而元史言檀州大峪锥山出铁矿。至元十三年立四冶，二十五年罢檀州淘金户。先朝亦尝开采，后封闭焉。
自石匣东北征十里为腰亭铺，始入山，又十里为新开岭，又十里为老王店。金史，贞佑二年，潮河溢，漂古北口铁裹门关至老王谷者，此也。又十二里至古北口。水浅则绝潮河，水大则纡回从山顶行，故石匣至古北口计程为六十里也。宋沈括言，自金沟馆东北行，乍原乍隰，三十余里至中顿，过顿屈折北行峡中，济滦水，通三十余里，钩折投山隙以度。契丹时道出其西，故云。然其曰滦水，即今之潮河也。古北口城在山上，周四里三百一十步，三门。洪武十一年立守御千户所，三十年改密云后卫，领左右中前后五千户所，其后以参将一人守之。古北口自唐始名。唐书，檀州燕乐县有东军、北口二守捉。北口，长城口也。
又北八百望有吐护真河，奚王牙帐也。金史，古北口国言曰留斡岭。元史，古北口千户所于檀州北面东口置司。唐庄宗之取幽州也，遣刘光浚克古北口。辽太祖之取山南也，先下古北口。金之灭辽，希尹大破辽兵于古北口。其取燕京也，蒲苋败宋兵于古北口。元文宗之立也，唐其势屯古北口，撒敦追上都兵于古北口。秃坚帖木儿之入也，太子出光煕门东走古北口，趋兴松。嘉靖二十九年俺答之犯京师也，入古北口出古北口。故中居庸山海而制其阨塞者，古北、喜峰二口焉。永乐八年正月丙子，塞古北口小关口及大关外门，仅通一人一马。城北门外有宋杨业祠。业以雍熙中为云州观察使。契丹陷寰州，遇于雁门北陈家谷口，力战不支被擒，不食三日死，忠矣。然雁门之北口非古北口也，祠于斯者，误也。
又三里为潮河川守御千户所，有关。元史，中统二年十一月，帝亲将诸万户汉军及武卫军繇檀州驻潮河川者也。潮河自塞外兴州发源，入古北口，西南经密云、怀柔、至牛栏山，与白河合，其宽处可一二里。昔人斫大树倒着川中，狭处仅二三丈，以巨木为柞，其外纵横布石以限戎马。此汉郎中侯应所谓木柴僵落溪谷水门者。然水性湍急，大雨则诸崖之水奔腾而下，漂木走石，当岁岁修治。又所云功费久远，不可胜计也。川之两旁筑垣立台。东台下有铁门关，为出入道，常扃钥不开。而台上有楼，总督大臣以抚赏莅焉。关外为夹墙，抚夷鱼贯而前，受赏于关下，军士列两山上，伐鼓吹角以震詟之。下有小城曰北关营，二门，而川口东南有小城曰潮河川堡，亦二门，守备一人守之。台之东西因山为城，参差曲折，千里不绝。其冲处则建空心敌台，高或三四丈，广或十四五丈。凡冲处或四五十步一台，缓处或二百步一台，每台百总一人主杀敌，台头副二人主辎重，五台一把总，十台一千总，皆以南兵充之。每一二里铃柝相闻为一墩，每墩军五人主瞭望，每路传烽官一人，有警举烽，左右分传，数百里皆见，应速而备豫，故鲜失亡，大抵皆戚少保继光之遗画也。
其塞外重山绵亘数百里，皆中国故地，有小兴州、大兴州、宜兴县、凤州、苏武洞、野马川、三角城、猪头山、神树等地。小兴州直古北口外九十里，大兴州直曹家寨东北，距古北口可三日程。本汉女祁县地，辽为北安州兴化军兴化县，金承安五年升为兴州宁朔军节度，领县二，曰兴化、宜兴。元州县与金同，而书化为安，史家未之详焉。中统三年十二月，割北京兴州隶开平府。洪武二年六月，命副将军常遇春、偏将军李文忠率军自三河出鹿儿岭，过会州，败元将江文清于锦川，次全宁，败元丞相也速，进攻大兴州，也速夜遁，设伏大败之，自新开岭进下开平。三年三月甲午，以永平府所属宜兴、龙二州及怀来县隶北平府。七月辛卯，以古北口山外云州、兴州隶北平府。四年罢山后诸州，徙其民于山南，及营建大宁，立兴州左右中前后五卫，实居其地。后之记载阙焉，故从边人之称曰大兴州、小兴州也。永乐元年三月，徙兴州五卫，左于玉田，右于迁安，中于良乡，前于丰润，后于三河，而故城遂废。古北口有驿，自口北出五十六里曰青松，又十五里曰古城，又六十里曰灰岭，又五十里曰滦河，又五十里曰黄屋，又六十里曰哈八，又五十里曰沈河，又四十里曰东凉亭，又五十里曰开平。洪武二十七年六月乙酉置驿，北平至开平，中路七百六十五里，十有四驿，此路是也。西路六百三十里，十有三驿，榆河、居庸是也。昔元世祖以燕为大都，开平府为上都。岁四月迤北草青，驾幸上都避暑，八月草枯，则驾还大都，岁以为常。车驾多出西路居庸，而使臣之往来，则古北口亦并繇之。元史，中统三年闰月庚寅，顺州至开平置六驿，此路是也。四年四月，宣德至开平置驿，西路也。五月戊子，升开平府为上都，丙申，立上都马步驿，都驿也。上都以避暑故，多凉亭，有东凉亭、西凉亭、北凉亭。文宗纪言，赐东西凉亭诸军士粮钞，赵世延传言，帝猎北凉亭。而永乐二十年五月辛未，上次西凉亭，望其颓垣遗址，树木郁然，谓侍臣曰：『元氏创此，将贻子孙为不朽之图，岂计有今日哉？书曰，常厥德保厥位，厥德匪常，九有以亡，况一亭乎？可以为殷监矣。』因下令禁军士斩伐树木。独所谓东凉亭者至今犹以驿名。灰岭、滦河、古城三驿并属兴州右屯卫，古城今移大