甘而论，陕食河东之盐、甘食花马池盐池之盐，各有引地。频年回、捻土匪肆扰，陕、甘遍遭蹂躏；花马池盐池之盐，因路梗不能畅行。每盐一斤，须价百数十文；甘之残黎，时苦淡食。臣拟俟北路之兵进至花定，即当妥为办理。其河东之盐虽颇畅销，盐价仍形昂贵。西安市价，每盐一斤，须钱七十余文；干州市价更贵：军民苦之。而河东场产不旺，捆掣时形短绌。臣闻河东一道，除每年正、杂各款开销，浮费竟至一百余万两之多；而应解甘饷五十二万两，则积欠甚巨。一任呼号敦促，从无一次大批旺解者。查河东盐务，本系先课后引；库款现存至五十余万两，纵不能全局通筹、随时接济，亦岂可坐视饥军待溃，不展一筹！乃该道则必俟一年而始开甲纲之银，递年积压，俨成定例；殊不可解！前任道员杨宝臣廉倨有声，不晓事理；现任道员李庆翱鄙诈成性，惟解钻营：宜乎陕西之鹾务不能振兴、甘肃之饷源日形涸绝也。臣前在闽、浙，因盐务败坏至极，奏调道员吴大廷署福建盐道；变法疏销积引，力除中饱。通计一年征获银六十余万两，而商民称便。臣去闽后，照章收课，闻每年仍可四十余万两：足征「理财在于用人」、「有治人而后有治法」，古语匪虚。河东盐道一缺，若能廉能勤慎如吴大廷者委任而责其成功，则浮费必裁、正课必裕，效可逆睹；而甘饷亦期其实济矣。臣因饷事奇绌，焦灼万分；偶有思虑所及，不得不沥陈于君父之前，不自知其有当与否？谨据实附奏』云云；其意甚殷。然余已奉旨饬令回闽，遂上书左公，婉辞南归。
六月朔，得左公覆书，准令回闽料量赴天津验船事竣，再行西上。初二日，成「曹君殉难记」一首。克翁、筱坞均各馈赆，却之。初五日，自西安南下；初八日，过商州。初十日，抵龙驹寨。次日，登舟，过紫荆关。十四日，过老河口。次日，抵襄阳。十六日薄暮，渡江，阻风。十八日，开行。二十三日，抵汉口；范鹤生来自武昌，留住三日。二十八日，登轮船。
七月朔，抵沪上。成张子衡「钺瓶诗钞序」。复与刘融斋中允相见；道德之气，静对久之，使人之意也消。初六日，由轮船赴闽。十一日，抵番船埠寓。阅日，捐俸千金，寄本邑为乡、会试宾兴之费。二十六日，赴黎召民（兆棠）观察之召；十年旧识，余荐以作替人者也。
八月初，杨卧云代草「宗谱」成，仍自为订正。其时寿山复携眷来闽，劝之入陇；十七日，别去。二十六日，同沈中丞等祭告天后，即迎其神牌供奉「万年清」船上；并祭江神、土神。申正展轮，率船北上。管驾官，为副将衔南澳游击贝锦泉、黄丞维煊、张县丞家■〈氵循〉（小斋）、文案委绅林弼士（毓良）；伴行者为周琳圃。
九月初二日，抵沪。初三日，苏臬李眉生（鸿裔）同年来访；别已五年矣，而情意弥厚。初五日夕，送寿山登舟赴陇。十一日，展轮出吴淞口。十五日，泊烟台；故人厚庵之子成雨林（印）来见，并出余所寄若翁书札见示。午后，开行。暴风忽起，三昼夜不休；汽垆损坏，其势甚危，贝将出新意修整。十九日，风少定，展轮。二十日，进大沽。二十一日，泊紫竹林。谒同年崇地山（厚）侍郎，访天津道周琳粟（家勋）同年、陈仲荃（翰芬）观察。二十八日，寄曾侯相书；其时候相方督畿辅。是日，奉旨委崇侍郎勘验「万年清」轮船。
十月初二日，崇侍郎登「万年青」船。初四日，始抵大沽口。诘早，出拦江沙外演炮。演操毕，乘风进口，回泊大沽；侍郎登岸覆奏。初七日，同黄丞、贝将暨张小斋乘车北上。初九日，入都；晤军机夏芝岑（献纶）同年。次日，谒郑筱珊（敦谨）大司马、同年许星叔（庚身）鸿少、同寅陈子敬（钦）农部——二君一直军机、一为总理各国事务衙门总办。访闽人黄济川（贻揖）中翰。归憩宝庆馆。又次日，访同年朱敏生（智）鸿少，为头班军机领班；阁读江蓉舫（人镜）同年，为二班副领班。十一日，进内城，谒见恭邸，极蒙优待；畅谈至时许，始辞出。复谒宝佩蘅（鋆）大司农，是大军机而当国者；谈至两时许，巳戌刻矣，辞出。憩杨理庵（泰亨）太史寓。次日，谒谭竹崖（廷襄）大司马；总署之堂官也。访左翼总镇荣仲华（禄）都护，归憩理庵宅。次日，访阁读学希虞臣（凯）、座师花松岑（沙讷）——冢宰之令嗣也。访旧友铭鼎臣（安）阁学、同年成竹坪（林）光禄——盖新得总署堂官者。十五日，访郭子新（锡铭）助教。出城，复访朱敏生（□□）、潘伯寅（祖荫）少宰；憩芝岑处。次日，访闽人林锡三（天龄）太史同年。又次日，军机二班领班朱修伯（学勤）光禄召饮，始获把晤；复赴己酉值年诸同年之召饮于芝岑处。归憩兴胜寺。明日，与黄子寿（彭年）太史相见；彼此闻名久矣，而今忽同居寺内，幸何如之！十八日，谒见倭中堂，谦待有加。次日，谒李兰生（鸿藻）侍郎——今上之师傅也；观其风度端凝、器识严重，的是端人。次日，入内城，到内阁总拜同僚。带黄、贝二人赴总理衙门相召之约，而堂官谭大司马、毛旭初（昶熙）总宪、董永卿（恂）大司农、成竹屏光禄仅延余入见内花厅，谈片时散。竹屏同年复远送