业之人，皆遭磨挫；或始挫而竟成，或垂成而忽祸，皆看国运。国运当隆，则豪杰得伸其志，宵小不能排；国运当替，则豪杰为宵小所弄，功竟不就。总之皆天，非人所能与也。但真正豪杰，必不以躯体性命为自家物；但要顶天立地，虽老不怯，虽死不悔！马援老而矍铄据鞍，充国老而请伐先零。然而薏苡兴谗，铜标犹在；祸及子邛，而屯册至今不泯：遭时之隆者如此。至于宗汝霖、岳鹏举阨于汪、黄，死于秦桧，垂成而忽祸；岂以是悔而改其志哉！观千古之豪杰，则老不足恤；参国家之运会，则死不足畏。弟虽不才，窃有斯志。今生民膏血已尽，天下之祸乱未已；若不屯田，何以救之！成不成，不在弟也。
兄在登莱，初苦陶不得措手，继苦病不得展手；然竟须作一事而去，方称男子。岛中可屯，则屯以省饷；奴机可挠，则挠以分敌。想兄必有以自处也。
与南二太公祖书
去冬幸谒武清行台，随奉手教，甚慰。后闻老公祖抚闽，某宜修治民礼启贺。缘迫屯事，外阻内摇，几不得措手；身至田所督开河沟，日夜不得暇，故奉贺独阙；而台驾南矣。
某虽奉特遣，无一舆、一皁、一兵、一马，有司视之漠如；即邮符亦多浮沈，良乡之教，未之领也。大帅屯田，以兵势便而饷足；其它募屯，亦得自主。未有如某之买地开屯，而飞语犹四布者。幸徼天时，颇有收入。以工本计，子粒大率倍以上。畿东屯田，尽可救国；若纵某手，不患无效。刘晏救唐，只是商法；以彼其权，犹畏牵制；况不肖某哉！
闽中地狭，左山右海，徒偷其隙为田，皆仰上四府之粟；而邵武可通新城、广昌，时得其粟以益贱。漳、泉田少而仰粟于东粤，海上多盗兼窘红夷，粟道益艰；不驱红夷，其忧不少。福州田少，而盐筴所出，豪商为害，海民甚苦；盗与商哨为毒迫之，且胥为盗：此大较也。张益州初到蜀，兵食告匮；令民以米粟易盐，逾月饷大足。其在杭，值岁饥，捕得私贩释之；或以为言，公曰：『岁饥且乱，乱末易定；不少纵之使为生，后将如何』！此明于大计者也。毕见素加西路盐课以抵加赋、散海帮以得倍课，不为无见。某以天启元年出西路商盐，得利十倍，有愿加引者。闽之兵食无措，只此一项可处。近议省官，则福建盐运司可省。盖福建盐课不及三万，不及淮阳一商；全设运司，官吏之费无算。东粤盐课十余万，仅一提举；福建课少而全设，诚为舛也。以某意，但于福清海口盐所自出之地设一提举，以出盐计石而税，不问所往；水口以府佐掣之，又加税焉。盐所自出之地既税，则各处之利收其全；水口又税，则西路之盐利绾其口：则虽不设运司、不立南台帮、不立东路帮，而盐利固已数倍矣。又于海上渔船，稍加盐课。愚恐闽课且十倍而百姓无哨害、无兵船害，得自为生，不至弃为盗，而海上事益少矣；此未易言也。某向以条陈盐荚为势家、为商者所毒，飞语四布；谓某有不利盐官之心，交起为难。此某所以誓不驰书当事，以远此嫌也。
闻诸人言：老公祖毅然以闽事为意，不惮炎蒸，身抵海上，日夜经画所以驱逐红夷之法至严、至密。昔沈有容以一把总能却退红夷，弭无穷之祸；今乃迎之入城，生其戎心，得贿勾引之人枭之，非过何也！红夷既据彭湖，倭必来据东涌；即不据东涌，且与红夷合而互市。昔勾倭于日本，今勾倭于彭湖，故红夷不驱，闽不知其谁有！红夷无能，止恃一铳；能制其铳，技无所施。用兵以谋为主，以简为策；以盗贼攻盗贼，以乱止乱，想幕府自有石画也！
与南二太公祖书
红夷恃铳，近则难施；红夷恃舟大，浅则难施。彭湖港形如葫芦，上有天妃宫，此沈将军有容折韦麻郎处也。是时韦麻郎与高寀为市，军门遣官拒者三，无如之何。众推有容；有容方为把总，得其通事抚之，作兵装直抵天妃宫，折红夷曰：『吾这里有抚按，无内监；汝恃内监不得！汝铳诚大、舟诚高，吾诚不能敌；然吾船多，委数千艘联锁港口，汝船能飞出耶？即用铳打一船破，一船补；火药有限，吾船无穷；恐汝枯死也』！韦麻郎点首。沈有容易衣冠，直上其船，饮其酒；韦麻郎即图其像而去：此二十年前事也。今事已至此，问一旧为海贼者云：『此不可以力破，可以计诱。彼方欲市，阳为私市，送火药上其船；火药桶中用小竹筒藏火，幸一发而糜烂矣』。又问一漳人云：『此事只可用间。阳得罪而投彼者，乘机图之。今红夷截海，人不得为生；但委土人之有心计者能了此事』。由沈言，则当不惜舟、不惜兵力，乘其敝而图之；此正兵也。由后言，则当不惜饵、不吝官赏，乘其间而施之；此奇着也。两着并用，不必明登之疏。法曰：始如处子，敌人开户。其机在乘地方之怒而用之；然不可迟，迟则各番蚁附，吾力难支——此番决不能以空口退贼。凡所施设，亦不必闻之朝；事成，陈之可也。始诱红夷者，法其一、二以警耳目，而后间可施。
心怀桑梓忧，不觉其言之妄也。
答朱军门书
罪戾残生，仰承照拂；锡扁宠门，损惠示德，感激何已！