者天下未甞有百全之利也举事而待其百全则必有所格是故知吾之所以胜人而人不知其所以胜我者天下莫能敌之昔晋荀息知虢公必不能用宫之竒齐鲍叔知鲁君必不能用施伯薛公知黥布必不出于上策此三者皆危道也而直犯之彼不知用其所长又不知出吾之所忌是故可以冒害而就利自三代之亡天下以诈力相幷其道术政教无以相过而能者得之当汉氏之衰豪杰并起而图天下二袁董吕争为强曓而孙权刘备又以区区于一隅其用兵制胜固不足以敌曹氏然天下终于分裂讫魏之世而不能一盖尝试论之魏武长于料事而不长于料人是故有所重发而丧其功有所轻为而至于败刘备有盖世之才而无应卒之机方其新破刘璋蜀人未附一日而四五惊斩之不能禁释此时不敢取而其后遂至于不敢加兵者终其身孙权勇而有谋此不可以声势恐喝取也帝不用中原之长而与之争于舟楫之间一日一夜行五百里以争利犯此二败以攻孙权是以丧师于赤壁以成吴之强且夫刘备可以急取而不可以缓图方其危疑之间卷甲而趋之虽兵法之所忌可以得志孙权者可以计取而不可以势破也而欲以荆州新附之卒乗胜而取之彼非不知其难特欲侥幸于权之不敢抗也此用之于新造之蜀乃可以逞故夫魏武重发于刘备而丧其功轻为于孙权而至于败此不亦长于料事而不长于料人之过欤嗟夫事之利害计之得失天下之能者举知之而不能权之以人则亦纷纷焉或胜或负争为雄强而未见其能一也
子由论贾诩刘晔曰曹公入荆州降刘琮欲顺江东下以取孙氏贾诩言于公曰公昔破袁氏今收汉南威名逺闻兵势盛矣若因旧楚之饶以飨吏士抚安百姓江东可以不劳众而定也公不用其计以兵入吴境遂败于赤壁夫诩之所以说曹公则李左车之所以说淮阴侯使乗破赵之势传檄以下燕者也方是时孙氏之据江东已三世矣国险而民附贤才为用诸葛孔眀以为可与为援而不可图而曹公以刘琮待之欲一举而下之难哉使公诚用诩言端坐荆州使辩士持尺书结好于吴吴知公无幷吞之心虽未即降而不以干戈相向者可必也方是时刘玄徳方以穷客借兵于吴吴既修好于公其势必不助刘而玄徳固可蹙矣惜乎谋之不善荆州既不能守而孙刘皆奋孰谓曹公之智而不如淮阴侯哉其后公既降张鲁下汉中刘晔劝公乗胜取蜀曰刘备人杰也有度而迟得蜀日浅蜀人未附也今举汉中蜀人震骇因其震而压之无不克也若少缓之诸葛亮善治国而为相闗张勇冠三军而为将蜀人既定凭险守要不可犯也公不从而反天下皆惜晔计之不用夫玄徳之贤过于仲谋贾诩欲以文告懐仲谋而晔欲以虚声下玄徳其愚智盖已逺矣彼曹公不用晔计岂非以诩言为戒也哉春秋之际楚子重伐郑晋栾武子救之遇于绕角楚师还晋师遂侵蔡楚子以申息之师救蔡晋羣帅皆欲战知庄子范文子韩献子谓武子曰吾来救郑楚师不战吾遂至此既迁戮矣戮而不已又怒楚师战必不克虽克不令若不克为辱已甚不如还也遂全师而归夫兵久于外狃于一胜而轻与敌遇我怠彼奋败常十九古之习于兵者盖知之矣
攻袁绍吴蜀
何去非曰昔者东汉之微豪杰并起而争天下人各操其所争之资盖二袁以势吕布以勇而曹公以智刘备孙权各挟乎智勇之微而不全者也夫兵以势举者势倾则溃战以勇合者勇竭则擒唯能应之以智则常以全强而制其二者之弊是以袁吕皆失而曹公收之刘备孙权仅获自全于区区之一隅也方二袁之起藉其世资以撼天下绍举四州之众南向而逼官渡术据南阳以扰江淮遂窃大号吕布骁勇转斗无前而争兖州方是之时天下之视曹公疑不复振而人之所以争附而乐赴者袁吕而已而曹公逡廵独以其智起而应之奋盈万之旅北摧袁绍而定燕冀合三县之众东擒吕布而收济兖■〈戚〉袁术于淮左彷徨无归遂以奔死而曹公智画之出常若有余而不少困彼之所谓势与勇者一旦溃败皆不胜支然后天下始服曹公之为无敌而以袁吕为不足恃也至于彼之任势与力及夫各挟智勇之不全者亦皆知曹公之独以智强而未易敌也故常内惮而共■〈戚〉之唯曹公亦自恃其智之足以鞭笞天下而服役之也故常视敌甚轻为无以虞于其东征刘备也袁绍欲蹑之于其官渡之相持也孙权欲袭之于其北伐乌桓也刘备欲乗之三役者皆所以致兵招寇而窥伺间隙者所起之时也然而曹公晏然不为之深忧而易计者失于负智轻敌之已甚是以数乗危而徼幸也虽然于势不得不起者盖刘备在所必征袁绍在所必拒又其近在于徐州之与官渡使其人之谋我而我亦将有以应之未有乎颠沛也至于乌桓之役则其轻敌速寇而茍免祸败者固无殆于此时也夫袁绍虽非曹公之敌亦所谓一时之豪横大河之北奄四州之土南向而争天下一旦摧败卒以忧死而其二子孱驽不肖曹公折棰而驱之北走乌桓以茍岁月之命虽未就枭戮亦可知其无能为矣方是之时中土未安幽冀新附而孙权刘备觇伺其后独未得其机以发之耳而操方穷其兵力逺即塞北以从事于三郡乌桓为不急之役徼幸于一决呜呼可谓至危矣使刘表少辨事机而备之谋得逞举荆州之众卷甲而乗许下之虚则魏之本根拨矣曹公虽还而大河之南非复魏有矣然则操之数为此举而蔑复顾者恃其智之足以逆制于人而易之也夫官渡徐州之役在势有不得不应虽易之可也今提军万里后皆寇雠而前向劲敌且甚易之而不顾者亦已大失计矣刘备之不得举者天所以相魏耳嗟乎人唯智之难能茍唯获乎难能之智加审处而慎用之则无所不济今乃恃之以易人则其与不智者何异曹公所以