只得住下。近仁当时洒扫三间净室，师徒安寓在内不提。
却说十八位阿罗尊者，于佛会中已知高僧演化之愿将毕，众尊者试化圣心已遍，圆满功果乃在于己。却显出灵通，早知高僧行所住处，步云到来，化现一僧人，在一处荒沙地界，携着两个童子，侍立两旁，剥果进食。却遇着斋主近仁，同着建斋僧众闲行，见了上前问道：“老师父何处来的？欲往何处去？怎不到我斋堂道场中来随喜？”僧人不答。只见童子答道：“我师来试演化，未计道场随喜。也是你等道会虔诚，感动我师降临。即此相逢，便是功果。”近仁听了，向同伴僧说：“观此僧人庄严色相，莫非是演化高僧？怎么家中又有那四位？”正疑虑踌蹰，忽然僧人童子不见，留下一纸帖儿，上写着四句，墨迹未干，道：
佛心何试？助此化缘。
我闻福善，无量无边。
近仁捡起帖儿念了，随回家递与道副。看毕，便问那僧人庄严色相。近仁说：“旁还有二童剥果进食。”道副三僧乃向祖师说出。祖师道：“吾于静中已知，但汝等助吾化缘，实又不专在汝等助化力也。”三僧点首，合掌望空拜礼。近仁与众僧哪里知道缘故，乃向道副说道：“这僧人明明是菩萨降临，若说是我等道场法事诚敬，却因何菩萨不到坛中显应，乃在荒沙地界坐着？这帖内道理，我们愚昧不知，望师父指教，不外一心之善。”近仁道：“正是，正是，果然人若存一点善愿，天必从之，福生无量无边，真实不差。”
近仁方才说罢，只见同会一个善信说道：“师父讲的虽是。我有一个亲戚，离此村落三十余里边海境界居住。这境界却是四通八达，买卖客商必由之路。我这亲戚姓施名才，平日为人却是个广行方便的善人，就该享福无量，也只因家富于财。一日，黄昏黑夜，在屋里盘算帐目，说进来的财利却少，济人出去的却多。欲要谨守，无奈人来求托，甚是难却。正思虑间，忽然一阵狂风。风过处，门外有人敲户。施才叫家童开门一看，乃是四五个失水的客商，个个通名道姓，说道：『我等俱是贩海卖货物的客人，偶被风打行舟，止救得只身登岸。望长者收留。』施才见此光景，善心便发，乃留住在家。次日天明，见这几人生得魁梧精壮，个个哭诉把资本漂失，难以回乡，情愿与人家佣工，合伙生理。施才便问道：『客商姓甚名谁？贩的是甚货物？』只见一个答道：『小子名唤陶情。这几个都是合伙贩卖蜜淋淋、打辣酥、醇酿美酒的。不意遇风，酒皆失去。老长者若是出些资本，这往来通衢，倒也是宗买卖。』施才一则怜他异乡遇难，一则喜他都会经营，便出了资本，留他开张酒肆。谁知酒肆开后，他这几人也有会花柳的，也有好风月的。店虽广招，把些资本占尽。我这亲戚原来何等快活享福，如今被这几人弄得倒辛苦烦恼。这可不是行方便一点善心，倒惹了忧煎万种。却才师父讲福善无量，这却如何不等？”道副不答。尼总持乃说道：“据善信说来，『善』之一字，你哪里知道百千万种：有见人行出，分时是善，却乃是恶；有见人行出，分明是恶，却乃是善。比如官长鞭笞罪人，分明是无慈悲方便之恶，却哪里知道他是惩一警百，戒恶人、劝良民一点善意。你这施才，不事鄙吝，广行方便，分明是个仁心，哪知轻费了难得金宝，乱济了无义之人。那陶情等若是有义之人，感受施才救济之恩，正当本份小心，经营报德。乃肆贪风月，恣行花柳，致使恩人吃辛受苦，惹这忧煎。无怪乎遭风失水，分明是无义之人的报应。”近仁听了，笑道：“师父，据你说来，舍财济贫，可是善么？”尼总持道：“是善。”近仁道：“比如一个乞儿，定是他生前无义，今世做乞丐。你却舍财济他，不为善，反为恶了。”尼总持道：“贫不过舍我有余，济人不足。一点慈仁善念，怎比那送贼钞，赍盗粮，捐我资财，以济不义？”近仁又问道：“只就师父说，舍我有余之财，济那不足之善，却有几等是善？”尼总持答道：“爱老怜贫，恤孤念寡，修桥补路，奉道斋僧，放生救活，种种数不尽的善功。”近仁道：“这也事小，还有大善。”尼总持道：“救人卖儿鬻女，免人犯法遭刑，安葬无主之魂，出脱含冤之罪。 ”近仁道：“更有大善，望师父见教。”尼总持道：“捐义急公家，倾囊养父母。”尼总持说到此处，恨了一声，道：“地狱，地狱。”近仁问道：“师父