世臣书摘钞韩吕二子题词文之奇宕至韩非平实至吕覧斯极天下能事矣其源皆出于荀子葢韩子亲受业而吕子集论诸儒多荀子之徒也荀子外平实而内奇宕其平实过孟子而奇宕不减孙武然甚难学不如二子之门径分而涂辙可循也蒯通贾生出于韩晁错赵充国出于吕至刘子政乃合二子而变其体势以上追荀子外奇宕而内平实遂为文家鼻祖葢文与子分自子政始也孔才得其刻露而失其骏逸子厚永叔明允介甫子瞻俱导源焉后遂无问津者南宋有伯牙琴近世有激书一枝一节时有近似而世少知者夫韩非囚秦说难孤愤不韦迁蜀世传吕览史公次之易象春秋引以自方其爱而重之至矣史公推勘事理兴酣韵流多近韩序述话言如闻如见则入吕尢多淄渑之辨固非后世挦撦规抚者所能与已子厚封建论永叔朋党论推演吕览数语遂以雄视千秋小子壮岁始得二书而摘录之嗜之数十年虽姿性弱劣无能为役而温故知新所见固有较诸公为深者检箧得本故题其首道光癸卯初夏书韩文后上篇世臣幼从鹿门八家选本读退之书说赠序数十首爱其横空起议层出不穷成童见明允笔力健举辨才雄骏不可难而嗜之又谓介甫鸷骜能往复自成其说薄退之横空起议为习气且时有公家言又间以艰涩未觉必为陈言务去皆醇后肆也嗣槖笔蓬转唯以孙武荀卿韩非吕览自随遭遇率溪勃厯二十余年记诵遗忘殆尽道光乙酉过丹阳在荒市得韩文蠡测舟中反复之叹为笔势生动矫异加以丹墨至松江为江夏陈芝楣攫去家仍无本阅十七八年时时思之今年病目二百日差愈过鄱阳陈伯游家见韩文考异夙闻为善本假归读之目力犹不赖然日辄尽两卷旣三过乃知文从字顺各识职一语退之实自道破窔奥葢文家关键必在审势文以从为职字以顺为职势之所至有时得逆以济顺而字乃健得违以犯从而文乃峻不此之识徒以从顺为事则文字不得其职是退之心契周秦先汉复志赋所称用心古训识路疾驱者抑时时有合欧苏曾王则皆未凿此窍也世臣读退之文所见前后凡三变于其得失似有可言者退之以辟二氏自任史氏及后儒推崇皆以此今观原道大都门面语征引蒙庄已非老子之旨尢无关于释氏以退之屏弃释氏未见其书故集中所力排者皆俗僧耸动愚蒙以邀利之说继自度其力不能入室操戈以伐之故文昌谆劝著书而答以须待五六十时也释氏书始入中国止四十二章其言浅而切与儒不甚远后此内典则皆东土所译耸愚邀利之说已有窜入者及明上人坛经六卷独标心印持论最精然意主深刻远于人情与吾儒平易近民躬行渐进善善从长之义始殊有宋诸儒援其精言以入儒术自诩为千圣不传之秘是释氏之精徒足乱儒而俗僧世守者则益倡福田利益以攫愚夫愚妇之财利故徒从虽日众而其道则极衰是俗僧自衰之非必退之辞而辟之之力矣其策问有云毋乃有化而不自知者意葢谓释氏近墨也而读墨子则谓孔墨必相为用其附丽上同兼爱者仅挦撦儒墨字句耳墨氏之道其要义屡见吕覧足为孔墨相用之证而一未征引其亦薄不韦未省其书如释氏言乎退之自论文曰记事者必提其要纂言者必钩其玄核顺宗实录董晋韦丹孔戣权德舆各志状及其它先庙神庙碑悉严肃有体势卽有酬酢人事者亦郑重不苟下一语可谓记事必提要已原性所称上之性就学而愈明下之性畏威而远罪故上者可敎而下者可制则眞能钩玄以纂言者然韩文如是者絶少葢切要语本自无多大学一书祗壹是皆以修身为本毋自欺也两言中庸一书祗为政在人取人以身两言耳又可求多于退之乎退之文之盛者圣德诗序及诗荐士南溪始泛和太淸宫纪事檄鳄鱼释言行难五箴策问十三首皆无媿古作者上宰相第三书虽少作而精心撰结气盛言宜子政无以远过同时有感二鸟复志两赋除晋宋之径路冥追屈马虽挽强未得手柔之乐而纡回往复意曲而达其自道立志用力者信不诬已进学解余应之下故为舒缓遂尔弥靡王承福传操杇过富贵之家以下亦嫌澜漫送李愿归盘谷摹冩情状间入骈语缓漫乏气势送穷文起结亦朴率俱足累通体使精神不发越平淮西碑最为今古所重然推本君德而上斥列祖归功裴相而揶揄通朝立言旣为非宜且六月采芑江汉诸什并美宣王而诗人止述将士劳苦良以将士用命以有功则君美自见何必如碑言乃为善颂哉然其诗则佳甚分别观之可也讼风伯月蚀射训狐读东方杂事谴疟鬼诸作讥刺当路不留余地于言为不愼于文为伤雅子瞻斥其性气难容良非过论张中丞传后序记远与巡死先后异一节含混不能作下文辨驳之势毛颕传旧史以为至纰缪国史补以为逼史迁后人皆是李说然士君子立言有体遇事之必不可无言而势有必不能明言者则常托于谐词危说以见意彼毛颖何所取耶无取而以文为嬉笑是俳优角桟之末技岂非介甫所讥无补费精神者乎南山陆浑山火联句诸什亦其类矣然核退之生平则进学解所谓长通于方左右具宜者实足为言行相顾胡不慥慥者也令阳山河阳刺潮袁政事论说绝不以窜遂故少怠所事负所学其立朝论迎佛骨论捕贼行赏论天旱人饥论禘祫为吏部寛假令史而令史之权反以轻是左之宜也守戒与柳中丞书论淮西事宜论黄家贼说韩宏使协力使王庭凑以口舌定鎭州之乱得布衣柏耆以招王承宗收德棣二州不烦兵力劝晋公以战士三千袭蔡晋公迟疑功乃归于李愬在晋公固不必以折首为奇而蔡逆就囚卒如退之策是右之宜也唯驳平叔变盐法未悉当时情事不敢定其当否耳至于内行之修友谊之笃载于新旧史散见集中者尢备当世硕儒以为气厚性通论议多大体可谓乐易君子巨人者