杨国威、中军焦琏与邦傅等合，遂破其军，擒亨嘉。捷闻，隆武封魁楚平粤伯，晋式耜兵部右侍郎，以晏日曙为广西巡抚。式耜既得代，遂留寓肇庆府。会安仁薨，式耜谒见，上姿表异常，且多瑞兆，心窃异之。乃与肇庆知府朱怡■〈忄间〉谋迎至肇庆，还旧居。
及九月，闻汀州之变隆武蒙尘，式耜倡义，以上贤明仁孝，为神宗嫡孙，以贤以亲，宜正大位；遂与宗室朱容藩、原任简讨方以智、户部郎中周鼎瀚、肇庆府知府朱怡■〈忄间〉等同心拥戴。而粤督丁魁楚时驻南雄，闻闽变，急返肇庆；以奉有迎驾之旨，踌躇不决。会闽中首辅何吾驺自闽奔回，贻书魁楚，始知无驾可迎。于是大司马吕大器自柳州至，李永茂以守制自韶州至。相与定计，合辞进笺。以丙戌年十月十四日监国，颁诏楚、蜀、黔、滇，人情翕然。加丁魁楚大学士兼戎政尚书，吕大器大学士兼兵部尚书，瞿式耜大学士兼吏部右侍郎；李永茂请终制，其余进秩有差。
十六日，赣州陷，报至，举朝汹汹。司礼监王坤趣上移跸梧州，瞿式耜等力争之，不得；以二十日趋梧州。
苏观生随于十一月初五日拥立唐王弟于广州。初，观生奉隆武命，至广募兵，驻南雄。及汀州陷，奔回广州。过三水，闻上监国；以己不与议，遂不至肇。诸公以观生弃南雄撤兵擅归，不令与议。会唐、邓诸王自闽航海至广，镇将林察迎之海上。观生闻之，于十月二十九日拥唐王入广州城；以十一月初二日监国、初五日即位，改元绍武。此中监国之诏未达，彼中登极之诏先颁矣。
先是，唐王遣主事陈邦彦来肇通好，上已登舟；舟中召对，邦彦曰：『天潢之序，固应属王；不如早正大位，以系人心』。魁楚等然之，上授邦彦兵科给事中；未及回广，闻唐王已正位号。于是，魁楚始定议迎上还肇。以十一月十八日即帝位，以明年丁亥为永历元年，颁诏中外，遣兵科给事中彭耀往谕广州。耀为秦令，有能声；入广极陈正统所在、监国先后，宣示大义。观生不听，耀语不逊，遂杀之；即遣兵向肇。前大学士陈子壮致书式耜，力请馘观生。而是时王化澄代魁楚总制，当督兵；化澄庸懦，且怀观望，兵部右侍郎林佳鼎请代化澄，遂命以原官督诸军下。与广兵遇于三水，广兵败，乘胜至海口；广兵以东南风作，用火器以攻我舟，我兵登岸陷淖中，全军俱覆。佳鼎与佥事夏四敷，同死于水。
十二月初十日，方命将再举，闻北兵以轻骑数千突入广城，执绍武，观生自缢，声势渐逼三水。司礼监王坤复趣上西幸避之，于二十六日登舟。式耜方视师峡口，闻之急返肇，力挽不得。魁楚扈驾西上，升岭西道；朱怡■〈忄间〉为广东巡抚，留守肇庆。式耜部署毕，疾趋梧，上已越梧而西又五日矣。魁楚至梧，为标将苏聘所惑，从梧转入岑溪；化澄携中枢印走浔州。随驾者，户部尚书吴炳、简讨方以智、文选司郎中吴贞毓、给事中唐诚、御史程源、中书吴其靁、吴德操、洪士彭、掌锦衣卫事马吉翔十数人耳。
王坤，先朝旧珰；本名宏祖。自南都陷，入闽，隆武屏不用。至星宫府草创，无习故事者，留为司礼秉笔；颇弄权，而外廷亦遂夤绿以进。如周鼎瀚本户部郎中，内批改给事中；式耜曰：『瀚历部俸深，且有推戴功，应升卿寺，今破例而改，非升也；何以示新政』？然瀚志在给事，卒为给事。广东巡按御史王化澄骤升两广总制，兵部右侍郎林佳鼎代化澄出兵，出则进化澄右侍郎、掌中枢印；会吕大器以病去，墨敕升化澄兵部尚书，皆出于坤。大学士李永茂以守制不入直，佥请端知经筵；永茂疏荐十五人，坤辄以己意去取其间。永茂曰：『上方以启沃责茂，茂以十五省人才进而去取之，是有言不信也。敢知经筵事乎』？遂解舟去。巳坤复荐数十人；科臣刘鼒等疏论内臣不得荐人；坤大怒，叱逐鼒等。其横如此。然上以坤习知宫禁事，左右导卫；故特亲信之。凡仓猝西幸者再，群臣要留不得，皆坤之为也。初，丁魁楚与吕大器、瞿式耜等请上监国，而王坤适自闽至，魁楚深为结纳，遂用端首辅。召起前大学士陈子壮；闻魁楚秉揆，力辞不赴。魁楚复与大器争管戎政不协，大器因上有西幸之意，自请留守东方。未几，由梧而韶，再至梧入柳，遂召之不出，未及与登极大典矣。至十二月二十六日，王坤再趣驾西上，上意在楚。时班行多楚、蜀人，亦劝上行，上意遂决。以丁亥正月元旦跸梧州，由府江趋桂。魁楚弃上走岑溪，舳舻相属；北将李成栋追及之，尽获其辎重、妇女。魁楚素与成栋有隙，及是薙发迎降，成栋不礼；籍其家口数百人，凡男子无少长，悉斩之。魁楚在坐，哀求免其一子；成栋笑曰：『汝岂望活，尚求活人耶』？并杀之。吾犹见其一孙纔数岁，为罗成耀子。
永历元年丁亥二月，上至桂林。以吴炳、方以智为大学士，同瞿式耜入阁办事。式耜请驾跸桂林，联络湖湘、控制两粤，粤、楚用兵，易以策应；王坤力主幸楚。是时肇庆已陷，北兵在梧。初十日，北将李成栋自梧袭平乐，屠列鳌以精骑直趋桂林，兵薄阳朔；上遂决意幸楚。十五日，驾发桂林，司礼监王坤、锦衣卫马吉翔扈从。命式耜