『诸臣皆蓄缩便安，无裹革请缨之义』。臣亦为负愧，累夕不寐。二臣皆知臣者，非为臣发，然使臣闻之，如呼寐使醒。臣又病起，孑然鼠泣，是以决计欲自效而去，非敢与大臣判其出处，盈廷争其是非也。
至如郑鄤者，天启二年与臣同为庶常。鄤与文震孟先后抗疏。臣以迎母，且至三疏三焚，郑鄤尝以为怯。臣至今愧之。乙丑，臣奉母归养，舟过毗陵，鄤母吴孺人送臣母出境，未尝以为不孝。今又十三年，距鄤发科时已二十六、七载，时地辽邈，何由追剖其事？但时捉笔，不能明白，辄想郑鄤以为不如，真不如耳。宋臣韩琦在中书，每见章疏谈人隐过，辄以手掩之，仁宗尝称为忠。唐臣颜真卿尝纠李何忌不孝，但云酒失诟谇，犹云此非盛事。今乡党聚谈，好摘人暧昧以为笑乐。四方讹棍，好造不根，詗赫攫钱。风俗薄恶，犯乱所生，挽之在上，不可不早也。臣百不如人，不孝、不廉、不文、不武，已见臣六年前之旧疏，今虽终日克治，了无所得。何敢复望古人？幸遇皇上仁覆闵下，有鞀铎刍荛之思，是以载骨生肉，敢图尼言只字之报。如臣自量废弃岩穴，即狗马不如，何况累臣而上？臣少受诗，观仲尼以神听而定二雅，在伐木则曰：『神之听之，终和在平』；在小明则曰：『好是正直，神之听之』。天下未有不正直而能和平，不忠厚和平而能受福者也。朝廷必欲扶植纲常，治御夷夏，自当取其显着，略其微暧，收顺而讨逆，严大而略细，以至仁为本，以明武为用，勿使巉险小人得射形影，而弄威福。唐臣李绦有言：『人主听言甚易，人臣进言甚难。方其怀疏欲上，已十失四、五，至于上前，十不得二、三』。臣亦六、七誊疏，仅再达上前。虽笔性迂庸，亦耻为摘发。前后含吐，不能明白，则诚有之。至于是非，天下万世悬久自定，岂臣片言只字所能颠倒？且如臣原疏以为文章意气，轗轲拓落，则臣不如钱谦益、郑鄤。钱谦益为臣前辈，与辅臣辨难，俱在上前，其由来亦久，臣不及知。郑鄤攻魏忠贤，救文震孟，避难入山，臣所亲见，虽学问不同，而文章意气大略可观。古今人士以文章意气损坏福业者多矣，臣以是分规，亦以是自纠，非敢为累臣文过也。古人亦言：『辅臣职业视天下安危。天下安，虽訾辅臣，不以为损；天下危，虽颂辅臣，不以为贵。臣生平未尝訾人，未尝颂人，但愧此生无一如人，自克自艾，不敢滥玷清班，自膺显授而已。臣揣分疏贱，不敢呼吁皇上俯恤犬马，然恃有赐环之恩，在词林十六载，未尝言禄，幸乞骸骨，得遂首丘，自甘没齿，惟陛下少垂察焉。为此具本回话，亲齎奏闻。
·请告疏（崇祯十年十月）
左春坊左谕德兼翰林院侍讲掌司经局事臣黄道周谨奏：为微臣揣分难容、恳乞休致、以终赐环之恩、自甘罢黜、以厉廉耻之路事：臣不才，穷愚极陋。自壬申废籍而后，负畚荷耝，永矢久矣，忽逢特恩，复离陇亩。譬之盲人，一旦开眸，得睹日月，千愿俱足，不知其他。去岁九月闻辽警，投袂入都，于今一半。见四方未靖，寇攘鸱张，每对诗书皆有巾帼之色，况藉此梯荣！凡臣此心，路人知之，其不敢与鵷序争翔，亦已明矣。夏秋以来，自度不效四疏，蹢躅缪有狂言，幸蒙陛下垂观过之仁，推放麑之义，使臣得偷阴视息。私念诸累臣建言负慝者，方在圜棘与囚伍齐食，以臣视之，菀枯之分，何啻千里乎？顷逢盛典，以青宫出阁，豫选从官，臣又幸未离坊局，将事木天日月之傍，鸾鹄凫雁，俱有光辉，臣安得过自菲薄？十月二十旬，忽传有同官项煜、编修杨廷麟推让臣事，中外喧传。臣闻之惊叹，以谓今边圉多事，苍生涂炭，二、三词臣，身不跨鞍，射不穿札，何若自相推重，以启疑端？且以启明方旦，景庆徘徊，日驭正中，阴邪退伏，载车张弧之谈，固无罣纯臣之胸臆也。臣一生孤立，无竞无营，但以学不纯师，穷理未尽，为孝不遂，抱忠多惭。项煜、杨廷麟二臣知臣之美，不知臣之恶；知臣之性，不知臣之命。至于罪过稠多，应诛不诛，应黜不黜，感深报浅，动成愆尤，惟臣自知之耳。臣生于穷檐，藜藿不饱，迨为冰官，禄养难备，前后庐墓凡八九载，驯兔不遶而豺虎洊惊，紫芝不荣而逢蒿日长，天下之摇心易落，未有如臣者。臣抱大疾，负大惭，即欲勉自祓濯，强附青云，而志气既枯，形神不属，必不能奋发以报陛下。惟念大典盛事，曲宥群生，推赐环之恩，容臣辞职，广廉耻之路，遂其初衣。臣一身孑然，襆被自将，以爵禄还朝廷，以清议还天下，以骨肉还丘墓，以名教事业还圣主良臣，臣伏草莽，仰祝光华，生生世世，图报无极。臣不胜哀恳之至！
——以上见原书卷二。
·让贤疏（崇祯十年十二月）
左春坊左谕德兼翰林院侍讲掌司经局事臣黄道周谨奏为报职未能、闻陞滋惧、敬摅繇衷之情、以明辞让之实事：臣自前月朔日奉命纂辑各种经书，臣旁皇四顾已十余日，草疏再焚，欲辞不敢，诚以生值钦明，得闻稽古，事难再遘，明不易逢，遂冒昧遵旨请益。同官咸以开局未遑，微劳易了，欲以数月，覃精毕之。今既四十余日，未有端绪，营缮查照，亦未有回咨，臣始悔前言过矣。臣前疏恍惚粗举经典中诸大篇，未及周礼，疑其繁碎不便讲贯。