有三年之畜．男即歌乐，女即会笑．今国之父兄日请于孤曰：『昔夫差辱吾君王于诸侯，长为天下所耻．今越国富饶，君王节俭，请可报耻．』孤辞之曰：昔者我辱也，非二三子之罪也．如寡人者，何敢劳吾国之人，以塞吾之宿雠．父兄又复请曰：『诚四封之内，尽吾君子，子报父仇，臣复君隙，岂敢有不尽力者乎？臣请复战，以除君王之宿雠．』孤悦而许之．」大夫种曰：「臣观吴王得志于齐晋，谓当遂涉吾地，以兵临境．今疲师休卒，一年而不试，以忘于我，我不可以怠．臣当卜之于天，吴民既疲于军，困于战 ，市无赤米之积，国 空虚，其民必有移徙之心，寒就蒲赢于东海之滨．夫占，兆人事，又见于卜筮．王若起师以可会之，利犯吴之边鄙，未可往也．吴王虽无伐我之心，亦虽动之以怒？不如诠其间，以知其意．」越王曰：「孤不欲有征伐之心，国人请战者三年矣，吾不得不从民人之欲．」今闻大夫种谏难，越父兄又谏曰：「吴可伐，胜则灭其国，不胜则困其兵．吴国有成，王与之盟．功名闻于诸侯．」王曰：「善．」于是乃大会 臣而令之曰：「有敢谏伐吴者，罪不赦．」蠡种相谓曰：「吾谏已不合矣，然犹听君王之令．」越王会军列士，而大诫 而誓之曰：「寡人闻古之贤君，不患其 不足，而患其志行之少耻也．今夫差衣水犀甲者十有三万人，不患其志行之少耻也，而患其 之不足．今寡人将助天威，吾不欲匹夫之小勇也，吾欲士卒进则思赏，退则避刑．」于是越民父勉其子，兄劝其弟，曰：「吴可伐也．」越王复召范蠡谓曰：「吴已杀子胥，道谀者 ．吾国之民，又劝孤伐吴．其可伐乎？」范蠡曰：「未可，须明年之春，然后可耳．」王曰：「何也？」范蠡曰：「臣观吴王北会诸侯于黄池，精兵从王，国中空虚，老弱在后，太子留守．兵始出境未远，闻越掩其空虚，兵还不难也．不如来春．」其夏六月丙子，勾践复问，范蠡曰：「可伐矣．」乃发习流二千人，俊士四万，君子六千，诸御千人．以乙酉与吴战，丙戌遂虏杀太子，丁亥入吴，焚姑胥台．吴告急于夫差，夫差方会诸侯于黄池，恐天下闻之，即密不令泄．已盟黄池，乃使人请成于越．勾践自度未能灭，乃与吴平．
二十一年七月，越王复悉国中士卒伐吴，会楚使申包胥聘于越．越王乃问包胥曰：「吴可伐耶？」申包胥曰：「臣鄙于策谋，未足以卜．」越王曰：「吴为不道，残我社稷，夷吾宗庙以为平原，使不得血食．吾欲与之徼天之中惟是舆马、兵革、卒伍既具，无以行之．诚闻于战何以为可？」申包胥曰：「臣愚不能知．」越王固问，包胥乃曰：「夫吴良国也，传贤于诸侯．敢问君王之所战者何？」越王曰：「在孤之侧者，饮酒食肉未尝不分，孤之饮食不致其味，听乐不尽其声，求以报吴．愿以此战．」包胥曰：「善则善矣，未可以战．」越王曰：「越国之中，吾慱爱以子之，忠惠以养之，吾今修宽刑，欲民所欲，去民所恶，称其善，掩其恶，求以报吴．愿以此战．」包胥曰：「善则善矣，未可以战．」王曰：「越国之中，富者吾安之，贫者吾予之，救其不足，损其有余，使贫富不失其利，求以报吴．愿以此战．」包胥曰：「善则善矣，未可以战．」王曰：「邦国南则距楚西则薄晋，北则望齐，春秋奉币、玉、帛、子女以贡献焉，未尝敢绝，求以报吴．愿以此战．」包胥曰：「善哉，无以加斯矣，犹未可战．夫战之道，知为之始，以仁次之，以勇断之．君将不知，即无权变之谋，以别 寡之数；不仁则不得与三军同饥寒之节，齐苦乐之喜；不勇则不能断去就之疑，决可否之议．」于是越王曰：「敬从命矣．」冬，十月，越王乃请八大夫曰：「昔吴为不道，残我宗庙，夷我社稷以为平原，使不血食．吾欲徼天之中，兵革既具，无所以行之．吾问于申包胥，即已命孤矣，敢告诸大夫如何？」大夫曳庸曰：「审赏则可战也．审其赏，明其信，无功不及，有功必加，则士卒不怠．」王曰：「圣哉！」大夫苦成曰：「审罚则可战．审罚则士卒望而畏之，不敢违命．」王曰：「勇哉！」大夫文种曰：「审物则可战．审物则别是非，是非明察，人莫能惑．」王曰：「辨哉！」大夫范蠡曰：「审备则可战．审备慎守以待不虞，备设守固，必可应难．」王曰：「慎哉！」大夫 如曰：「审声则可战．审于声音，以别清浊．清浊者，谓吾国君名闻于周室，令诸侯不怨于外．」王曰：「得哉！」大夫扶同曰：「广恩知分则可战．广恩以慱施，知分而不外．」王曰：「神哉！」大夫计●曰：「候天察地，参应其变则可战．天变地应，人道便利，三者前见则可．」王曰：「明哉！」于是勾践乃退斋而命国人曰：「吾将有不虞之议，自近及远，无不闻者．」乃复命有司与国人曰：「承命有赏皆造国门之期，有不从命者，吾将有显戮．」勾践恐民不信，使以征不义闻于周室，令诸侯不怨于外．令国中曰：「五日之内则吾良人矣，过五日之外，则非吾之民也，又将加之以诛．」教令既行，乃入命于夫人．王背屏，夫人向屏而立．王曰：「自今日之后，内政无出，外政无入，各守其职，以尽其信．内中辱者则是子，境外千里辱者则是子也．吾见子于是，以为明诫矣．」王出宫，夫人