及鄙人撰译各种小说相赠，开列条件如下：一关于政治外交者，一关于商学实业界者，一关于各种党派者，一关于优伶妓女者，一关于侦探家及剧盗巨奸者，其它凡近来有名人物之历史及各地风俗等等，巨细无遗，精粗并蓄，倘蒙赐书，请寄上海棋盘街小说林转交可也。」
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光绪丁丑（1877）十月十七日，署名「寓泸远客」者，在《申报》登载广告「《有图求说》出售」，文云：
兹有精细画图十幅，钉成一册，名曰《有图求说》，托《申报》馆代售，每册收回工价钱三十文。但图中之人名、地名以及事实，皆未深悉，尚祈海内才人，照图编成小说一部，约五万字，限于十二月十五日以前，缮成清本，由《申报》馆转交。择其文理尤佳者一卷，愿送润笔洋二十元，次卷送洋十元，便即装印成书出卖，余卷仍发还作者，决不有误，惟望赐教为幸。
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《申报》特地为它配发了题为《书请撰小说后》的评论：
近来稗官小说几乎汗牛充栋，然文人同此心、同此笔而所撰之书各不相同，实足以开拓心胸，为消闲之之一助。但所阅诸小说，其卷首或有图，或无图，从未专有图而无说者。兹见本报后寓泸远客所登之请撰小说告白，似即征诗征文之遗意，文人雅士于酒后睡余，大可藉此消遣工夫，行见奇情壮采奔赴腕下，而诸同人又得击节欣赏矣。
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至十二月十五日期满时，竟止有一人应征。「寓泸远客」被迫于十二月十六日《申报》登载「《有图求说》宽期」的广告，称「前报《有图求说》一事，本限于十二月十五日以前，将所来之卷择其佳者，评定甲乙，即付酬金。兹因期限已至而所收之作，不过安闲先生一卷而已，无从比较，难定优劣」，「无奈宽期，拟于来年正月底为止，望远近诸君，如有所作，可届期速交，无再耽延，如过期交者，则弗收矣」云云。此后，征文的期限一再放宽，直到光绪戊寅四月二十一日（1878年5月22日），「寓泸远客」方才公布结果，该日《申报》载有：「《有图求说》取列」的启事：
启者，前所请撰之小说，今仅收到安闲先生与蓬山居士两卷而已，俱未见甚佳，皆难刊印，惟依原白强分甲乙，以安闲先生为一，酬洋二十圆，蓬山居士居二，酬洋十圆，准于本月二十二日三点钟，在《申报》馆面交，届期莫误。此后，如有能撰得更加而合刊印者，亦许酬谢，特此谨白。
本次征文前后历时半年多，却只收到两篇征文，最后不得不草草收场了事。
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「寓泸远客」或即《申报》馆老板英国人美查，也未可知。
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第二次小说征文，光绪二十一年五月初二（1895年5月25日），《申报》登载「求着时新小说启」，文云：
窃以感动人心，变易风俗，莫如小说推行之广速，传之不久，辄能家喻户晓，习气不难为之一变。今中华积弊最重大者，计有三端，一雅片，一时文，一缠足。若不设法更改，终非富强之兆。兹欲请中华人士愿本国兴盛者，撰着新趣小说，合显此三事之大害，并祛各弊之妙法，立案演说，结构成编，贯穿为部，使人阅之心为感动，力为革除。辞句以浅明为要，语意以趣雅为宗，虽妇人幼子，皆能得而明知。述事务取近今易有，切莫抄袭旧套，立意毋尚稀奇古怪，免使骇目惊心。限七月底满期收齐，细心评取，首名酬洋五十元，次明三十元，三名二十元，四名十六元，五名十四元，六名十二元，七名八元。果有嘉作，足劝人心，亦当印行问世，并拟请其常撰同类之书，以为恒业。凡撰成者，包好弥封，外填姓名，送至上海三马路格致书室，收入发给收条，出案发洋亦在斯处。英国儒士傅兰雅谨启。
此则征文启事，后又登载于《万国公报》第七十七册（1895年6月）、《中西教会报》复刊第七册（1895年7月），除少数文字略有差异外，余皆相同。需要说明的是：以往的研究者多认为，本次征文乃「由傅蓝雅发起、《万国公报》推出」、「『以小说启蒙』最早也是由在华传教士在《万国公报》上提倡的」云云，实误！该征文启事最早刊载于《申报》，时间要比《万国公报》早了半个多月。
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傅蓝雅，英国传教士，曾任江南制造局翻译馆翻译，上海格致书院董事，独立编辑出版《格致汇编》，并开办西学书店「格致书室」，对西学在中国的传播，贡献卓著。《申报》、《万国公报》均为当时著名的报刊，此则征文启事，因之产生了十分广泛、强烈的影响，应征情况，亦颇令人满意，至光绪二十一年十一月二十九日（19861月13日），共收到小说一百六十二部，因为「作者过多」，举办者将原定的获奖人数从七名扩增到二十名，「皆酬润资」，傅蓝雅在该日《申报》登载启事，「时新小说出案」，公布了这二十位获奖名单，虽然其具体身份、所作小说篇目内容，今已难详知，但是，作为小说征文的早期得奖作者，他们的姓名理应受到特别的关注：
茶阳居士五十元，詹万云三十元，李锺生二十元，青莲后人十六元，鸣皋