之也。既干进而务入兮，干，求也。又何芳之能祗？祗，敬也。言子兰子椒苟欲求进，自入於君，身得爵禄而已，复何能敬爱贤者而举之乎？固时俗之从流兮，又孰能无变化？言时世俗人随从上化，若水之流。二子复以谄谀之行，众人谁有不变节而从之者乎？疾之甚也。览椒兰其若兹兮，又况揭车与江离。言观子椒子兰变节若此，岂况朝廷众臣，而不为佞媚以容其身邪？惟兹佩之可贵兮，委厥美而历兹。历，逢也。兹，此也。言己内行忠正，外佩众芳。此诚可贵，兹不遭明君，弃其至美，而逢此咎也。芳菲菲而难亏兮，亏，歇也。芬至今犹未沫。沫，已也。言己所行芬芳，诚难亏歇，至今犹未已也。和调度以自娱兮，聊浮游而求女。言我虽不见用，犹和调己之行度，执守忠贞以自娱乐，且徐浮游以求同志。及余饰之方壮兮，周流观乎上下。上谓君，下谓臣也。言我愿及年德方盛壮之时，周流四方，观君臣之贤，欲往就之。
灵氛既告余以吉占兮，历吉日乎吾将行。言灵氛既告我以吉占，历善日，吾将去君而远行。折琼枝以为羞兮，羞，脯也。精琼音糜靡以为粻。粻音张。精，凿也。靡，屑也。粻，粮也。言我将行，乃折琼枝以为脯腊，精凿玉屑以为储粻。饮食香絜，冀以延年也。为余驾飞龙兮，杂瑶象以为车。象，象牙也。言我驾飞龙，乘明知之兽，载象玉之车，文章杂错。以言德似龙玉，而世俗莫识也。何离心之可同兮，吾将远逝以自疏。言贤愚异心，何可合同？知君与己殊志，故将远去，自疏而流遁也。邅吾道夫昆仑兮，邅，转也。楚人名转为邅。路脩远以周流。言己设去楚国远行，乃转至昆仑神明之山，其路长远，周流天下，以求同志。扬云霓之晻蔼兮，扬，披也。晻譪，蓊郁阴貌。鸣玉鸾之啾啾。鸾，鸾鸟也。以玉作之。著於衡，和著於轼。啾啾，鸣声。言从昆仑将遂升天，披云霓之蓊郁，排群佞之党群，鸣玉鸾之啾啾，而有节度也。朝发轫於天津兮，天津，东极箕斗之间，汉津也。夕余至乎西极。言己朝发天之东津，万物所生；夕至地之西极，万物所成。动顺阴阳之道，且亟疾也。凤皇翼其乘旂兮，翼，敬也。旂，旗也。画龙蛇为旂。高翱翔之翼翼。翼翼，和貌也。言己动顺天道，则凤皇来随我车，敬乘旂旗，高飞翱翔，翼翼而和。嘉忠正，怀有德也。忽吾行此流沙兮，流沙，沙流如水也。《尚书》曰：馀波入於流沙。遵赤水而容与。遵，循也。赤水出昆仑。容与，游戏貌也。言吾行忽然过此流沙，遂循赤水而游戏虽行远方，动以清洁自洒饰也。麾蛟龙使梁津兮，举手曰麾。小曰蛟，大曰龙。诏西皇使涉予。诏，告也。西皇，帝少皞也。涉，渡也。言我乃麾蛟龙以桥西海，使少皞渡我，动与神兽圣王相接。言能渡万人之厄。路脩远以多艰兮，艰，难也。腾众车使径待。腾，过也。言昆仑之路，险阻多难，非人所能由。故令众车先，使从邪径以相待也。以言己所行车，远莫能及。路不周以左转兮，不周，山名，在昆仑山西北。转，行也。指西海以为期。指，语也。期，会也。言己使语众车，我所行之道，当过不周山而左行，俱会西海之上也。过不周者，言道不合於俗也。左转者，言君行左乖，不与己同志也。屯余车其千乘兮，屯，陈也。齐玉轪而并驰。轪，辖也。言乃屯陈我车，前后千乘，齐以玉为车辖，并驰左右，从己者众，皆有玉德，宜辅千乘之君。驾八龙之婉婉兮，婉婉，龙貌。载云旗之委移。言己驾八龙神智之兽，其状婉婉。又载云旗，委移而长也。驾八龙者，言己德如龙，可制御八方也。载云旗者，言己德如云雨，能润施。抑志而弭节兮，神高驰之邈邈。邈邈，远貌也。言己虽乘云龙，犹自抑案，弭节徐行，高抗志行，邈邈而远，莫能逮及。奏《九歌》而舞《韶》兮，九歌，九德之歌，禹乐也。九韶，舜乐也。《尚书》曰：箫韶九成是也。聊假日以娱乐。言己德高智明，宜辅舜禹以致太平。奏九德之歌，九韶之舞，而不遇其时。故假日游戏娱乐而已。陟升皇之赫戏兮，皇，皇天也。赫戏，光明之貌。忽临睨夫旧乡。睨，视也。旧乡，楚国也。言己虽陟昆仑，过不周，度西海，舞九韶，升天庭，据光曜，不足以解忧。犹复顾楚国，愁且思也。仆夫悲余马怀兮，仆，御也。怀，思也。蜷局顾而不行。蜷局，诘屈不行貌也。屈原设去时离俗，周天匝地，意不忘旧乡。望见楚国，仆御悲感，我马思归，蜷局诘屈而不肯行。此终志不失，以辞自见，以义自明也。
乱曰：乱，理也。所以发理词指，总撮行要也。屈原舒肆愤懑，极意陈词，或去或留，文采纷华，然后结括一言，以明所趣。已矣哉！国无人莫我知兮，已矣，绝望之词也。无人，谓无贤人也。屈原言已矣者，我怀德不见用，以楚国无有贤人知我忠信之故也。自伤之词也。又何怀乎故都！言众人无有知己，己复何为思故乡？念楚国也。既莫足与为美政兮，吾将从彭咸之所居。言时世人君无道，不足与共行美德善政，我将自沈汨渊，从彭咸而居处也。
○九歌四首
《序》曰：九歌者，屈原之所作也。昔楚南郢之邑，其俗信鬼而好祠，其祠必作乐鼓舞，因为作九歌之曲，托之以讽谏也。