问其策，而临濮县主簿、监在城商税苏坚建议曰：“江潮灌注城中诸河，岁月已久，若遽用钱氏故事，以堰闸却之，令自城外转过，不惟事体稍大，而湖面葑合，积水不多，虽引入城，未可全恃，宜参酌古今，且用中策。今城中运河有二，其一曰茅山河，南抵龙山、浙江闸口，而北出天宗门。其一曰盐桥河，南至州前碧波亭下，东合茅山河，而北出余杭门。余杭、天宗二门东西相望，不及三百步，二河合于门外，经北抵长河堰下。今宜于钤辖司前，创置一闸，每遇潮上，则暂闭此闸，令龙山、浙江潮水，径从茅山河出天宗门，候一两时辰，潮平水清，然后开闸，则盐桥一河过阛阓中者，永无潮水淤塞、开淘 骚扰之患。而茅山河纵复淤填，乃在人户稀少村落相半之中，虽不免开淘，而泥土有可堆积 ，不为人患。潮水自茅山河行十余里，至梅家桥下，始与盐桥河相通，潮已行远，泥沙澄坠 ，虽入盐桥河，亦不淤填。茅山河既日受潮水，无缘涸竭，而盐桥河底低茅山河底四尺，则盐桥河亦无涸竭之患。然犹当过虑，以备乏水。今西湖水贯城以入于清湖河者，大 小凡五道，皆自清湖河而下，以北出余杭门，不复与城中运河相灌输，此最可惜。宜于涌金 门内小河中，置一小堰，使暗门、涌金门二道所引湖水，皆入法慧寺东沟中；南行九十一丈 ，则凿为新沟二十六丈，以东达于承天寺东之沟。又南行九十丈，复凿为新沟一百有七丈 ，以东入于猫儿桥河口。自猫儿桥河口入新水门，以入于盐桥河，则咫尺之近矣。此河下流 则江潮清水之所入，上流则西湖活水之所注，永无乏绝之忧矣。而湖水所过，皆阛阓曲折之 间，颇作石柜贮水，使民得汲用浣濯，且以备火灾，其利甚博。此所谓参酌古今而用中策也 。”
轼寻以坚之言使通直郎、知仁和县事黄僎相度可否，及率僚吏躬亲验视，一一皆如坚言，可成无疑也。谨以四月二十日兴功开导及作堰闸，且以余力修完六井，皆不过数月，可以成就。而本州父老农民睹此利便，相率诣轼陈状，凡一百一十五人，皆言：“西湖之利，上自运河，下及民田，亿万生聚，饮食所资，非止为游观之美，而近年以来，堙塞几半，水石日减，茭葑日滋。更二十年，无西湖矣。”劝轼因此尽力开之。轼既深愧其言，而患兵工寡少， 费用之资无所从出。父老皆言：“窃闻朝廷近赐度牒一百道，每道一百七十贯，为钱一万七千贯。本州既高估米价，召人入中，又复减价出粜，以济饥民，消折之余，尚有钱米约共一万贯石，若支用此，亦足以集事矣。”
适全钱塘县尉许敦仁建言西湖可开状，其略曰：“议者欲开西湖久矣，自太守郑公戬以来，苟有志于民者，莫不以此为急，然皆用工灭裂，又无以善其后。盖西湖水浅，茭葑壮猛，虽尽力开撩，而三二年间，人工不继，则随手葑合，与不开同。窥见吴人种菱，每岁之春，芟除涝漉，寸草不遗，然后下种。若将葑田变为菱荡，永无茭草堙塞之患。今乞用上件钱米，雇人开湖。俟开成湖面，即给与人户，量出课利，作菱荡租佃，获利既厚，岁岁加功，若稍不除治，微生茭葑，即许人铲凭，但使人户常忧铲夺，自然尽力，永无后患。今有钱米一万贯石，度所雇得十万工。每工约开葑一丈，亦可添得十万丈水面，不为小补。”
轼寻以敦仁之策，参考众议，皆谓允当。已一面牒本州依敦仁擘画，支上件钱米雇人，仍差捍江船务楼店务兵士共五百人，船载葑草，于四月二十八日兴功去讫。今来有合行起请事件 ，谨具画一如左。
一、今来所创置钤辖司前一闸，虽每遇潮上，闭闸一两时辰，而公私舟船欲出入闸者，自须先期出入，必不肯端坐以待闭闸。兼更有茅山一河自可通行，以此实无阻滞之患，而能隔截江潮，径自茅山河出天宗门，至盐桥一河，永无堙塞并淘骚扰之患，为利不小。恐来者不知本末，以阻滞为言，轻有变改，积以岁月，旧患复作。今来起请新置钤辖司前一闸，遇潮上闭讫，方得开龙山、浙江闸。俟潮平水清，方得却开钤辖司前一闸。
一、盐桥动河岸上，有治平四年提刑元积中所立石刻，为人户屋舍侵占牵路已行除拆外，具载阔狭丈尺。今方二十余年，而两岸人户复侵占牵路，盖屋数千间，却于屋外别作牵路，以致河道日就浅窄。准法据理，并合拆除，本州方行相度，而人户相率经州，乞遽逐人家后丈尺，各作木岸以护河堤，仍据所侵占地量出凭钱，官为桩管，准备修补木岸，乞免拆除屋舍，本州已依状施行去讫。今来起请应占牵路人户所出凭钱，并送通判厅收管，准备修补河岸，不得别将支用，如违，并科违制。
一、自来西湖水面，不许人租佃，惟茭葑之地，方许请凭种植。今来既将葑田开成水面，须至给与人户请佃种菱。深虑岁久，人户日渐侵占旧来水面种植，官司无由觉察。已指挥本州俟开湖了日，于今来新开界上，立小石塔三五所，相望为界，亦须至立条约束。今来起请应石塔以内水面，不得请射及侵占种植，如违，许人告，每丈支赏钱五贯文省，以犯人家财充。
一、湖上种菱人户，自来脔割葑地，如田塍状，以为疆界。缘此即渐葑合，不可不禁。今来起请应种