伙伴往取，以助进京盘费。余遂同醉卿迂道由巢县往取木账。行户蒋姓，殷实诚信人也，见余至，相待甚恭，遂将账目结清。先送余起行。过大岭，遇狂风，口吟云：行到最高山路窄，狂风势欲挟人飞。后每遇雨，住旅店，不行路，常吟诗。因忆先兄在家勤理家务，又要兼课子弟读书，余有句云：课读期儿慧，持家愿妇谐。醉卿见之，太息久之。至合肥凉乡，仍同大帮以行。至高唐州，遇山东车，前以驴引之，一车中儎七八百斤，忽陷沙宕中，不得过。余命车夫引让之。太邑车夫断不肯让，两相挺撞。太邑车夫竟取扶车木棍痛打山东车夫，并及引车驴子。驴子倒地，山东车夫不发一语。余谓太邑车夫：若非我辈人多，尔等五、六人难敌伊一人也；且我辈车轻，彼车儎重，必不能让，岂不反误自家行程？
●道光二十三年癸卯（公元一八四三年）
7 十月，近邻石姓武庠生，聚众在祈雨山「猖兵」。 【 以两人抬神像，锣鼓随之敲打，游行乡村，谓之猖兵。】 夜逐乡里，乡里恶之。祈雨山者，昔日乡人祷雨处也。山上有小庵，庵中供神像，呼「龙王神」。每山下乡民有疾，以两人抬神像，颠倒舞踏，名为降神。抬者名为「马脚」，「马脚」有语，即为神降。其后，狡巫与「马脚」因藉此以愚弄乡民，每年聚乡民敛费以「猖兵」。巫又言必招生魂以壮兵威。生魂者，生人之魂也。巫更言必招读书人生魂，以为神之记室，则凡为人治病，以及拒邪，卜吉凶一切尤灵。有人对曰：近地读书人，莫多于救荒园。「马脚」乃言先年猖兵曾过救荒园，夜黑暗，神不肯前，致使「马脚」等跌下山坞，救荒园读书人魂不可招也。石姓武生闻之，乃曰：我固不信！因集人抬神像，聘巫作术，乘夜来救荒园，多用锣鼓助神威。神至山后，巫作势欲下，神至山半腰复转。如是者三，神乃由山右下。过田垄，至老学堂，堂去救荒园半里许，绕逐三匝。堂中有师教童子数人，时已寝，闻人喧及锣鼓声，皆惊醒，惟瑞祥弟之子效篁寝如故。诸弟子笑曰：莫非效篁呻吟声？师惊问之，效篁只言头痛，心窝似有物锭之。次日，瑞祥弟来园中，言其子昨夜忽病，浑身发热，势甚危。且言石姓武生作事荒唐。余谓：此必邪术，可以正神治之。瑞祥弟一面延医诊视，又自往普济庵求签，签中亦云失魂。瑞祥弟与余商之。余谓瑞祥：石家武生，亦近地亲友也，子往商之，言神为人除病，勿问我子之病是昨夜突然而起，即尔我属亲友，亦当为我设法。余闻神每捉得生魂，必以罐收之，镇以符，名曰「狱罐」。若得「狱罐」击碎，则是儿或可救也。瑞祥往商，武生不认「狱罐」。瑞祥乃倩人抬神至家，并请其巫同来。余问巫何术降神，何术招魂，巫乃以其书示余，一一指告。余遂取其书，并问「狱罐」所在，巫亦不认。余怒言曰：尔符书暂存在此，尔往告石姓武生，是儿不活，余必将尔与武生送官究治！尔符术利人死，已干例禁；武生又与尔相助为虐，亦犯刑章，今靳一「狱罐」不我与，我必与尔兴大狱矣。巫乃惧，归告武生，以「狱罐」来，共十余罐，每开一罐，问效篁安未？余问：狱罐何多也。巫曰：是连夜所捉者也。余目眦而发指，余尽碎之，效篁于是遂愈。邻里皆庆曰：此举可活多人也。余又问巫：何独能捉是儿魂也。巫对曰：人惟精神强固，则魂魄不致相离，若将衰之人，则魂与魄每不相集，现在瑞祥大老爷魂亦可招，特巫不敢耳。乃瑞祥弟仅越一岁而死，效篁侄亦不及壮年而死，巫之言，其亦有可信者耶？
●道光二十四年甲辰（公元一八四四年）
8 正月进京，值大挑年分，应试同行者更多。至庐州凉镇，凉镇有大烟庄，近年贩烟进京者，颇有利息，同行多以盘费买烟，带进京都，以冀盘川宽裕。道旁观者笑曰：我谓是进京老爷，乃是一行贩烟客人耳。余谓同行者曰：我等一举一动，皆有人指而目之也。
9 二月至芦沟桥。昔日盛时，各省会试进京，自带土仪以馈亲友，关上验过会试文凭，其余所带土仪，不加盘诘。后读书人每不自爱，遂有包揽客货，以偷免关税者，而关上亦于昔年宽大之政荡然无存。既入城，烟存客寓，关差又着人押烟车至崇文门过税，并将客寓店主带去，同人皆不去管理。余言：若店主受责，非惟我等心上有所难过，亦于面上大过不去。遂至务上见税务官，已揿店主于地将加杖矣。余上前以手挽店主起，谓此事与店主无干，即犯法，自有考者、车夫，何必示威于店主。且烟未下车，亦不得遂算偷税；照货输税，亦不致于受杖。务官闻输税之言，谓余曰：我谓市侩作弊也。乃同店主回寓。店主每告人曰：若非段老爷，我已受杖矣。
10四月赴挑。此届大挑，乃成皇帝胞弟惠亲王为政，请训时，成皇帝乃告之曰：朕昔亦当过此差，盖一等为州县求父母，二等为学官取师长，年太轻恐不晓事，年太老恐不任事，先取强壮，后取人品。余列一等，吾邑同赴挑者，汪省吾二等，黎衡甫一等。越二日，又于一等中挑选河工人员数十名。一等须至圆明园引见。
11五月引见，分发浙江。衡甫先余两科，故领凭赴湖北。余领凭归，候浙江