，历世承基。《史记》楚子西曰：孔丘述三五之法，明周召之业。《西京赋》曰：若历世而长存。又曰：继体承基。揖让之与干戈，文德之与武功，《孔丛子》曾子谓子思曰：舜禹揖让，汤武用师，非相诡，乃时也。《尚书》，武王曰：称尔戈，比尔干。宋均乐动声仪注曰：武象，象伐时用干戈也。莫不宗匠陶钧，而群才缉熙。《邓析子》曰：圣人逍遥一世间，宰匠万物之形。《汉书》邹阳上书曰：圣王制世御俗，独化於陶钧之上。《音义》曰：陶家名模下圆转为钧。《毛诗》曰：维清缉熙。元首经略，而股肱肆力。《尚书》，咎繇歌曰：元首明哉，股肱良哉！遭离不同，迹有优劣，王命论曰：遭遇异时，禅伐不同。《孝经钩命决》曰：俱在隆平，优劣殊迹。至於体分冥固，道契不坠，言至於君臣之体分，既固於冥兆。上下之契，亦存而不坠。风美所扇，训革千载，其揆一也。《苍颉篇》曰：革，戒也。《孟子》曰：先圣后圣，其揆一也。故二八升而唐朝盛，伊、吕用而汤武宁。舜举八元八恺，用之於尧时也。成汤得伊尹，武王得吕望，而社稷安也。三贤进而小白兴，五臣显而重耳霸。三贤，管仲、鲍叔牙、隰朋也。五臣，狐偃、赵襄、颠颉、魏武子、司空季子。中古凌犀，斯道替矣。居上者不以至公理物，为下者必以私路期荣，御圆者不以信诚率众，执方者必以权谋自显。《吕氏春秋》曰：天道圆，地道方，圣人之所以立上下。主执圆，臣处方。方圆不易，国乃昌。高诱曰：上，君也。下，臣也。於是君臣离而名教薄，世多乱而时不治。故蘧、甯以之卷舒，柳下以之三黜，《论语》子曰：君子哉蘧伯玉。邦有道则仕，邦无道则可卷而怀之。又曰：甯武子，邦有道则智，邦无道则愚。又曰：柳下惠为士师，三黜之。接舆以之行歌，鲁连以之赴海。《论语》：楚狂接舆，歌而过孔子。《史记》曰：鲁连子下聊城，田单归而欲爵之，鲁连逃隐於海上。襄世之中，保持名节，君臣相体，若合符契。则燕昭、乐毅，古之流也。《魏志》董昭谓太祖曰：明公乐保名节。《论语·比考谶》曰：君子上达，与天合符。《剧秦美新》曰：地合灵契，《史记》曰：乐毅贤，好兵。为魏昭王使於燕，燕昭王以客礼待之，乐毅遂委质为臣，燕王以为亚卿。夫未遇伯乐，则千载无一骥。《战国策》楚客谓春申君曰：昔者骐骥驾盐车，上吴坂，迁延负轭而不能进，见伯乐仰而鸣之，知伯乐知己也。时值龙颜，则当年控三杰。《汉书》曰：高祖隆准而龙颜。应劭曰：颜，额颡也。《汉书》上曰：夫运策於帷幄之中，决胜於千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰也。汉之得材，於斯为贵。高祖虽不以道胜御物，群下得尽其忠，萧曹虽不以三代事主，百姓不失其业，静乱庇人，抑亦其次。《左氏传》宰孔谓晋侯曰：君务静乱，无勤於行。又，刘子谓赵孟曰：盍远续禹功，而大庇民。《论语》，子曰：抑亦可以为次也。
夫时方颠沛，则显不如隐，万物思治，则默不如语。《毛诗序》曰：下泉，思治也。《周易》曰：君子或默或语。是以古之君子，不患弘道难，遭时难，遭时匪难，遇君难。《论语》子曰：人能弘道，非道弘人。庄子谓魏王曰：士有道德而衣弊履穿，此所谓非遭时者也。《文子》《老子》曰：欲治之主不世出，可与之臣不万一。以不世出求不万一，此至化所以千载不一也。故有道无时，孟子所以咨嗟，有时无君，贾生所以垂泣。孟子曰：齐人有言，虽有智慧，不如乘势，虽有鎡基，不如待时。《汉书》贾谊上疏曰：臣窃惟事势，可为流涕者二。夫万岁一期，有生之通涂。《桓子新论》曰：夫圣人乃千载一出。然此文云万岁一期，盖甚言之，以避下文也。《庄子》曰：万世之后，而遇大圣。知其解者，是旦暮遇之也。千载一遇，贤智之嘉会。《东观汉记》太史官曰：耿况彭宠，俱遭际会，顺时承风，列为蕃辅。忠孝之策，千载一遇也。《博弈论》曰：诚千载之嘉会，百世之良遇也。《周易》曰：亨者，嘉之会也。遇之不能无欣，丧之何能无慨？古人之言，信有情哉！余以暇日，常览《国志》。考其君臣，比其行事，虽道谢先代，亦异世一时也。
文若怀独见之明，而有救世之心。《文子》曰：必有独见之明，然后能擅道而行。《左氏传》子产曰：吾以救世。论时则民方涂炭，计能则莫出魏武。《尚书》曰：有夏昏德，民坠涂炭。故委面霸朝，豫议世事。举才不以标鉴，故久之而后显；筹画不以要功，故事至而后定。虽亡身明顺，识亦高矣！
董卓之乱，神器迁逼。《老子》曰：天下神器，不可为也，为者败之。公达慨然，志在致命。《论语》子张曰：士见危致命。由斯而谈，故以大存名节。至如身为汉隶，而迹入魏幕。源流趣舍，其亦文若之谓。所以存亡殊致，始终不同，将以文若即明，名教有寄乎？言文若殒身，既明仁义之道，且寄迹於名教之地也。夫仁义不可不明，则时宗举其致；《庄子》曰：仁义已明，而分守次之。生理不可不全，故达识摄其契。《鹪鹩赋》曰：生生之理足矣。相与弘道，岂不远哉！弘道，已见上