，又无营垒，地势坦平，无险可扼。危迫情形，不待旁言。臣早已忧虑及之，曾函致孙开华、李彤恩，如果敌犯沪尾，臣即撤基隆之守来援，嘱令坚守以待。一面派员赴下游赶雇船只，将军火笨重之物先运下船。十二日，孤拔率大帮兵船进口。臣料敌兵必由仙洞登岸。当同曹志忠等密商：如敌兵明日战后即扎仙洞，则不致遽攻沪尾；如战后收队下船，我军即须预备回援沪尾，以保后路。十三日酉刻，敌军收队，全行下船。当接孙开华、李彤恩、刘朝祜先后来信，俱称法船五只直犯口门，升旗开炮。臣同孙开华、李彤恩已有成约，无用李彤恩虚词摇惑。左宗棠疏称李彤恩三次飞书告急，即系孙开华、李彤恩、刘朝祜三人三次之书，非李彤恩一人之书也。
臣当即传令拔队，惟四十磅大炮二尊不能运动，埋于山下，其余军装、锅帐以及伤病勇丁，毫无遗弃。若果因李彤恩三次飞书告急，仓猝拔队退回，军装焉能毫无遗失？
基隆退后，敌兵上岸住营，兵势已分，往攻沪尾，不足千人。若不撤基隆之守，敌必全队攻犯沪尾，无兵往援，虽提臣孙开华骁勇敢战，器械不敌，众寡悬殊，何能保其不失？
二十日之捷，左宗棠前据刘璈禀报，奏称孙开华所部并淮勇、土勇三路迎战获胜，此次又奏系孙开华数营战胜，不独于台事未加访察，即奏报中亦自相矛盾，不加斟酌。
所陈台北距沪尾三十里，如果危急，地方官当慎重过于他人等语；查基隆至沪尾水程祇八十余里，顷刻可至，臣五瑞安设一站，往来通信，尚恐闻警应援不及，若俟地方官禀报，必至沪尾失后，敌至台北城下，方能回援。
台北府知府陈星聚屡次禀请进攻基隆，并有土著之人愿告奋勇往攻基隆者，皆有其事。自沪尾捷后，俱以李彤恩所募张李成土勇得力，提臣孙开华、曹志忠、苏得胜、柳泰和各请添募千人。台北府陈星聚等联名禀请基隆通判梁纯夫招募土勇二千，候补知县周有基禀请招募一千，俱告奋勇，进攻基隆。其时记名道朱守谟请假尚未销差，倡言多招土勇，迅攻基隆；至于饷项军械之有无，不计也。忽有台北府书识陈华声称，愿招土勇一千五百人，自备鎗械，包取基隆，每月每勇需银洋十二元，托亲兵哨官奚松林来说。当经臣申饬，不许多事。朱守谟闻有包取基隆之说，即私许陈华招募。及臣以淮楚营制，每营祇月饷四两二钱，陈华大言轻敌，不知能否得力，即给如此重饷，何以服老勇之心，坚执不许添增口粮。该勇俱知台北府无兵，祇亲兵数十名，即聚众吶喊鼓噪。臣派弁往看，陈华所募，皆城外艋舺市井之徒，器械毫无。当传陈华来见，谕以兵饷不能加增；如果能克基隆，立给赏号银二万；先发十日口粮，令其带赴水转脚，听候曹志忠调遣。嗣曹志忠见其勇多滋扰，器械毫无，不能见敌，不肯节制。臣令苏得胜亲至曹志忠营与之密商：陈华土勇，先行挟以兵威，裁去五百名，复调三百名赴观音山，归柳泰和裁并，其余随即一并裁撤，费饷一万余两。周有基募勇，尚未成军，即闹饷鼓噪，经臣将已募四百余人派归柳泰和节制。梁纯夫见土勇不遵约束，屡次滋事，不敢招募。此即左宗棠疏中所称各将领以及土著之人愿告奋勇攻基隆者，系九月初旬事也。
又绅士陈霞林等屡言，内山御番土勇常见仗，可以挑募。臣告知各军前往内山选募，一面令工匠连夜修理各营所缴旧鎗，分拨应用。搜查饷项，仅敷月余。各军招募，有尚未成军者，亦有成军尚无器械者。值疫气染至台北沪尾一带，军民俱病。提臣孙开华、署台湾镇总兵章高元、总兵柳泰和等俱抱重病。曹志忠六营营官，无不病者。臣随从文武员弁，日殁数人。自封口后，内地音信不通，兵单援绝，土匪四起。臣日夜忧急，无所措手。台北府知府陈星聚，每见必催进攻基隆。臣因其年近七旬，不谙军务，详细告以不能进攻之故。奈该府随言随忘。绅士陈霞林并署淡水县知县刘勋，皆明白晓畅，见将士多病，土勇尚未募齐，器械缺乏，俱知不能前进。陈星聚除面催进攻外，复禀请进攻。臣手批百余言，告以不能遽进之道。该府复怂惥曹志忠进攻，并以危言激之。曹志忠一时愤急，遂有九月十四日之挫，幸伤人不多，未损军锐。敌于十五日即渡河耀兵七堵。陈星聚妄听谣言，谓基隆法兵病死将尽，又谓业已退走上船，故日催进攻。自十五以后，该府始自言不谙军务，不再妄言。此即左宗棠疏称陈星聚屡次禀请进攻基隆之原由也。
左宗棠参臣坐守台北，不图进取，机宜坐失。臣曾将兵单器乏、不能进攻情形，迭奏在案。基隆近靠海岸，敌船入口，即不为我有。故于六月十六日之捷，并未奏报克复，曹志忠所守营垒，逼近海边，如法人添兵添船，即须退守山后，亦经臣附片密陈。我之所恃者山险，敌之所恃者器利。彼来攻我，我得其长；我往攻彼，彼得其长。且敌营据山傍海，兵船聚泊其下，若不能逐其兵船出口，纵穷陆师之力，攻亦徒攻，克犹不克。如果易攻，现在两军俱在疲乏之际，王诗正统带劲旅三千，不日当可奏功，以雪臣懦怯株守之耻。臣治军三十余年，于战守机宜稍有阅历，惟事事求实，不惯铺张粉饰。若空言大话，纵可欺罔朝廷于一时，能不遗笑中外？