此图也既至省以示其友包世臣世臣则谓云乃平日读书若仅为科第计者则当撦摭断烂尘腐以期必得何以穿穴经史求立言之本意厯二十余年遭挫折而不改是固将有以用之也今逾博学不出之岁及锋自试岂复有所憾哉然则斯图之作正孔穿所谓王事如龙勤愼之义也世臣既未仕又素不学然颇悉近世故事逹民间情伪以云乃之才识埤益以郡县事不足忙乱其身心矣吾第恐云乃未涉事而知惧既涉事顾以为中流自在若不足为者渐乖作图之本旨愿云乃常守勤愼之心临事必按以方策所载是否有合而后行是其于读书也欲罢不能则吾道之深幸也洎于视事受民人社禝之寄接闾阎小民随在修孝弟力田之教进都人士于廷与讲贯立身处事之体要仕优则学又安能罢读也哉复李迈堂祖陶书迈堂先生同年足下尚斋太守来奉手书委曲明着训诲以所不及深感深谢世臣自幼失学家无藏书至尟闻见嗣以饥駈出游遂废占侥幸所至不见弃于贤士大夫随在求师略有领悉又性喜体验人情事理搀论今古得失如蛩蝉自鸣非敢言文何论于古哉谬蒙四方名流加以奬掖甚至指为坛坫推执牛耳世臣颇有自知之明廿余年不敢承也而友人辱推弥至遂有往复论文诸书不过悉愚者之虑数他家之宝耳足下沉精斯道且三十年耳目至广赵宋以来大集小编无不搜览衡其轻重平其去取世臣何敢出旗皷以相当重辱雅教亦不欲黙默尊谕有物有序是矣然以搭架式起腔调当有序则世臣所未喻也又谓周秦文体未备是矣魏晋以后渐备至唐宋乃全云云鄙见以为文体莫备于汉唐宋所有汉皆有之且有汉人所有而唐宋反无者尊谕明代喜称秦汉近代喜学六朝云云明代王李诸公之陋已经论定不具说近代学六朝者唯见汪容甫一人此外等之自郐乌覩所谓喜学六朝哉又谓震川不撘架式起腔调世臣三十年前曾览其集于中酬应之作居什五六莫不以架式腔调为能事此固不得不尔然其由中欲言之文亦未能摆脱此四字也恽子居欲以子书救八家之说自是贤智之过子居得力全在介甫短章小传定称高足容甫之文经世臣手定者为其子弟所乱述学二卷中说经未为精湛然有深通古人文法者什可二三世人盛传其广陵对琴台铭皆下乘哀盐船文差有哀雅之致亦非上乘至如释三九狐父之盗颂吊黄祖文沈椒园状冯按察碑诸篇则妙絶于时至世臣所谓恽汪两家可以抗行者以足下既深于子居故言之以广其意非谓必足下采容甫入文录庻可不朽也太守言尊选已刻成此盛事近世文集人不尽见得此刻可以广其传矣至于人心嗜好断难强合如入都市者各市其所欲得岂不为美备也耶尊谕作室作乐两喻妙矣然离宫别墅么弦孤调又岂可无法而成之哉梁柱必正宫商必准不可破碎不可散漫本无间于大小也大要作文难知文不亦易非知其词之工拙之难知其用意所在之难也古今传诵之文无如龙门答任少卿书童而习之挦摭无虚日自兰台载入本传以书中有推贤荐士四字因下责以古贤臣之谊一语揭为缘起若就此四字推寻答书之意则书中数千言十七八皆如醉如狂读者不得其所以然之故则为之说曰摅发一肚皮愤懑不平试思摅发愤懑遂果为宇宙至文耶李少卿答苏武书依仿结撰书内畧摭来书数语用意往来实如影响何此书除令刀锯之余与私心刺谬数语外悉似狂易耶二千年来一大疑案习焉不察世臣于此稍窥其微一语道破则字字皆有着落故敢献疑于足下请检本而朗诵之默思之累日兼旬或能示及以决之则此生之幸也六国表序魏其武安列传赞始皇本纪赞皆人人肄业所及然读者不过熟其腔调以供挦摭世臣细究之乃知其枝枝节节触处皆不能通既已得疑反复全书似能见其深而通其意足下好学深思故并献焉至于八家昌黎取材至富虽原本于孟子而得笔不止一家柳州以下皆得之韩吕二子永权东坡所得尢多夫所贵于子书者谓其晰理必至精论事必至当言情必至显为后人所不能及耳非谓其制体修辞异于后人遂以为新奇可喜也是故子居以子书救八家之说未为得也自八股取士之后士人进身以此此体文律至严吾人用力于此亦较他业为深少小诵习先正时文稍长则读八家之近于时文者以资润泽故士生今日工时文而不能古文者多有矣若工古文而反不工于时文则断断无之若其少小习时文规橅房行以幸弋获得手之后托言古文以为名高遇此等辈唯与之唯诺委蛇而已不必与正言庄论也八家与时文时代相接气体较近非沉酣周秦子书必不能尽去以时文为古文之病耳若谓以子书救八家则八家何病而待救耶世臣虽浅陋无似然于列代文集亦曾致力来谕疑世臣以八家为不足观似不应妄诞至是唯不能自瞇其目擥归方之袪以求涂耳足下赐题中衢一勺非菲薄所敢任唯后段拟以非伦故前书略致其意此次承索原稿欲删订后段具见从善如流亦见俯察鄙人非为标榜倾轧者谨如命奉缴恐太守行速灯下匆匆唯不吝教益是所祷切顺问道履无恙世臣顿首答陈伯游方海书伯游仁兄足下日昨二小儿自白门返豫章敬询侍奉安吉扬州馆事甚好为慰次早小儿启箧出手书辱承系念深至嗟叹枉抑询所事是否结正并问贵省有德有造之士展缄三复有如握晤自闰月初十星使北辕事即已结若谓枉抑则昔人遭遇或什伯于此无足言者至贵省为文学薮泽仆荒落頺唐何足以知之然所知亦有足述者永豊徐湘潭字东松癸酉拔贡年近六十诗古文名甚噪积稿至七八寸多自加丹铅评骘者尽以见示其诗不过酬酢畧以诘屈语自饰无关诗教古文当得手时饶有黯然以长油然以幽之致且无时文气息字句间杂其中唯伤散碎