者，唯力是求，馀无所顾也。百姓弗能忍，是用息肩於大汉，而欣戴高祖。忍，堪也。言秦天下之民，若檐重物，不得休息，今来归汉，得息肩膊。善曰：《左氏传》曰：郑成公疾，子驷请息肩於晋。杜预曰：以负檐喻也。《国语》曰：祭公谋父曰：商王大恶，庶民不忍，欣戴武王。贾逵曰：戴，奉也。
高祖膺箓受图，顺天行诛，杖朱旗而建大号。膺箓，谓当五胜之箓。受图，卯金刀之语。顺天，谓顺天命而起。又悟神姥之言，举朱旗而大呼，天下之英雄与其定事也。善曰：《春秋·命历引》曰：五德之运，徵符合膺，箓次相代。《周易》曰：顺乎天。《汉书》高祖立为沛公，旗帜皆赤，故曰朱也。《周易》曰：涣汗，其大号。郑玄曰：号，令也。所推必亡，所存必固。言高祖所推击者使之亡，所存者使之坚固。善曰：《尚书》曰：推亡固存，邦乃其昌。扫项军於垓下，绁子婴於轵涂。扫，除也。项，项羽也。垓，地名。汉王围项羽於垓下，羽闻四面有楚歌，乃与数百骑走。高祖使灌婴追之，斩羽东城。绁，犹系也。子婴，秦子婴也。善曰：《史记》秦王子婴乘素车白马，系颈以组，降於轵道旁也。苏林曰：轵，亭名，在长安城东十三里。因秦宫室，据其府库。因，仍也。据，就也。府库，谓官吏所止为府，车马器械所居曰库也。作洛之制，我则未暇。作洛，谓造洛邑也。我，我高祖也。谓天下新造草创，不暇改作。如制礼也。是以西匠营宫，目玩阿房，西匠，谓秦之旧匠也。目，视也。玩，习也。阿房，宫名也。《汉书》曰：梧齐侯阳城人，名延，为少府，作长乐未央宫也。规摹逾溢，不度不臧。规，图也。逾，越也。溢，过也。度，法也。臧，善也。谓西匠所图越过，不得礼法，皆言不善也。善曰：《声类》曰：摹，法也。损之又损之，然尚过於周堂。损，减也。言高祖虽数损减其制度，犹过於周家之堂。善曰：《老子》曰：损之又损之，以至於无为也。观者狭而谓之陋，帝已讥其泰而弗康。观，视也。陋，小也。康，安也。言观者习见秦之夸丽，睹今日之减小，皆以为陋。然高祖犹已讥其泰而不安。谓七年冬，上自将击韩王信，萧丞相留长安，营起未央宫，立东阙前殿武库太仓。高祖见其壮丽，怒曰：何修宫室之过也。
且高既受命建家，造我区夏矣。高，高祖也。区，区域也。夏，华夏也。言高祖受上天之命，建立国家，制造区夏。善曰：《毛诗》曰：文王受命作周也。郑玄曰：受天命以王天下。《尚书》盘庚曰：永建乃家，用肇造我区夏。文又躬自菲薄，治致升平之德。文，文帝也。躬自菲薄，谓俭约。《汉书》曰：文帝欲作露台，召匠计直百金，曰：吾奉先帝宫室，常恐太奢，何用台为？故文景之际，号为升平。升平，谓国太平也。善曰：禹菲薄饮食。《孝经钩命决》曰：明王用孝，升平致誉。武有大启土宇，纪禅肃然之功。武，武帝也。《汉书·武纪》曰：定越地为南海七郡，北置朔方等五郡，故云大启土宇。启，开也。纪，记也。肃，敬也。谓登封太山，升禅肃然。善曰：《尚书》曰“建邦启士”。《毛诗》曰“大启尔宇”。宣重威以抚和戎狄，呼韩来享。宣，宣帝也。《汉书·宣纪》曰：呼韩邪单于款五原塞，原奉国珍。《毛诗》曰：自彼氐羌，莫敢不来享。享，献也。抚，安也。戎狄，呼韩，并国名也。《左氏传》曰：子教寡人和戎狄。言宣帝能和戎、狄。咸用纪宗存主，飨祀不辍，咸，皆也。纪，录也。宗，太宗。文帝庙号也。主，木主。言刻木为人主神，置庙中而祭之。辍，止也。凡天子五世则废，今庙不迁毁其主，各四时祭祀，无止绝时。善曰：《汉书·景纪》曰：高皇帝为太祖庙，文皇帝为太宗庙。言天子宜世世献祖宗之庙也。郑玄《论语注》曰：辍，止也。铭勋彝器，历世弥光。彝，常也，宗庙之器称彝。勋，功也。历，经也。弥，益也。铭，勒也。勒铭於宗庙之器于钟鼎，万祀弥益光明。善曰：《左氏传》臧武仲曰：夫以大伐小，取所得彝器，铭其功烈，以示子孙也。《字林》曰：铭，题勒也。今舍纯懿而论爽德，《尔雅》曰：纯，大。懿，美也。爽，差也。
今公子反舍四帝纯大懿美之德，而专论说爽差之过失者也。善曰：《国语》曰：实有爽德。贾逵曰：爽，贰也。以《春秋》所讳而为美谈，《春秋》讳国之恶，今公子反以为美谈也。善曰：《公羊传》曰：大恶讳之，小恶书之。又云：鲁人至今以为美谈也。宜无嫌於往初，故蔽善而扬恶，祗吾子之不知言也。宜之言义也。无，犹不也。祗，是也。今公子之义，不嫌於蔽国之善，扬国之恶，是公子之不知言也。善曰：《说苑》楚文侯曰：邑中豪好蔽善而场恶，可亲问之。《论语》子曰：不知言，无以知人也。毛苌《诗传》曰：祗，適也。必以肆奢为贤，则是黄帝合宫，有虞总期，固不如夏癸之瑶台，殷辛之琼室也。肆，放也。贤，善也。谓黄帝明堂，以草盖之名曰合宫。舜之明堂，以草盖之，名日总章。言难公子，黄帝等造此，是守俭也。善曰：《尸子》曰：欲观黄帝之行於合宫，观尧舜之行於总章章期一也。《汲冢古文》曰：夏桀作倾宫瑶台，殚百姓之财，殷纣作琼室，立玉门也。汤武谁革而用师