上。及战，先击其护锁船二，须臾锁断；奋呼乘之，贼大溃。追至武穴，出其前，乃纵火大烧；东南风甚，贼船不能下驶，无一遗者。载福以武穴之下尚有贼船，穷追至龙坪－－是役凡毁贼船四千余，皆历年所掳民船也；遂拔田家镇，而蕲州贼亦遁去。载福以宵行追贼，积劳呕血；诏嘉其勤勚最着，加恩赏总兵衔。于是水师进攻江西九江，载福以疾留武穴；既而疾甚，假归。五年，九江水师失利；贼上犯，再陷武昌、汉阳。三月，湖南巡抚骆秉章奏言：『载福忠勇善战，廉明朴讷，众心素附。宜令招集部曲、修船添械，督师东下重清江面，与曾国藩湖口一军会合』。得旨：令统率师船速赴武昌军营。七月，偕各军攻拔汉口镇，平汉阳城外贼垒，与知府彭玉麟毁襄河口铁索浮桥；血战十日，斩获无算。九月，退屯新堤修船，汰各营水师十之三；简练精锐，以图大举。十月，湖北布政使胡林翼疏称：『载福每战必先，病不言劳、功不言赏；志识高出寻常，为水师将才最』。时载福已擢湖北郧阳镇总兵；疏入，命兼署湖北提督。十一月，军至金口，遣都司鲍超等环击贼船，悉沈之，岸贼亦弃垒遁；进屯沌口。十二月，败贼鲇鱼套及南岸觜。六年四月，会陆路攻汉阳，饬李成谋等下驻沙口，断贼水运；自督所部攻两岸贼垒。时汉阳东南沿江一带贼船二百余，排炮坚守，阻遏官军；载福密备火船，乘南风一炬空之，又败黄州等处来援之贼。五月，率李成谋等蹑进至黄州，历兰溪、武穴、龙坪，直抵九江，尽扫各岸贼船；还泊沙口。七月，九江逆首石达开纠党来援，江宁将军都兴阿击之黄州，载福以水师策应；寻破油坊、岭上、青山贼巢。九月，败援贼于蕲州。十一月，水陆会攻武昌、汉阳，水师上下夹击。载福督陈指挥，尽烧贼船，两城同日克复；贼众万余，斩溺无遗。捷入，赏加提督衔。载福乘胜偕记名按察使李续宾陆军拔樊口，破武昌县，克黄州；即日下驶，克蕲州。军至九江，先剿北岸小池口，贼船尽为我有；遂会陆军攻府城。七年正月，曾国藩自吴城迎劳诸军；疏言：『载福与李续宾、都兴阿等积劳之后、屡胜之余，犹复日夕兢兢，夜不解带；军威严肃，士气朴诚：实为不可多得之劲旅』。二月，曾国藩丁忧离营，疏请将外江、内湖水师特派载福团统，以彭玉麟副之；上嘉勉载福，即命统带曾国藩一军，与彭玉麟协力督剿。四月，贼复犯蕲州、罗田，号称十万；都兴阿等分军上援，载福亦分水师扼蕲州要路。五月，亲临布置之。六月，派都司胡友亮先绕广济，搜剿内湖、平童、司牌逆垒。七月，蕲州水师屡战屡胜；八月，蕲、黄肃清，载福会陆军攻拔小池口伪城。九月，克湖口。得旨：「遇有提督缺出，由军机处题奏」。寻偕陆军攻拔小孤山，克彭泽及安徽望江、东流，直抵安庆，克铜陵，至芜湖鲁港与江南师船会；诏嘉载福「转战千里，用兵谋略实有过人之处」。寻授福建陆路提督，敕专折奏事。贼酋林启荣踞九江者六年，官军屡攻不克；八年三月，李续宾谋开地道轰之，贼殊死堵拒，士卒多伤。四月，城东南地道复成，约载福水师攻北门临江一带；药发，城圯百余丈，奋呼齐登。战竟日，擒林启荣磔之，复其城；擒斩二万六、七千名，其逸出者水师尽杀之。捷闻，赏穿黄马褂，下部优叙；并谕载福等统领得胜之师，迅速东下。时江西贼窜偪楚境，载福奏言：『九江克复，臣应即会合都兴阿马、步队伍急趋安庆。刻下陆师以援剿麻城、肃清北岸为先，驻皖官军防剿太湖、石牌各路，尤为紧要；必俟楚境肃清，始能会合东下。查安庆上一百二十里之华阳镇，为江防要地。即率领炮船进驻其间，以为水师老营；不时出击，使安庆之贼不遑他顾。俟北岸肃清，再与马、步队拔营前进』。报闻。五月，再克东流，进屯黄石矶；连攻安庆，焚夺盐河船垒。六月，督师船越安庆至李阳河，率副将王明山攻枞阳，尽焚港内贼船；饬丁泗滨等攻大通，夺其石垒。载福自铜陵经鲁港，直抵芜湖审察形势；仍回黄石矶，分兵复建德。七月，调福建水师提督。九月，都兴阿陆军来会，破集贤关。载福豫派师船绕入内湖，三面环击，牵制城贼；陆军遂毁北门外多垒。池州贼万余掠民船来救安庆，载福派陈金鳌、王明山大战枞阳以遏之。十月，李续宾三河军陷，贼谋犯楚境；官军暂解安庆之围。贼复四出，载福屡击退之。十一月，分拨炮船上扼湖北之龙坪、武穴、田家镇。九年，督剿南北两岸援皖各贼，大小数十战；并随时派队薄城，以牵贼势。设资遣难民局于东流，先后遣十三万六千余人。十二月，韦志俊以池州降，令攻芜湖；其部下复叛，还陷池州。载福知志俊无异志，即其众分别遣留，得精锐二千五言人，令统率助剿。时逆首陈玉成、李侍贤率众万余窜楚及皖；水军移屯观音洲，策应皖北。十年四月，会江南师船攻芜湖对岸蟂矶，大捷。五月，督都司韦志俊等拔殷家汇，进攻池州，毁城外石垒；即日尽撤水陆各营袭枞阳，出贼不意，拔其伪城。先是，总兵吴全美等率江南红单师船驻芜湖以上之鲁港，载福以江宁尚须炮船，议请敕江宁将军和春调吴全美等赴下游，而自任芜湖以上江面。六月，曾国藩以载福谋勇、器识度越诸将，疏请芜湖以上江面战守机宜，由载福会同彭玉麟