之气，击刺之才，去关张远矣。天宝末受专征之任，托不御之权，入朝赐宴，坐内殿西序鸡障之下，非其所据，果蓄异图，幽陵厉阶，至今为梗。盖恩甚骄盈，以至於此，倘以徒隶蓄之，岂有斯恨？
○臣友论
君之择臣，士之求友，当以志气为先，患难为急。汉高以周勃可属大事，又曰：“安刘氏者必勃也。”文帝戒太子曰：“即有缓急，亚夫真可任将兵。”此皆得於气志之间，而後知可以托孤寄命矣。何者？人君不能无缓急，士君子未尝免忧患，故汉高知周勃可托，文帝识亚夫可任，信陵降志于朱亥，爰盎不拒於剧孟。且夫周文有闳夭而御侮，宣孟以弥明而免难，孔圣得仲由而不闻恶言，宋祖失穆之而谓人轻我，则择臣求友，得不先於此乎？太仓令淳於公叹“生女不生男，缓急非有益也”，女缇萦自伤，乃上书赎父罪。《诗》曰：“在原，兄弟急难。”父子兄弟，未尝不以赴急难为仁孝，况朋友之际，本以义合，贵盛则相望以力，忧患而不拯其危，自保荣华，坐观颠覆，可不痛哉！昔卫青之衰也，故人多事冠军，而任安不去；吴章之败也，门人更名他师，而幼孺自效（原注：幼孺名敞，姓非便，故不书），此所以可贵也。善人良士，祗可淡水相成，虚舟相值，闻其患也，则策足先去，曰“见几而作，不俟终日”，知其危也，则奉身而退，曰“既明且哲，以保其身”。良士之於人如是，曷若识剧孟、朱亥哉！
○天性论
馀开成中作镇淮服，闻东宫为人所构，天子赫然大怒，召宰臣及公卿大僚议於内殿。其时谏者佥曰：“太子幼年，思虑未至。”亦曰：“太子之年，足以改过。”往复移时，大略不出於此。夫明主可以理夺，其要在於闻所未闻。昔千秋上书，言：“子弄父兵，罪当笞耳。”武帝一言而寤，盖以简而当理。魏太祖尝谓诸子曰：“吾必不用左右之言以理汝曹。何者？使左右君子也，必不离人父子之间；使左右小人也，小人之言必不可用。”其时无人以此言寤主，因问主上：“太子之过，得於何人言之者？与太子恩爱厚薄何如哉？”文宗聪明睿知，闻之必寤，既寤之後，太子必安。以馀揣之，不三数日，则父子如初矣。盖以父子之爱，发於天性，言之者必当易寤，况一子乎？是以汉高睹四皓上寿，悲歌鸿鹄；宣帝以元成退让，令傅淮阳；远帝闻史丹器人於丝竹鼓鼙之间，默然而笑。皆外感中寤，屈己舍爱，可不谓之天性哉？惜乎文宗竟不得一闻是言，岂太子之命也欤！
○宾客论
古人称周公吐握下士，而天下归心。惟周公则可，何也？文王之子，武王之弟，成王之叔父，於天下无嫌矣，故唯周公则可。禀上圣之姿，邪不得入，是以好士不为累也。汉武为戾太子立博望苑，使通宾客，多以异端进者。始皆欲招贤人，而天下贤人少，小人多，贤人难进，小人易合，难进者鸿冥，易合者胶固矣。何以知之？刘濞有枚乘、邹阳，不用其言，而应高、田禄伯为其羽翼；刘武有邹阳、韩安国，不用其谋，而羊胜、公孙诡为其腹心；刘安行阴德，好文辞，虽爱神仙黄白，未害为善，终以左吴伍被而败。以是而知虽骨肉之亲，非周公圣德，皆不可也。班固称“四豪者六国之罪人也”，今不复论矣。吕不韦习战国之馀风，陈值汉网之疏阔，逮乎魏其、武安，终以权势相倾，自武安之後，天子切齿，卫霍改节，则宾客之为害，固可知矣。公孙宏起客馆，开东阁，以延贤人，与参谋议，非也。然谓之贤侯非党附朝宰，交乱将相者矣。其时武帝躬亲万机，严明御下，人自守法，不敢为非，宰相惟有平津，政出一空（原注：出《吕览》），自然无倾夺之势，其宾客故人，不居显位，似未足为朝廷患也。然主父偃言“朔方地肥饶阻河，蒙恬筑城以逐匈奴，来胡之本”，公孙宏以为不可，朱买臣发十难，宏不能得其一。又奏人不得挟弓弩，吾邱寿王以为不便，上以难丞相，丞相诎服。则知平津之宾客，不及天子之近臣明矣，虽有宾客，何益於议谋哉？况世秉大政者，常不下三四人，而轻薄游相门，与柳槐齐列，所谋以倾夺为首，所议以势利为先，是以魏其、武安之徒，共成祸败，刘班、殷铁之客，不相往来。又役奸志献奇计者，导其邪径，苟合匪人，世道险，无不由此。昔汉武谓田曰：“君除吏尽未？吾亦欲除吏。”哀帝责郑崇曰：“君门如市，何以欲禁切主上？”皆宾客之害也。馀谓丞相闭关谢绝宾客，则朝廷静矣。
○谋议论
欲知谋议之用舍，身名之荣辱，观其立论可知也。切於时机，明於利害，人主易晓，当世可行，其谋必用，而终有後咎，晁错、主父偃是也。何者？切时机，明利害，皆怨诽所由生，享其利而自罹其害。谋阔意中，言高旨远，其道可法，其术则疏，必有高名而不用於世，贾山、王阳是也。谋议不行，故能无患。智足应变，道可与权，言虽切於人情，意常笃於礼义，谋不尽用，而身无近忧，贾谊是也。故当汉文之世，亦列高位。馀门客崔世叔，即宋广平之维私也（原注：崔世叔名犯庙讳），又常预燕公、代公之戎幕，故知三丞相才业甚备。曰：“广平好言政事，燕公好言文学，至於经国远虑，意鲜及之。与代公