修一段，期以三年竣事。又言：河套为我必守之地，自寇据套为穴，深山大川，势反在彼。彼得出没自繇，东西侵掠。守御烦劳，三秦坐困，故套患不除，中国之祸未可量也。臣尝审度机宜，较量彼我，当秋高马肥，弓矢劲利，纠合丑类，长驱深入。彼聚而攻，我分而守，此彼利而我诎之时也。及冬深水枯，分帐散牧，马无宿藁，日渐羸瘠。比及春深，贼势益弱，我则淬励戈矛，多备火器，练兵秣马，乘便而出，此我利而彼诎之时也。今御边者，不乘彼之诎，而用吾之利，常使得因其利而制吾之所诎，是以有败无胜。为今之计，宜益练士卒，多备矢石，每于春夏之交，携五十日之饷，水陆并进，乘其无备，直捣巢穴，材官驺发，炮火雷激，则寇不能支矣。岁岁为之，每出益厉，寇势必折，将遁而出套恐后矣。俟其远去，然后因祖宗之故疆，并河为塞，修筑墩台，建置卫所，处分戍卒，讲求屯政，以省全陕之转输，壮中国之形势，此中兴大烈也。夫臣方议筑边，又议复套者，盖筑边不过数十年计耳；复套则驱斥凶残，临河作障，乃国家万年之计也。未几，铣为严嵩、仇鸾所构，论死。自是无议及河套者。隆庆中，套寇吉能以俺答内附，亦愿款塞，朝廷因而羁縻之云。《九边考》：明初，设东胜卫于套北，又设延绥镇于套南。藉如带之河，相为犄角，与云川玉林卫所声势联络，以故关陕、晋云之间，晏无边警。套地长几二千里，横数百里，山川环列，原田沃饶。黄河自宁夏横城绕入北地，至山西老牛湾入中国。其中地与关中郊圻相接。若画地而守之，每年防御，唯在冬春四阅月，较易为力。今弃为异域，使寇雄长其中，南犯榆林，则关陕戒严，东犯偏关，则晋云惊扰。唐筑受降城，能遏敌于河外，今守榆林，乃养敌于套中，诚不知计所出也。又套以内，地广田腴，亦有盐池海子。初时敌少过河，军士多耕牧套内，益以樵采围猎之利，故诸堡皆称丰庶。自套内益炽，诸利尽失。镇城四望黄沙，不产五谷，不通货贿，一切资粮，皆仰给腹里。又以边邑凋敝，多灾伤，西安、延、庆三府，悉改本色为折色。于是军用益窘，镇城将士恒有枵腹之忧。说者谓榆林地险而防严，将士敢勇，战不贯胄，敌每惮之，呼为骆驼城人马。然迫于寇门，粮道险远，彼若以重兵压境，更以奇兵驻鱼河之地，即粮道阻绝，不三月而镇城坐困矣。今黄河自陕城而上，至绥德近境，春初皆可舟行。若计沿河郡县，改征本色，水陆接运而上，榆林可以少苏。又添设仓场于延宁甘固适中之地，以户部官主之。每镇给与盐银十余万，令其籴买储蓄。一旦客兵应援，缓急不至无备。疆埸无事，储畜可以益广。又或谓葭州至府谷，逆流舟楫可通，宜建仓庾于濒河，征本色于近县，造舟转运，以济清水、木瓜、孤山等处。既以河流险峻，不果行。要皆非胜算矣。夫周命南仲城朔方，而狁于襄。后世举关河要地，拱手畀敌，使横据其中，长驱突犯，形势日蹙，边害日剧，独何欤？万历中，宁夏游击金城者建造四艘，蓄健兵器械于其中，乘黄河泛涨时，自横城顺流而东，月余至老牛湾始还，颇有斩获。两岸敌骑聚观，矢石莫敢近，内外共奇其功。夫复套搜套，筹略之士有言之者，此亦出奇之一策欤。
○榆林城今镇城。故榆林庄寨也，属绥德州。亦曰榆林堡。成化中，始置卫于此，因旧城改筑。弘治九年，增拓旧城，建为雄镇。正德十三年，幸榆林，明年，始还。城周十四里有奇，西四门，东二门，南一门，凡七门。
夏州城在镇西北二百里。东南至绥德州四百里。周之朔方。秦为上郡地。后没于匈奴。汉元朔二年，逐匈奴，始置朔方郡。后汉末，废。晋乱，石勒并朔方，兼置朔州。义熙九年，赫连勃勃于朔方水北黑水之南筑城曰统万，遂都焉。宋元嘉初，勃勃名其四门，东曰招魏，南曰朝宋，西曰服凉，北曰平朔。后魏主焘始光三年，袭统万，大掠而还。明年，复袭统万，克之，因置统万镇。太和十一年，改置夏州及化政郡。《魏史》：初，勃勃筑统万城，高十仞，基厚三十步，广十步，宫墙高五仞，其坚可以砺刀斧。太武克之，每言屈丐蒸土筑城而朕灭之，守国岂在城也。永熙中，宇文泰为夏州刺史，因并贺拔岳之众。大统二年，东魏高欢袭取夏州，留兵镇守。既而西魏复取之，改郡曰弘化。隋废郡，复曰夏州。开皇六年，遣崔仲方于朔方，以东缘边险要，筑数十城，是也。大业三年，改为朔方郡。十三年，梁师都据朔方，寻称帝。唐武德五年，延州总管段德操攻之，克其东城。师都保西城，会突厥救至，德操乃还。贞观二年，柴绍引军攻取之，复置夏州。天宝初，亦曰朔方郡。乾元初，复故。贞元三年，尝置夏州节度。广明初，赐号定难军以授拓跋思恭，遂世据其地。宋淳化四年，李继捧镇定难军，以夏州合于继迁。遣李继隆入夏州，执之。朝议夏州深在沙漠，奸雄因以窃据，乃毁其城，迁其民于绥银。既而复为西夏所据。亦谓之平夏城。咸平中，李继迁徙绥州吏民之半置平夏，以为巢穴。又党项在夏州境者，亦曰平夏部也。元废。宋白曰：赫连勃勃于晋义熙九年蒸土筑城。其城土白而坚，南有亢敌峻险，非人力所攻。迄今堆堞虽久，崇墉若新。后唐长兴四