用之为无弊也。夫而后内可以荡乎区宇，夫而后外可以雄长瀛寰，夫而后可以复本有之强，夫而后可以雪从前之耻，夫而后完然为广运万里，地球中第一大国。而正本清源之治，久安长治之规，可从容议也。
夫穷兵黩武，非圣人之道，原不必尤而效之。但使我有隐然之威，战可必克也，不战亦可屈人也。而我中华始可自立于天下。不然者，有可自强之道，暴弃之而不知惜；有可雪耻之道，隐忍之而不知所为计，亦不独俄英法米之为患也！我中华且将为天下万国所鱼肉。何以堪之！此贾生之所为痛哭流涕者也。
○善驭夷议
今国家以夷务为第一要政，而剿贼次之。何也？贼可灭，夷不可灭也。一夷灭，百夷不具灭也。一夷灭，代以一夷，仍不灭也。一夷为一夷所灭，而一夷弥强，不如不灭也。盛衰倚伏之说，可就一夷言，不可就百夷言。此夷衰，彼夷盛，夷务仍自若。然则，驭夷之道，可不讲乎？驭夷之道不讲，宜战反和，宜和反战，而夷务坏。忽和忽战，而夷务坏。战不一于战，和不一于和，而夷务更坏。今既议和，宜一于和，坦然以至诚待之，猜嫌疑忌之迹，一切无所用。耳属于垣，钟闻于外，无益事机，适启瑕衅。子贡曰：无报人之志，而令人疑之，拙也。有报人之意，而使人知之，殆也。事未发而先闻，危也。三者举事之大患。（见《史记·孔子弟子传》、《战国策·燕策》苏代语，略同。盖本子贡。）以今日行之，直所谓无报人之志，而令人疑之者也。
然则，将一切曲从乎？曰：非也。愚正以为曲从其外，猜疑嫌忌其中之非计也。夷人动辄称理。吾即以其人之法，还治其人之身。理可从，从之。理不可从，据理以折之。诸夷不知三纲，而尚知一信。非真能信也。一不信，而百国群起而攻之，箝制之，使不得不信也。吉勇烈之事，即能为理屈之明证。
然则，和可久恃乎？曰：难言也。盖尝博采旁咨，而知诸夷不能无异志。而目前数年中，则未也。中华为地球第一大国，原隰衍沃，民物蕃阜，固宜百国所垂涎。年来遍绘地图，辄迹及乎滇黔川陕，其意何居！然而目前必无事者，则以俄英法美四国，地丑德齐，外睦内猜，互相箝制，而莫敢先发也。俄与英法讲和未久，美尝大困于英，英法亦世构兵。其于他国，亦无岁无战争。要其终，讲和多而兼并少。故诸夷多千年数百年旧国。不特兼并难，即臣属亦不易。何则？诸夷意中各有一彼国独强，即我国将弱之心。故一国有急难，无论远近，辄助之。盖不仅辅车唇齿之说，其识见远出乎秦时六国之上。如土耳其欲并希腊，俄英法救之。俄欲并土耳其，西班牙欲并摩洛哥，皆英法救之。汔归于和。彼于小国犹尔，况敢觊觎一大国哉！津门戊午之事，发端于英，辄牵率三国而来者，无他，不敢专其利也。惧三国之议其后也。庚申之事，得当即已者，亦惧俄美之议其后也。可取而忽舍，可进而忽退。夫安有兴师动众，间关跋涉八万里之远，无端而去，无端而复来哉！不待智者而知其不然矣。
故曰：目前必无事也。可以坦然无疑也。将来四国之交既固，协以谋我，或四国自相斗，一国胜而三国为所制，而后及于我。然四国之相雠，胜于雠我，交必不能固。而自斗，则为日必不远，可虑也。又西藏之南及新疆天山南路，皆与英属部孟加拉本若等境接壤，可虑也。俄境东自兴安岭，西至科布多毗连者数千里。近闻俄夷踪迹已及绥芬河一带，距长白、吉林不甚远，更可虑也。然则，前议自强之道，诚不可须臾绥矣！不自强而有事，危道也。不自强而无事，幸也。而不能久幸也。矧可猜嫌疑忌者速之使有事也。自强而有事，则我有以待之。矧一自强而即可弭之使无事也。自强而无事，则我不为祸始，即中外生灵之福，又何所用其猜嫌疑忌为哉！
○上海设立同文馆议
今通商为时政之一。既不能不与洋人交，则必通其志，达其欲，周知其虚实情伪，而后能收称物平施之效。互市二十年来，彼酋类多能习我语言文字之人。其尤者能读我经史，于朝章国政吏治民情，言之历历。而我官员绅士中，绝无其人。宋聋郑昭，固已相形见绌。且一有交涉，不得不寄耳目于所谓通事者。而其人遂为洋务之大害。
上海通事，人数甚多，获利甚厚。遂于士农工商之外，别成一业。广州宁波人居多。其人不外两种。一为无业商贾。凡市井中游闲斥弛，不齿乡里，无复转移执事之路者，以学习通事为逋逃薮。一为义学生徒。英法两国，设立义学，广招贫苦童稚，与以衣食而教督之。市儿村竖，流品甚杂。不特易于湔染洋泾习气，且多传习天主教，更出无业商贾之下。此两种人者，声色货利之外，不知其他。惟藉洋人势力，狐假虎威，欺压平民，蔑视官长，以求其所欲。即如会办防堵一举，间与能作汉语之大酋议论，未尝远于事理。而局中米盐琐屑，势不能与大酋言，往往需索之无厌，挑斥之无理，开销之无艺。无非通事勾结洋兵，为分肥之计。欺我聋喑，逞其簧鼓，颠倒欺弄，惟所欲为。实法所必诛，而不胜诛，且不能诛。又其人质性中下，识见浅陋。叩其所能，仅通洋语