而险不可无兵以守也。谨以古今设险以御戎者概录于后。
战国时天下冠带之国七，而秦、赵、燕边于夷狄。诸戎亦各分散，自有君长，莫能相一。其后义渠今邠宁州，隋改为北地郡。筑城郭以自守，而秦灭之，始于陇西、北地、上郡今绥德州。筑长城以拒胡。赵破林胡、楼烦，筑长城，自代并阴山下至高阙为塞，而置云中、雁门、代郡。燕破东胡，却地千里，亦筑长城，自造阳至襄平置上谷、渔阳、北平、辽东郡。
秦始皇三十二年巡北边，遣蒙恬将兵三十万伐匈奴，收河南地，为四十四县，筑长城，起临洮，至辽东，延袤万余里。恬居上郡统治之。
唐中宗景龙二年，初，朔方军与突厥以河为境。时，黙啜悉众西击突骑施。朔方总管张仁愿请乘虚夺取漠南地。筑三受降城，中城南直朔方，西城南直灵武，东城南直榆林，皆据津要，置烽堠千八百所。由是突厥不敢度山南牧，减镇兵数万人。
我朝扫除夷虏，恢复中原，复申命致讨以靖边宇。一时虏酋远遁穷荒，仅存喘息。于是设东胜城于三降城之东，与三降城并东联开平、独石、大宁、开元，西联贺兰山、甘肃北山，通为一边。地势直则近而易守。后多失利，退而守河，又退而守边墙。今按，河套边墙自国初耿秉文守关中，因粮运艰远已弃不守，城堡、兵马、烽堠全无。成化八年，巡抚延绥都御史余子俊奏修榆林东、中、西三路边墙崖堑一千一百五里。十年，巡抚宁夏都御史徐廷章奏筑河东边墙，黄河嘴起，花马池止，长三百八十七里。已上即先年所弃河套外边墙也。弘治十五年，总制尚书秦綋奏筑固原边墙。自徐斌水起迤西至靖虏营花儿岔止，六百余里；迤东至饶阳界止，三百余里。已上即今固原以北内边墙也。正德元年，总制杨一清修筑徐廷章所筑外边墙。高厚各二丈，墙上修盖暖铺九百间，墙外浚旧堑，亦深阔各二丈。于是外边之险备矣。嘉靖九年，总制王琼修筑秦綋所筑内边墙。西自靖虏卫花儿岔起东至饶阳界，开堑斩崖筑墙，各因所宜。又自花儿岔起西至兰州枣儿沟止，开堑三十四里。总制刘天和加倍修筑。于是内边之险备矣。内外二边之中清水、兴武、花马、定边各营地方，又套虏充斥纵横往来必由之路。总制王琼自黄河东岸横城起，迤东转南，抵定边营南山口，开堑一道，长二百一十里，筑墙一十八里。后总制唐龙改修壕墙四十里，总制王 接修壕墙一百三十四里，总制杨 初修壕墙四十里。皆依前墙堑止于定边营北。嘉靖十五年，总制刘天和因都督梁震奏筑定边营南至山口一带壕墙，长六十里，亦依前墙堑。十六年，总制刘天和奏筑迭堤一道，亦西自横城南抵南山口，并壕墙为二道。于是套虏入内之路有重险矣。本年，总制刘天和又筑铁柱泉、梁家泉等处城堡，以据水源。十七年，都御史毛伯温奏筑大同五堡及边墙。边险俱备，非大举不能入，真驭戎上策也。
右边墙
经略总考
一、今之四夷北虏为急，国初设大宁都司屯重兵镇之。其地绕出山后与辽东、宣府、大同势相连属，自偏头关逾河跨西北，大虏之警守在东胜今河套之北近受降城即其地。，河套之南又有榆林今在延安府绥德州北境。，实为六镇。后弃大宁移置都司于保定，而宣府、辽东势始分矣。正统以来，有司又失守东胜，大虏乃得逾河，而偏头关迤西遂有河套之虞。因循既久，有司又不肯以时巡套内地，形势愈弱。于是，所赖以卫京师防边虏者不过辽东、宣府、大同、榆林四镇而已。夫四镇所领各堡亦有精壮，苟足其粮饷，守备等官勤加巡哨，为之牵连援救，自足以各守地方督率耕牧，从古备边之道也。今则抚臣假调操以自固，将帅假按伏以为奸，军士乏正支之粮，而将帅等官反以克减行粮为务，地方屡失粮饷屡乏实此之故矣。若哈密之失守，吐鲁番之拒命，则由置制失宜，不足为虑。而亦不剌一种窜于陕之西海地方，蔓延至于西宁，使一带地土不得耕种，士民不得安业，直抵洮岷，颇难制御。则其势有不可不虑者。今惟有痛革调操按抚之弊，坚壁固守，勤加巡哨，为耕牧长计而无狃，近（？）利乃可为也。
一、又闻兵无定形，古人云：“五指之更弹不如合拳之一抶音出击也。。”故择要害之地，选良将统精兵数万。贼来分散抢掠，聚者不过数千。我常以数万逐数千，其策（？）不为不是，但今边将多不知兵，所为俱被贼诱而覆之。故
（下缺）
先远探贼往之处，我乃提兵间道而往，伏于要害，诱而取之，乃为得策。今皆不揣敌情不分奇正，一概鸣鼓遽出，兵未集而形已露，曾何益乎？故将不得人凡调操按伏反为边防弊政，故不得不痛革者。况帝王之道以全取胜，此固在所不讲者也俱见。《舆图要览》。
一、方今沿边之守有营、有堡、有墩、有空、有巡探、有按伏、有备御以分其任；有将领以总其权，有游击以备调发，有总领以司机权，防守之道备矣。而地方抄虏之失未见息肩，此其故何也？攻守无策而偷惰之风相袭也，文法大密而巧避之术大多也，斥堠不立而勇敢之气未倡也，功赏不明而激劝之道未尽也。兵法曰：“善战者先为不可胜，以待敌之可胜。”夫谨斥堠、练士卒、据地形、利器械、信赏罚、厚储峙、先自治者皆其为不