与曹玮旧制绝异。有王安石郎中者，秦州白石人也，其言如此。予后见李师中待制问之，言与之同。师中在秦州，尝乞将约蕃部地土上所筑堡寨，付与蕃族守把，却于曹玮旧寨分屯重兵，以制蕃部。师中言：今寨栅既多，屯兵分散寡弱，反为蕃部所制，若但付与蕃部，却令边里寨栅兵力完强，则蕃部畏威为用，其利害甚明。然未及行，而师中谪去。安石又言：秦州曹玮旧城绝小，自韩魏公、文潞公作帅，各增筑一面，今城比旧加倍，而缓急难守也。
李允则守雄州，以知术显，世多能道之者。予从事北都，父老谓予曰：「允则自雄入奏过魏。魏守，寇莱公也，谓允则曰：『闻君在雄，筵会特盛，能为老夫作小会否？』允则曰：『方入奏，不敢留，还日当奉教。』及还，莱公宴之，幄帟、器皿、饮食、妓乐，百物华侈，意将压之。既罢，谓允则曰：『君许我作会，来日可乎？』允则唯唯。公顾谓左右：『妓乐如今日，毋设百戏，幄帟、床榻留以假之。』允则曰：『妓乐、百戏皆如今日，其他随行略可具也。』明日，视其幄帟皆蜀锦绣，床榻皆吴、越漆作，百物称是，公已愕然矣。及百戏入，允则曰：『恐外尚有杂伎。』使召之。则京师精伎，至者百数十人。公视之大惊，使人伺之，则床榻脱卸，毡裹驰载，杂伎变服为商贾以入。明日荐之于朝，极称其才。雄之僚史尤之，曰：『莱公尚气，奈何以此胜之？』允则曰：『吾非夸之，示之以行军出没之巧耳。』」予后从事齐州，允则之孙昭敍为兵马都监，试问其遗事，昭敍曰：「雄州谍者常告，虏中要官间遣人至京师造茶笼燎炉。允则亦使倍与直作之，纤巧无毫发之异，且先期至，则携至搉场，使茶酒卒多口夸说其巧，令蕃商遍观之。如是者三四日，知蕃官所作已过，乃收之不复出。虏中相传，谓允则赂之，恐有奸变，蕃官无以自明，乃被杀。」
庆历中，閤门使张亢知高阳关，契丹方遣信使侥求诸事，沿边皆惊。亢每遣谍者，厚以金帛，无所吝惜。闲处便坐，有弟子行首入，曰：「愿屏人白事。」亢慢骂久之。其人曰：「所白机事也。」不肯去。亢为屏人，乃曰：「閤使钱如粪土，何故？」亢曰：「何与汝事？」曰：「閤使所与非其人也，如我乃可与耳。」亢复骂久之。曰：「我非与閤使剧，我一外甥女，予自少教歌舞，甚妙丽，为虏骑掠去，今幸于虏主，日夜居帐中，将相皆事之。今遣人有所市，閤使善结之，虏中情伪如指掌也。」亢曰：「所市何物？」曰：「某大王纳女壻，须紫竹鞭，閤使所执可与也。其余所市物非一。」亢皆从之。自是虏中动静必告。时边城多警，每一挂塔，所费甚厚，惟高阳独否。
富公知青州，岁穣而河朔大饥，民东流。公以为从来拯饥，多聚之州县，人既猥多，仓廪不能供，散以粥饭，欺弊百端，由此人多饥死，死气薰蒸，疫疾随起，居人亦致病毙。是时方春，野有青莱，公出牓要路，令饥民散入村落，使富民不得固陂泽之利，而等级出米以待之。民重公令，米谷大积，分遣寄居闲官往主其事。问有健吏募民中有曾为吏胥、走隶者，皆倍给其食，令供簿书、给纳、守御之役。借民仓以贮，择地为场，掘沟为限。与流民约，三日一支，出纳之详，一如官府。公推其法于境内。吏胥所在，手书、酒炙之餽日至，人人忻戴，为之尽力。比麦熟，人给路粮遣归，饿死者无几，作丛冢葬之。其间强壮堪为禁卒者，募得数千人，刺「指挥」二字，奏乞拨充诸军。时中有与公不相能者，持之不报，人为公忧之。公连上章恳请，且待罪，乃得报。自是天下流民处多以青州为法。
侬智高自邕州败奔南诏，西南夷闻之，声言智高将借兵南诏以入蜀。时知成都程戡适罢去，转运使高良夫权知成都，得报大恐，移檄属郡，劝民迁入城郭，且令逐县添弓手。蜀人久不见兵革，惧甚，汹汹待乱。文潞公为长安帅，知两蜀无武备，即车载关中器甲入蜀，蜀人益惧。朝廷遣张安道出帅成都，于道中见所运关中器甲，即令所至纳下，仍罢所添弓手。蜀人闻之皆安，归田亩。公徐问智言入蜀之报，本雅州蕃牙郎号任判官者所为。遂呼至成都，诘其敢虚声动摇两蜀情状，将斩之以狥。任震恐伏罪，乞以举家数十口系雅州狱，身自入蕃，穷问智高诣实，通月不至，请举家为戮；公久之乃许。任如期至，得小云南书，言智高至南诏，复谋为乱，为南诏所杀；公乃释任而奏其事。初，邕州之捷，朝廷未知智高在亡，故未尽赏战功，至是，乃命加赏将吏。
参知政事钱若水，少时读书嵩山佛寺，有一童子，日来挠之，禁之不可。其师曰：「此田家子。此寺，其家所建也。昨为衙校，家破，死亡略尽，将死，以此子见属。吾怜其幼，不忍禁也。」若水曰：「然则试以经授之。」不数日，诵寺中所有经殆遍，遂去，不知所在。若水既贵，护宗室葬事，轝者若干人，将宿，常失其一，行则复在。怪而阅之，则昔之童子在焉。若水曰：「子乃在是耶！子实何人也？」对曰：「世之如我者多矣，顾公不识耳。姑置我，我将食而复见。」置之，则走入众中，不复识。
庆历中，西羌方炽，天下骚动，仁宗忧之。余杭徐