有天下传之子。”此文渊语，陈阁老思不及也。”既归田里，又屡以告郡邑亲识，人皆知之。天顺改元，乡人因虑文渊必及祸，诛在旦夕。一日，递报陈都御史将至，邑人并惊惧，文渊因自经死。未几，至者盖广东陈副使泰，取便道过家耳。陈以都宪改职，因误传云。 （同上。）
天顺初，石亨专权纳贿，文武大臣多出其门，奔竞成风。士大夫不知廉耻节义为何物，贤深忧之，思欲息此风。适廷试举子，以求贤、安民二事问之，欲得真才，止奔竞，以正士习。时都御史员缺，有行贿于权贵之门者荐其名。上知其不可，问贤可以胜此任者，且曰：“若耿九畴何如？”贤曰：“陛下得其人矣。此人廉名素着，士林重之。”未几，耿九畴自陕西来，遂升都御史。上召见，戒谕谆切，深协舆论。
初，朝廷旨意多出内阁，臣调进旨，藁留阁中，号“丝纶簿”。其后宦寺专恣，特奏收簿秘内。徐有贞既得权宠，乃告上，如故事，还簿阁中。
按：国家阉宦实与公孤之权相盛衰。天子刚明，则天下之权在公孤；一或蒙蔽，则天下之权在阉宦。盖公孤虚坐内阁，累日积月，则章疏乃入司礼监文书房，而主之可否特出内批，李贤忧之。英宗明哲能觉之，遂还丝纶之簿于阁中，于是章奏之发，进退之权，掌于公孤，而权贵近侍不与焉，虽欲行贿赂，无可投之门矣。
英宗初复位，石亨等请罢各边文臣巡抚。明年四月，上觉其诈，乃命李贤与王翱、马昂议推进呈。遂定浙江布政白圭在辽东，山东布政王宇在宣府，佥都御史李秉在太同，监察御史徐瑄在延绥，山西布政陈翌在宁夏，陕西布政芮钊在甘肃，俱以京官巡抚其地。寻复以圭总理贵州军务。
法司奏：石亨等报升官员俱合查究。上召贤问曰：“此事可否？恐惊人心。”贤对曰：“若查究则不可，但此等冒升职者自不能安，欲自首，犹豫不决。若朝廷许令自首免罪，事方妥贴。”上曰：“然。”遂行之。于是冒升者四千人尽首改正，人心皆快。或有拟欲追其支过俸米者，贤曰：“不可。”下户部，奏请得旨乃免，人心皆安。亨既置于法，平日出入门下者无不惊惧。一日，贤言于上曰：“元恶既除，宜戒谕群臣，且安人心，不究其余。”遂行之。中外释然，无不感戴朝廷之恩者。
按：石亨之党，冒功升职者数千人。欲查究之，则人心摇动；纵其冒升，则非国法。惟示以首告之路，开其自新之门，并勿追夺其俸，则人心安而国法正。李贤处石亨数事最为得体，善应变矣！
石亨下狱死，法司请瘗其尸。上召贤曰：“如何？”贤对曰：“如此行之，未为尽善。法司宜执法论罪，欲枭首示众，朝廷不从。特全其首领，尤见恩义尚存。”上曰：“然。”即从之。
石亨尝往来大同。顾紫荆关，谓左右曰：“若塞守斯关，京城何由能至？”识者知其心不顺。每惮于谦，兼惧正人之多， （“兼惧正人之多”，“兼”原无，据旧钞立斋录补。） 不敢决为。天顺初，南城迎复之功封忠国公，益恃宠招权纳贿，天下都司及边将多出门下。是年二月初三日，朝退，归私第。所亲卢旺、彦敬、杜清等二十余人各叩头，起侍，亨曰：“我这职事皆尔之所欲为者。”众不知所谓，咸曰：“我等赖老爷擡举，各位都指挥及指挥之职，至是足矣。若三公之位，何敢望也。”亨曰：“当时赵太祖陈桥之变，史不称其谋反。尔等若助我至此，我职非尔为之而何？”众皆股战。南城有功瞽目指挥童先乃手出妖书曰：“惟有石人不动，盖天意有在，尔等勉力为之。”乃谋曰：“大同人马甲天下，我抚之素厚，令石彪在彼充游击将军。异日以彪代李文挂镇朔将军印，北塞紫荆关，东出山东，拒临清。决高邮之堤以绝饷道，则京城可不战而疲。”遂议以卢旺守里河一道，各议分其地而还。三月，虏寇延绥，命亨出征。童先力劝亨成前谋。亨曰：“为此事不难，但天下各处都司除代未周，待周为之未晚也。”童先曰：“时者难得而易失，恐时一失不可复得。”亨不听。童先私骂曰：“这厮不足干此事。”亨师还无功，见上于文华殿，上命环卫露刃以待。
按：自古奸臣谋叛，未有不恃其功者。石亨以夺门为功，果有异谋。观其与所亲私语一段，令人寒心。然谋未成而先败，则天意也。我太祖于宦寺曰：“此辈不可令其有功。”为虑远矣。
天顺五年七月初二日，太监吉祥侄昭武伯曹钦作乱。放火烧东、西长安门，杀害左都御史寇深、恭顺侯吴瑾、锦衣卫指挥同知逯杲等。前夕，指挥皮儿马哈麻在钦家饮，谋叛，既而悔之，乃以闻。内官吉祥居禁廷最久，为人惟喜私恩小惠，招权纳贿，擅作威福。尝往云南、福建杀贼，带去达官军，能骑射取功，因而收于部下，加以恩泽，为腹心。天顺初，呼召此辈迎驾，俱升大职，此辈亦感吉祥之恩。后石亨事发，冒官者俱革去，此辈又为吉祥所庇不动。吉祥初以迎驾为功，贪图富贵，一家弟侄俱得大官，又卖官鬻狱，黩货无厌。上初不得已而从其所欲，后不能堪，稍疏抑之。吉祥辄怀异志，令其侄昭武伯曹钦纠集所恩之人谋为