为铜马帝。时贾复说汉中王刘嘉，令归光武曰：「臣闻图尧舜之事而不能至者，汤武是也。图武汤之事而不能至者，桓文是也。图桓文之事不能至者，六国是也。定六国之□而不能守者，亡国是也。今汉室中兴，大王以亲戚为藩辅，天下未定而安守所保，得无不可保乎！」嘉然之，遂归光武。君子曰：「柔能胜刚，信能怀疑。铜马怀光武之信，而得其用也。《诗》云：『惠而好我，携手同归。』」
后汉光武皇帝建安三年，春闰正月。司徒邓禹、将军邓弘、冯异之谋攻赤眉也。异曰：「仆与赤眉相拒有日矣。虽屡北之，其众犹盛。乘饥籍败，是谓穷寇，不可逼也。」禹、弘不从，遂战，移日，赤眉阳败，弃辎重而走，车皆载土覆之以豆，兵士饥，争取之不为行列，赤眉引还击之，弘军大溃。异引兵而救之，仅乃得免，异又约共赤眉为战，期使壮士更服色与赤眉等，伏放道侧。会明，赤眉攻异，异与之战，气色两里，伏兵卒起，衣服相乱，赤眉不复识别，众惊溃，大破之于□底，降男女八万余众。赤眉南走宜阳。
初帝征邓禹还，诏曰：「朕闻三辅大饥，人人相食，白骨蔽野，城郭为墟。籍田千里，阒无人烟，纵有屯聚，坚守不下。赤眉既无虏掠，必东血求食。吾折扙待之，非诸将忧也。」时赤眉有□之底败，果引师而东。光武分将守新安、宜阳，邀之令曰：「贼若东走，则引宜阳兵会新安；贼若南走，则引新安兵会宜阳。」赤眉果南走，帝自幸宜阳，盛兵而邀之，贼忽遇大军，惊震莫知所为，乃遣使乞降，曰：「刘盆子将百万之众降陛下，何以待之。」帝曰：「待汝以不死耳。」赤眉乃将盆子及丞相徐宣文武等面缚衔璧，肉祖与榇，牵羊诣辕门，上传国玺。更始七尺剑及璧玉，皆脱甲积兵于宜阳城下，如熊耳山。齐帝令受璧、解缚、焚榇，飨之以牛酒，二十万众皆得餍饫，因曜军临洛水，令赤眉君臣观之，谓盆子曰：「自知当死。」不对。曰：「应死，犹幸上怜而赦之耳。」上笑曰：「儿大黠，吾宗无痴者。」又谓赤眉曰：「得无悔降乎！朕今遣卿归营勒兵，鸣鼓相攻，决其胜负，不欲强相伏耳。」徐宣曰：「臣等出长安东门，君臣议以归命圣德，百姓可与乐成，难与谋始，故不可豫告众耳。今日得降，犹去虎口、归慈母，诚欢诚喜，无所悔恨也。」帝曰：「卿所谓铁中铮铮，庸中佼者也。」又数赤眉曰：「卿何无道之甚！所过皆薨灭，老弱社稷污井灶，发掘兵陵，然犹有三善：攻破城邑，周遍天下；本故妻子，无所改易，一善也。立君能用宗室，二善也。余贼立君迫急，皆持其首降，以自为功，卿独完全以付朕，三善也。乃各还妻子，赐田宅于洛阳。君子曰：「功能补过，善也。赤眉蔽恶，毒痛四海，而有三善。光武多之，德不孤也。」
四年，夏六月。偏将军王霸、捕虏将军马武之攻周建也。苏茂救之，，建以精骑击武先锋，自蹑其后殿，武恃霸而战，志气不坚，为茂、建所败，武军奔过霸营，大呼曰：「救我。」霸曰：「贼方盛，出必两亡。子其勉旃，吾不复救汝也。」遂闭营坚垒，军吏多谏之，霸曰：「贼锐乘胜，难与争锋。捕虏恃吾两军不一，此败之道也。今闭营固守，示不相援。贼必乘胜轻进，捕虏无救，其战自倍。如此茂、建之众疲，吾乘其弊，乃可以逞。茂、建果悉军攻武，合战移时。霸乃饬精骑，扫垒而出，袭其背。茂、建前后受敌，惊乱，大破之，俘级而还。
五年，冬十月。将军耿弇攻张步于剧也。步遣弟蓝去西安，分将将守临淄，其城相去四十里。弇军其间曰：「西安城小而坚，且蓝步弟也。其必精其守，亦坚不可攻也。临淄虽大，诸将共守，群居终日，众心不一，攻之必拔也。」乃阳言曰：「后五日攻西安。」蓝闻之，晨夜虞守，至期，弇敕吏士秣马蓐食，会明，璧临淄城下，或曰：「何不先攻西安？」弇曰：「不然。西安闻吾欲攻，以有备预。临淄不意而至，必惊扰。因而攻之，会食可拔矣。临淄若下，西安自溃，所谓一举而有两实，卞庄子之势也。若攻西安，卒不能拔，顿兵坚城之下，清野无所掠，深投敌境，后绝转输，未浃一旬，敌坐看吾弊。」遂拔临淄，蓝弃西安而遁，尽据二城。
〔《阃外春秋》卷第四〕
〔《阃外春秋》卷第五〕后汉．少室山布衣臣李荃上。
后汉光武皇帝建武六年，冬十有二日。伐隗嚣于汧陇也，王师败绩，将王元巡行等乘胜进取栒邑（是县近扶风），将军冯异欲先据之，诸将曰：「虏乘胜锋锐，难可与争也。宜按兵便地，徐观后图。」异曰：「不然。虏兵临境，忸□小利，若得栒邑，三辅震摇，是吾忧也。夫『攻不足而守有余』。今先据之，以逸待劳，非所以争也。」乃潜往据城，偃旗卧鼓，巡行不知，驰而赴之，异乘其不意，击鼓建旗，噪跃而出。巡军大骇，奔走强仆蹂践者，不可胜计。追击数十里而还。初隗嚣归命，遣子入侍王元，以为天下汹汹，成败未可知。不欲事汉，说嚣曰：「昔更始西都，四方响应，天下喁喁，谓之太平。一朝败坏，将军几无所措。今南有子阳，北有文伯，江湖海岱，僭号十数，而欲牵儒生之说，弃千乘之业，羁族危国，以求万全。此循覆车之辙，非计之得者也。今天水完