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道咸间居城东，地饶水竹，近南宋红亭醋库遗址，与里中诸老结红亭诗社。久之，移居皋园之西偏，颜其室曰“市隐草堂”。同治初，徙居盐桥之东贺衙巷，于宅东隙地辟小园，榜曰“卧霞”。先大父戊辰归里，丈与张仲甫、高古民两先生时相过从。余撰杖侍谈，尝呼余为小友。年七十矣，高睨大谈，意气如少年。惟喜谩骂，人多疾之。
岁丁丑，与族侄举人曹鸿藻构讼不胜，著《三世闻见录》，胪列巡抚、布、按、道、府、仁和知县、场大使诸人姓名，分为阳类阴类，加以评骘。盖以阳为君子，阴为小人也。书词拉杂，颇类风狂。于是布政卫公荣光言于抚军梅公启照，请穷治，抚军以属按使升泰。升泰饬仁、钱二县逮之。时丈已病，疽发于背，金丈曰修出为缓颊。翌日而丈遽殁。乃逮刻字匠，尾其版。抚军奏闻，褫候选训导职，以原书咨军机处备案。余时在里中，窃叹诸当事以褊衷而摧抑一文儒，殊无谓，又叹丈以经生耄年，晚而不能以道自守，卒用文字贾祸，为里党所訾，可深惜也。
谭复堂日记尝痛诋之，称为曹老人，谓其实不知学，此又文人相轻之习。丈尝入京师，年五十时，吴县潘文勤师寿以联曰：“代推小学有达人，天假大儒以长日。”语极推重，盖说经治小学，文勤固深佩之也。
○富阳董氏绝而复续富阳董文恪、文恭父子，为一代名臣。文恭既正揆席，尝图形紫光阁。川陕平，赐骑都尉世职。年七十九，薨于位。睿庙临奠，御制挽诗，中一朕云：“但有诗书贻子侄，绝无货币置庄田。”并命刻诗墓次，以示后人。数传而后，子姓乏绝。文恭孙妇邱安人，茕茕居京邸。同治己巳南归，谒祠墓，稽谱牒，以族孙瑾承殇子继曾。后瑾有末疾，不能备宿卫，其子长龄，是为文恭五世孙，当袭世职。先大父与许信臣中丞，高辛才、濮少霞两观察，请于巡抚杨公疏闻于朝，先臣之门绝而复续。而邱安人力绵宗┙，动合礼意，亦可谓贤矣。
○铁华吟社族伯父筠轩先生自江西告归，与里中诸老结铁华吟社，起戊寅讫乙酉。湖山踢宕，余亦常侍末坐。社集以湖上为多，因于永赖祠侧遗安室，榜曰“铁华吟社”。先生自为跋云：“昔童参政创西湖八社，凡南北山胜处，悉丽坛坫。吾社乃僻在一隅，隘矣！然柔舻轻舆，惟意所适，举湖山之寥廓幽邃，以供吾侪之啸咏，有日贡其奇而不竭者，是八社广而吾社未尝隘也。同社诸君抗怀往事，有内史今昔之感，谓宜署榜，以诏来兹，于是乎书。光绪十年上巳。”
○王文韶仁和王文勤公入枢府，由吴江汲引，颇为清流所抨击，寻乞养亲归。以滇案降官。服除，即家拜湘抚，擢滇督，再蒙特召，又出督直隶，未几复召入军机。庚子之乱，两宫西狩，文勤怀军机处印，单车追及至怀来，扈从入秦。自是东朝眷倚益降，恩礼优渥。年七十七告归，命驰传归。戊申家居，闻两宫升遐，随班哭临，遂疾笃薨于里第。生平相业无可称述，然当己庚之间东朝意主废立，尝示意文勤，文勤力陈不可；庚子拳匪之讧，亦颇谏诤，几为端王诸人所诬陷，微荣文忠力保全之，亦与袁、许诸公同弃柴市矣。
余尝得文勤日记数十巨册，皆其官京师及鄂、湘时所纪，论人论事皆有识。在鄂臬、湘藩、湘抚任，公余无日不观书者，老辈固不可及。又辛未三月某日日记一则，云：“郭子美军门来晤，近以省亲不先请旨，饬部议处，语次颇自儆畏。因以君父之恩、臣子之分，迎机而善道之。并为言到此地位，惟以忠君敬上，虚己下人，乃为人所不可及，若以勋业日多，兀傲自喜，便使人一览无余矣。渠听之悚然，感佩之情溢于言表。因知其天资过人，本属一时奇杰，再能敛才就范，尤为不世之才。国家御侮需人，所贵有以善全之也。”读此数语，可想见其爱才之笃，待友之诚。
○徐业钧夫妇余从祖姑母归山阴徐公业钧，字鸿冶，以名孝廉出宰山左，所至多善政。平生笃学嗜古，尤长于诗。从祖姑母字月蕖，善度曲，兼工诗词，闺中酬唱为乐。公试京兆，从祖姑自蜀寄五古一章，公既和之，并以长笺合写寄归。公屡困场屋，尝有《下第过临邛题壁》二绝句曰云云，一自讽，一自解，胸次卓然，吐弃尘俗，宜其卒为良吏也。
○叶贞甫不就胜保之召叶贞甫丈答友人辞绝胜营谘军书云：新雨乍晴，忻奉手教，得与诸君子赐书，并读一过。窃以为爱之太深，知之转浅；期之太厚，待之转薄。古来士大夫行止去就，视所向之枉直邪正以为断。柳下惠不易介，介之推不言禄，各行其志，良非得已。孟氏说：“说大人则藐之，勿视其巍巍然。‘此言可说之大人也；若不可说，则直藐之，并不必有巍巍之见存。《易》曰：”不事王侯，高尚其事。’此言不可事之王侯也；若可事，则无损吾志，又何必有高尚之见存？观人观己，惟慎所从。见理欲圆，立品欲方。成心不可有，定识不可无，持躬处世，俯仰乃适。今使孤云出岫，托足便非；小草向荣，屈节以就。斤斤于赵孟之贵贱，即顶上转丹，腰间佩紫，不过朝华夕落，身世浮沤已耳，是何足为荣辱哉！
至所言