兵，但资卫本国，不能出外战攻；□□外省军兵，以备与他国战斗。近法人开院集议时，未将中、法之事对众宣言。惟阅西报有一论，深明法外务大臣花礼之□□；特译而登之，俾阅者洞悉其中情节。
其论云：目下在东京地方与中国构衅，并非法廷及百姓之意，实由外部大臣花礼一人主持。花礼自知此举济则爵位愈可尊崇，不济则姓名由之败坏。其意中实有大欲，惟不肯出之于口，盖实欲据有越南以为外省。而国中人民则不喜出外经商，工人亦无并羡余；且法人之意，明知今日力征经营、得有属地，日后利权必致为英、德二国所夺。然花礼心中实欲于亚细亚洲创一非常之业——如英国之于东方印度以为之藩属，庶此后国内民人可至东方经商辟地，开无穷之利权。且推而广之，如越南、东京、西贡、真腊、暹罗、琼州皆可归我掌握，合计其地，周围三千里；人民多至五千万，其性良驯，不喜战征，今法人前往导以诸事，使之一变其风俗，遴派文员、任以民社，俾士途亦藉以疏通：岂非一不世□□业哉！花礼之意如此。窃谓目下花礼办理此事，已渐将得手。缘创设以来祗有二年，而西贡已归其统辖，真腊已为其藩属，越南已由其保护，东京已将次蒇事，暹罗亦可筹一良法驻兵京中，琼州攻取亦甚易；且有基隆尽可挖煤应用，不必购自远方。假令法国官民肯出其心思辅助花礼，恐十年内必能在亚洲另创一富强之国——如英之于印度，可以屯兵；行商、开矿、耕田，事事由其自主。窃谓花礼意中，早有一万全之计；惟其中有一难处，盖照法人素贪，皆思急于得利，未必愿花费巨资以待日后之利益。倘法人愿此，则其难即化而为易；惟尚有一难处，则中国是也。然仔细思之，亦无难处。法人苟肯不惜巨费，发国内兵五万人驰抵北京与华军交战之后，言归于好，复位和约，使中国不再阻挠，则此事即有就绪。缘未开仗时，逆料华军必坚固难攻；及开仗后，见兵勇临阵情形，炮台、兵舰亦易于攻击故也。现花礼所欲攻取之各地俱瘠弱异常，不能与之抗拒，惟恃中国为之庇护；故祗须攻败中国，使中国自顾不暇、不能庇护藩封，法人即可据为己有。惟巨费大兵，法人究竟肯发与否？尚难遥忆。然观花礼心中，谅早有成见；故开院集议之时并未商诸大众，惟发兵船数艘至华，击沈中国之师船、轰毁中国之炮台、焚毁中国之船厂，使中国官吏惧而欲和，然后巨款不必费、大军不必调矣。花礼之意，不如此哉？然窃花礼所谋之事，未易成功。因中国马江之败，人民咸生义愤，俱欲弃好成仇；朝廷亦断不肯轻易言和，□□国外省被法人蹂躏、关税被法人征榷亦无甚关系。且从前英、法两国攻中国之时，华军不能陆战；现在陆军亦可与法交锋，调往东京之兵尽可源源接济。左爵帅已统师南下，闻将驶往北宁；精锐之士有六万人，俱用上好洋鎗。爵帅平日战无不克，攻无不利；法人不能攻败爵帅，中朝亦断不肯俯首听命。假令中国不依，花礼必欲攻琼州、或攻东京、或改道攻取北京，则必向议院商量；何则？行此二事必费巨款、调大军，故不能独断独行也。盖中国若从事东京，外省兵必不敷调遣。查外省兵祗有一万八千人，分往多你斯、马达加斯加、越南三处，阵亡病毙日少一日；故必须另筹添拨也。前迷禄将军曾奏请添兵，现法廷已召回商议一切。法兵部大臣尝言国内之兵祗六千人，倘再调开，恐国中不敷保卫；倘另行招募，不能火速成军。盖新兵一年之内，操军演未熟，不能临阵；苟阅三年，则战事未已，即已期满调回，故此事实形不便。将精兵悉数调出，恐国中有事，新兵尚未练成，何以应敌御患！如将法兵调出，征召留余之兵防御；恐议院中未必允从。然则东京之事，颇形棘手；谅花礼必开议院集议。然斯时议院中人，恐不能遵花礼之言。因从前花礼攻东京时，曾言与中国不相干涉，决不与中国战争。今则不然，故或致梗议也。况闻兵士一闻调至远方交战，皆忧不服水土致生疾病，咸不思执戟以从；故谓花礼之意，恐不能有成也。
福州近闻
福州西人于月之初十日递来信息云：刻下闽江等处法人尚无兵戈之扰，故地方无风鹤之惊。其西人懋迁于该埠者，恒以打球、扯索为戏，藉畅幽情；颇为兴闹。迩来天气晴和、雨旸时若，本岁秋季禾造茂盛，大有收成；农民欣颂丰年，同有千仓万箱之庆也。至新任闽浙总督杨制军业已驰抵福州，当于日间莅任视事，筹办海防焉。现目华军训练已成，莫不志切勤王，翘望开仗，与法兵从事，灭此而后朝食，以抒其敌忾之忱；专俟法军至时，对垒交锋以决胜负，大有百折不同之势。观此，亦可见华军之劲勇矣。
战守并用说
前者鄙人着「战守论」一篇，备言中国御海之要，莫善于以守为战。是时也，法师犯境之情形犹未大肆，中朝主战之谕□未明宣，以主待客、以逸待劳、以静待动，欲操胜算，其势宜然，固不独不自居于戎首焉。自六月间法有基隆之役，而于是马尾、于是长门、于是驶出闽江久泊蕉山，以窥淡水一带；至本月中旬，而复有基隆之举：船厂则为所蹂躏也、炮台则为所攻毁也、兵舰则为所击沈也。三月以来大小数战，谁为