及之理。今欲绝贼粮、断贼马，惟有苦劝严谕直隶、山西、河北绅民赶紧坚筑圩寨，一有警信，收粮草、牲畜、老弱壮丁于内；既自固其身家，兼以制贼死命。及今为之，亡羊补牢，尚未甚晚。若待深受荼毒，再议补筑，经费更难措筹。如果十里一寨，贼至无所掠食、兵至转可卖食，贼虽流而其技渐穷，或可克期扑灭。伏乞皇上特颁训谕，谆饬地方官绅妥速筹办，实力奉行，勿以空文塘塞；于军务大局裨益匪浅』。时捻陷献县，诏恭亲王会神机营王大臣总京师巡防；侍郎李公鸿藻请派亲王为大将军、李为参赞，诏恭亲王节制左、李及诸督抚，以左公总前敌军，令侍卫陈国瑞领万人隶神机营、安徽巡抚英翰率师入援。二月，左公师次保定、公至德州；朝廷增命将军都兴阿管神机营，豫军张曜、宋庆、侍卫陈国瑞咸隶麾下。四月，公奏请以刘铭传总统前敌淮军；温旨即促起行，使淮军与直东民团沿黄河运河筑长墙浚濠以蹙敌，拣派各军轮替出击、更番休息；其久追疲乏、须暂休息之军即在运河东岸择要屯驻，俟敌窜近，立起迎击，以剿为防；又派豫军张曜、宋庆分扎夏津、高唐一带，皖军程文炳扎陵县吴桥一带，为运防遮扩。左公亦派刘松山、郭宝昌等军自连镇北至沧洲一带、减何东岸分扎，与杨鼎勋等淮军就近策应。布置略定，然后进剿。五月，捻股窜向西北；各军遮击，迭次获胜。公乃趁黄伏泛盛涨时，缩地围扎；以运河为外圈，而就恩县、夏津、高唐之马颊河裁长补短划为里圈，逼贼西南，层层布置。五、六月间，各军迭次大捷；贼势衰蹙，降散渐多。张总愚旋向西南逃窜，又由平原向高唐；潘鼎新追百二十里，冒雨至高唐，贼已向博平、清平一带图扑。运河官军早于马颊河西北岸筑长墙数百里，足限戎马；贼万诇知，已入壳中，窜地愈狭，死期将至。是时各军以久追疲乏，公乃派刘铭传新到生力马军助战，军势大振，圈贼在徒骇、黄、运之间。铭传调集马步迎击，追剿数里；值郭松林东来，马步全军遮住去路，又兼河道纷歧、水溜泥泞，捻无所掠食，部党解散，数万众不知所之。刘、郭两军马队五、六千人纵横合击，禽斩无算；张总愚赴水死，西捻平。诏公协办大学士，晋太子太保。八月，公入觐京师，两宫垂询；公奏『都兴阿、左宗棠与臣等始愿皆不及此，实赖圣主鸿福，庙堂决胜于上、神机营诸王大臣控制于中、各省将士奔走效命于外；臣何力之有焉』！皇太后称善，曰：『也是尔等忠诚所感，故能迅就荡平』。
公旋拜湖广总督之命，又赴四川查办教案；又奉援黔之旨，命公伯兄湖南巡抚李瀚章署湖广总督。公未就道，改奉诏援陕。九年六月，自潼关启行；抵西安，筹定周盛传等北山剿匪事宜。七月，天津教堂滋事，诏公移缓就急，酌带郭松林等军克日起程驰赴近畿一带驻扎。八月，公抵天津，教案遂结；曾文正仍总督两江，公调直隶总督。
十一年五月，复议「制造轮船不可裁撤」疏云：『臣窃惟欧洲诸国，百十年来由印度而南洋、由南洋而中国，闯入边界腹地，凡前史所未载、亘古所未通，无不款关而求互市；我皇上如天之度，概与立约通商以牢笼之。今地球东西南朔九万里之遥，胥聚于中国；此三千余年一大变局也。西人专恃其枪炮、轮船之精利，故能横于中土；中国向用之器械不敌彼等，是以受制于西人。居今日而攘夷，曰「驱逐出境」，固虚妄之论；即欲保和局、守疆土，亦非无具而能保守之也』。又言：『士大夫囿于章句之学，而昧于数千年来一大变局；狃于目前苟安，而遂忘前二、三十年之何以创巨而痛深，后千百年之何以安内而制外：此停止轮船之议所由起也。臣愚以为国家诸费皆可省，惟养兵设防、练习枪炮、制造兵轮之费万不可省。求省费，则必屏除一切。国无与立，终不得强矣』！光绪元年，因台湾事变筹海防疏云：『兹总理衙门陈请六条，目前当务之急与日后久远之图，业经综括无遗；询为救时要策。所未易猝办者，人才之难得、经费之难筹、畛域之难化、故习之难除；循是不改，虽日事设防，犹画饼也。然则今日所急，惟在力破成见以求实际而已。何以言之？历代备边，多在西北；其强弱之势、主客之形皆适相埒，且犹有中外界限。今则东南海疆万余里，各国通商、传教，往来自如；麇集京师及各省腹地，阳托和好之名，阴怀吞噬之计。一国生事，诸国构煽：实为数千年来未有之变局。轮船、电报之速，瞬息千里；军火、机器之精，工力百倍：又为数千年来未有之强敌。外患之乘，变幻如此；而我犹欲以成法制之，譬医者疗疾，不问何症，概投之以古方，诚未见其效也。庚申以后，夷敌骎骎内向；薄海冠带之伦，莫不发愤慷慨，争言驱逐。局外之訾议，既不悉局中之艰难；及询以自强何术、御侮何能？则茫然靡所依据。臣于洋务涉历颇久，闻见较广；于彼己长短相形之处，知之较深。而环顾当世饷力、人才，实有未逮；又多拘于成法、牵于众议，虽欲振奋而末由。「易」曰：「穷则变，变则通」；盖不变通，则战守皆不足恃，而和亦不可久也』。又言：『近时拘谨之儒，多以交涉洋务为浼人之具；取巧之士，又以引避洋务为自便之图。若非朝廷力开风气，破拘挛之