夫中国科学何以日衰？西洋何以日盛？此则有大原因。其一：中国人性能创造，而不能继续，且不喜改良。譬如建一寺庙，费款数十万，轮奂之美，震耀一时。乃落成以后，置之不顾，日渐剥蚀，日渐损毁，终至倾颓破坏。俟有力者乃重建之。其二：中国学术以孔子为宗，而孔子以天下为本。山泽之儒，庠序之士，多谈性理，重文章，遂相率而趋于无用。以为形而上者谓之道，形而下者谓之器，而程氏且以玩物丧志戒之。此其所以衰也。西洋则不然，一人创之，则众人效之，一人不成，则众人成之，互相研究，互相竞争，互相批评，互相尊重，以期达于至善至美之域。乃复政府保之，学会嘉之，群众信之，而科学之进步，遂足夸耀于世界。
唯我台湾当此新旧递嬗之时，东西文明汇合若一，我台人当大其眼孔，劳其心思，凭其毅力，求其学问，采彼之长，补我之短，以发皇固有之科学，或且凌过西人，则不佞之所期望也。至于精神、物质两方面，如车两轮，不可偏废，愿与座上诸君各起而振兴之。
○印版考
易曰：上古结绳而治，后世圣人易之书契，是为文字之始。夫文字之能传布者，必有传布之具，而后能行久远。上古无纸，不能如今日之便利。故虞夏文字现巳不存，其存者唯在鼎彝。而传布之具，为皮为木，尚未能明。自后世发见者，则有殷墟之龟甲，汲冢之竹简，秦汉之间，乃用缣素，价昂费重，求取不易。及蔡伦造纸，而用始弘。然读书须自抄写，得之甚艰，宝之綦笃。
隋开皇中，雕撰遗经，是为锓版之始，而文字传布乃速。唐代因之。至宋大备。故宋版之书，今为希贵。然宋版非尽佳本也。叶梦得石林燕语谓天下印书以杭州为上，蜀本次之，福建最下，所谓福建者，则麻沙本也。麻沙，地名，属建阳县，产榕树，质松易刻，多错讹，故为下。夫锓版印书，以事传布，厥功伟矣。然每印一书，必雕一版，费大工夫，收藏笨重，不便移徙。南宋之人，复为聚珍之版，则活版也。其版有泥字、瓦字、锡字、铜字、木字。清代武英殿刻书，则用聚珍，故武英殿之版最佳。
顾宋人不独能创聚珍也，又能缩大为小。至正杂记载贾似道得碔砆石枕，欲刻兰亭序，而患其小。一镌工以灯影缩定武本刻之，宛如原本，缺损皆全。是知缩版之法，固已久矣。闽杂记谓闽省碑版而推侯官潘氏，能缩径三、四尺字为三、四分。尝缩颜平原多宝塔为袖珍本。又云：杭州运使河下冯氏，不独能缩大为小，且能拓小为大。以字就灯照，乃以白纸取影，双钩而后镌之。是知影刻之法，中国固已有矣。
海通以来，欧洲输入印书机器，用铅制字，则今之活版也。夫活版之术固非欧人发明，而由中国传授也。元初，欧人从军来此，遂取印版与火药、罗经而归，称为东来三大文明。夫无火药则不足以整军开矿，无罗经则不足以航海略地，而无印版则思想闭塞，学术停滞，不能人人读书。故欧洲今日之文明，其受福于此者不少。昧者不察，乃以印版之术为欧人所发明，是亦不揣其本也。
○自来水考
自来水（即水道）之设，始于罗马都城，约在公历纪元前三百十有二年。时城中人民繁庶，污物充积，井水玷败，疾病丛生，乃求他处之水，凿隧架桥，接以瓦管，流至城中。用者利之。其后各国仿行，众沾其惠。然抽水之法尚未善。至一千七百六十一年，英伦始用蒸气，瓦管亦改铁，而自来水始美备。顾余读东坡惠州全集，则中国宋时已有自来水，非传自西人也。
邓守安者，罗浮道土也。广州城濒海水苦咸。城北有蒲涧泉，味清洌，然去城远，人家不能得。守安尝语东坡：广州城人饮咸苦水。春夏疾疫时，所损多矣。蒲涧有滴水岩，水所从来高，可引入城，盖二十里以下尔。若于岩下作大石槽，比五管大竹，续处以麻缠沫涂之，随地高下，直入城中，又为大石槽以受之。乃以五管分引，散流城中，为小石槽，以便汲者。不过用大竹万余竿，及二十里间用葵茆盖，大约费数百千可成。时东坡贬宁远军节度副使，安置惠州，王敏仲镇抚广州。东坡以守安言告之。仲敏用其法引水入城，城人咸赖。是则中国之自来水也，唯较今日之水道精粗而已。
○留声器考
晚近科学昌明，人智竞进，制器象物，巧夺天工。而运用之广，收效之宏，厥有三事：曰留声器，曰无线电，曰活动影戏；是皆裨益人群，非若杀人科学之以争雄黩武为事也。
夫留声器之制，创于美爱尔逊，迄今未四十年。其始仅为征歌度曲之具，而今则家庭用之，学校用之，演坛用之，议会用之，以助社会之教育。其为物岂细故哉！夫声无形也，而能留之，又能传之，可谓功参造化矣。然留声器之制，非创自美人，而作于中国人也；且非创诸近代，而作于二百年前也。于何征之？征之袁简斋太史之新齐谐。简齐，乾隆时人，其书有「寄语」一则，寄语则留声也。
新齐谐之言曰：『婺源江江秀才，号慎修，名永，能制奇器。取猪尿胞置黄豆，以气吹满，而缚其口