可以欺民；能避巡兵，不能避乡里。莫若因其势而防范之：就各县、各乡佥举一干练勤谨、有身家、顾惜廉耻之人，使为乡长；就其所辖数乡，家喻户晓，联守望相助之心，给之游兵以供奔走使令之役。如有一家被盗，则前后左右各家齐出救援，堵截各处要口，务必协力擒获。另设大乡总一、二人，统辖各乡长督率稽查，专其责成。乡长有生事扰民、纵容奸匪、缉捕不力、救护不齐等弊，大乡总稽察报查；如有失察，一体同罪。是虽无乡兵之名，而众志成城，不啻有乡兵之实。今拟台湾中路设乡长六名、南路凤山设乡长〔八名，每县各立大乡总一名统辖之。北路诸罗设乡长〕十二名，立大乡总二名分辖之。每乡长一名，准给养游兵四名；大乡总一名，给外委、千、把总衔札以荣其身，准养游兵十名。其游兵名粮，每月银一两、米三斗；就官庄内拨出支给，以为赡养之资。计三县游兵一百四十名，每月支银一百四十两、米四十三石二斗。三县乡长共二十六名、大乡总四名，应给养廉多少？宪台酌量定夺。伊等工食既皆仰给于官，则与官兵一例；文武均行约束调遣，无敢不从。凡地方有窃劫盗贼，就各乡长跟要，限期缉获真盗，解官究处。初限不获，拘游兵比责；再限不获，乡长罚月粮工食，戴罪图功；三限不获，拘乡长正身重惩、大乡总记大过一次。凡盗贼不能缉获至三次者，乡长责革、大乡总追销外委职牌，以示惩劝。虽月粮似觉伤重，但为地方之利，自不得顾惜小费。欲〔行〕节省，则每名月银七钱、五钱亦可，米三斗不易也。无月粮，则彼将生事扰民以为食；非徒无益，为害更大。且天下亦无枵腹而为人办事之理；必资其养廉，方可责以清操。大乡总能干练，办公勤谨，三年无过犯，有绥靖地方实迹，量行擢用以示鼓励。
某庸陋无知，总为地方念切，用思以人治人之道。不知宪台以为何如也？
论蔡奕陈祥送考军前弁缺书（代）蓝鼎元
蔡奕、陈祥，南澳目兵也。某由南澳镇总统大军克复台湾，奕与祥随征出力，乃给外委、把总，累加至守备职衔。是军前用命，劳绩显著者也。奕在军最为勤谨，日夜巡防，无一刻之暇；祥从某在温州，屡次跳船擒获洋盗孙森等辈。今又抚杜君英、擒韩渊，虽状貌不伟，而才略可用；并经先后备形荐牍，言之详矣。
春间，以澳标把总黄喜军前病故员缺，特将蔡奕、陈祥申送考验，拔一顶补，以领澳兵之征台者；于三月内，远涉重洋，奔驰至省，则提军以某咨文为不可用，驳令千里回澳，另恳署镇文书。遂使二人流离落魄，空劳往返，跋涉数千里，匍匐而之南澳，延今已五越月矣。澳中游、守拘牵陋例，弗肯备文申镇；不知镇文何时到厦？又不知厦咨何时到宪？陈、蔡功名，终属子虚。所以灰军前将士之心、坠豪杰立功之志，非浅鲜也。
夫以南澳征台目兵补南澳征台把总，已无可议。况以军前病故之缺补军前用命之人，有何不合条例之处？且征兵系某总统，二千协防之兵又复付某钤辖；有犯军纪，则操三尺以绳其后。今以送考弁目细故，尚薄其文书为不足凭，则某既不得预爵人、赏人之举，有何面目欲以刑人、杀人，弹压地方？是军前事事俱必受权于内地〔原营〕，自今以后，凡有干犯军纪应移内地惩究，某不得过而问矣！
提军儒雅名帅，素晓将兵，未必胶固至此；大抵书吏不遂愿欲所为。某一人薄面无足重轻，但呼应不灵，有误地方大事；不得不缕述于执事之前。惟望稍为主持以鼓舞而作兴之，使军士有所观感，奋励立功；则高厚深仁边陲共戴，不独身受者铭勒心腑也。
今西藏用兵，军前拔补弁目，果有遥听内地原营作主，务必匍匐数千里来换文书，则某其何说之辞！
与朱参戎书（代）蓝鼎元
迩者，北路地方，窃劫之盗盛行。足下亦曾知之乎？大坵田、朱晓庄方遭其毒，今笨港、社尾又见告矣。仆远隔百余里，某夜疏失某家，亦已访知甚悉；褊衷急性，不能袖手旁观。足下身在地方，乃故作宽弘大度，若为不见不闻也者。谅匪类俱必深感厚恩，怨鄙人之苛刻也！
开春未及匝月，行劫已十数处；大盗未闻获一，不知防是汛者所司何事？居汛防之上者所司更何事也？足下试一振刷，使贵属备弁以开场放赌之智，为搜缉奸匪之谋，地方何患不宁谧乎！仆暂留弹压，班师有期；五日京兆，越俎徒嗤。诸君亦以其为过客也，而言者唇焦、听者耳聩。不思荧荧之火，或致炎昆；涓涓细流，将蓄巨浸。况兹叛乱甫平，野心未泯，尤当防微杜渐，遏蘖初萌。既可聚党数十人操械行劫，晏然莫敢过问；则由此扩而充之，夫亦何事不可为？恐我行之后，诸君将悔而噬脐无及耳。
恢复此邦，谈何容易！若复掩耳闭目坐观其敝，谅有人心者断不出此。敢祈足下略饬备弁，将十数处行劫之贼稍缉一、二，以塞我愿。地方之福，诸君躬坐而享之，于仆无所预焉。不然，仆亦无如诸君何。惟有备叙历次，详悉咨呈制军；应否用恩、用威，听其裁酌而已。
恃在至爱，特此相闻；颙望回音，