秋考异邮》曰：吉凶有效，存亡出象。《王命论》曰：验行事之成败。数历数也。孔安国《尚书传》曰：历数，谓天道也。咸皆不求而自合，不介而自亲矣。
昔者圣人受命《河》、《洛》曰：以文命者，七九而衰，以武兴者，六八而谋。河，洛谓《河图》、《洛书》也。文谓文德，即文王也。武谓武功，即武王也。言以文德受命者，或《七世》、九世而渐衰微，以武功兴起者，或六世八世而谋也。及成王定鼎於郏鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。《左氏传》王孙满之辞也。其世之多少，年之短长，皆天所命也。七九六八，即卜世数也。杜预注曰：郏鄏，今河南也，武王迁之，成王定之。故自幽厉之间，周道大坏，言自成王至于厉王，凡有八世，即应七而衰也。《毛诗序》曰：荡，召穆公伤周室大坏也。二霸之后，礼乐陵迟。二霸，齐桓、晋文也。自厉王至于二霸之卒，凡有九世，即应九而衰也。《毛诗序》曰：礼义陵迟，男女淫奔也。文薄之毙，渐於灵景；自二霸之卒，至于景王，凡有六世，即应六而谋也。《尚书大传》曰：周人之教以文，上教以文君子，其失也小人薄。郑玄曰：文，谓尊卑之差制也，习文法，无悃诚也。灵景，周之王末者也。辩诈之伪，成於七国。言文薄既毙，诈伪乃成也。七国，谓韩、魏、齐、赵、燕、楚、秦也。自景王至于七国，凡有八世，即应八而谋也。酷烈之极，积於亡秦；言诈伪既成，故加之以酷烈也。《解嘲》曰：吕刑靡毙，秦法酷烈也。文章之贵，弃於汉祖。言周人之教以文，故汉承之以贵也。《汉书》曰：陆贾为太中大夫，贾时上前说称《诗》、《书》，高帝骂之曰：乃公以马上得之，安事《诗》、《书》也。仲长子《昌言》曰：汉祖轻文学而简礼义。虽仲尼至圣，颜冉大贤，《家语》冉有曰：孔子者，大圣兼该，文武并通。又曰：颜回，字子渊，以德行著名，孔子称其贤。又曰：冉求，字子有，以政事著名，性多谦退。揖让於规矩之内，訚訚於洙泗之上，不能遏其端；《论语》曰：孔子朝，与上大夫言，訚訚如也。孔安国曰：訚訚，中正之貌。《礼记》曾子谓子夏曰：吾与汝事夫子於洙泗之闻。郑玄曰：洙、泗，鲁水名也。《史记》曰：甚哉！鲁之衰也。洙泗之间，訚訚如也。《桓子新论》曰：遏绝其端，其命在天。孟轲、孙卿，体二希圣，从容正道，不能维其末。《周易》子曰：君子知几其神乎？颜氏之子，其殆庶几乎？有不善未尝不知，知之未尝复行。韩康伯曰：在理则昧，造形而悟，颜氏子之分也。失之於几，故有不善，得之於二，不远而复，故知之未尝复行也。《法言》曰：睎骥之马，亦骥之乘，晞颜之人，亦颜之徒也。颜尝晞夫子矣。李轨曰：希，望也。言颜回尝望孔子也。《礼含文嘉》曰：从容中道，阴阳度行也。天下卒至于溺，而不可援。言小人之失在薄。故孔孟所不能援也。孟子曰：天下溺，则援之以道。夫以仲尼之才也，而器不周於鲁卫；以仲尼之辩也，而言不行於定哀；《史记》曰：鲁定公以孔子为司寇，季桓子受齐女乐，不听政，孔子遂行。适卫，卫灵公置粟六万，居顷之，或谮孔子於灵公。孔子恐获罪，去卫也。以仲尼之谦也，而见忌於子西；《史记》曰：楚昭王兴师迎孔子，将以书社地七百里封孔子。楚令尹子西曰：王之使使诸侯，有如子贡者乎？曰：无有。王之将帅，有如子路者乎？曰：无有。王之官尹，有如宰予者乎？曰：无有。且楚之祖封於周，为子男五十里。今孔丘述三五之法，明周召之业，王若用之，则楚国安得世世土方数千里乎？文王在丰，武王在镐，卒王天下。今孔丘得据土壤，贤弟子为佐，非楚之福也。昭王乃止。以仲尼之仁也，而取雠於桓魋；《史记》曰：孔子適宋，与弟子习礼大树下。宋司马桓魋欲杀孔子，拔其树，孔子弟子曰：可以速行矣。孔子曰：天生德於予，桓魋其如予何！以仲尼之智也，而屈厄於陈蔡；《家语》曰：楚昭王聘孔子，孔子往拜礼焉，路出乎陈、蔡，陈、蔡大夫相与谋曰：孔子贤圣，其刺讥皆中诸侯之病。若用於楚，则陈、蔡危矣。遂使徒兵距孔子。孔子不得行，绝粮七日，外无所通，藜羹不充。以仲尼之行也，而招毁於叔孙。《论语》曰：叔孙、武叔毁仲尼。子贡曰：无以为也，仲尼不可毁也。他人之贤者，丘陵也，犹可逾也。仲尼，日月也，无得而逾焉。人虽自绝也，其何伤於日月乎？多见其不知量也。夫道足以济天下，而不得贵於人。《周易》曰：智周万物，而道济天下。言足以经万世，而不见信於时；《文子》曰：养生以经世。《庄子》曰：未尝闻任氏之风俗，其不可与经於世亦远矣。行足以应神明，而不能弥纶於俗；《孝经》曰：孝悌之至，通於神明。《周易》曰：故能弥纶天地之道。应聘七十国，而不一获其主；《说苑》赵襄子谓子路曰：吾尝问孔子曰：先生事七十君，无明君乎？孔子不对，何谓贤也。驱骤於蛮夏之域，屈辱於公卿之门，蛮，谓蔡、楚也。《毛诗》曰：蠢尔蛮荆。夏，谓宋、卫也。公，谓鲁侯也。卿，谓季氏也，《列子》杨朱曰：孔子屈於季氏，见辱於阳虎也。其不遇也如此。及其孙子思，希圣备体而未之至，《史记》曰：伯鱼生伋，字子思。《孟子》曰：子夏、子游、子张，皆