腾蛟请出湖南，而浙中诸将亦望上幸衢州；原任山东临清知州金堡陛见，劝上『急宜弃闽幸楚；腾蛟可恃、芝龙不可恃也』。且言『今时天子宜为将，不宜为帝。湖南有腾蛟新抚诸营，皇上亲入其军，效光武击铜马故事，此皆战兵可用。中兴天子，须以马上成功；若夫千骑万乘、出警入跸之威仪，皆可去也』。上大喜，语廷臣曰：『朕得金堡，如获至宝』。即授堡兵科给事中；堡以守制固辞，请敕印联络江上义师以出。上遂决意出赣州，幸长沙。先遣大学士苏观生赴南安募兵，中途接应；上亲祖送之（金堡字道隐，杭州仁和人。庚辰进士，初任临清知州。京师陷，南奔。旋丁内艰，与乡人姚志卓起义山中。志卓屡有克捷，与江东诸营遥为声援。堡入闽，奏其功；上大喜，封志卓为仁武伯。擢堡兵科给事中，以服辞；乃请敕印、假虚衔，以墨衰从戎，联络江上义师。既至江东，入方国安营。鲁诸臣以堡北来奸细，争攻击之；监国以谕国安，国安遂执之。御史陈潜夫语国安曰：『堡与姚志卓起义建功，公固知之，曾许迎其家渡江；今何乃尔』？国安悟曰：『是也。然此举非遵监国令，乃闽中二郑有书必欲杀之耳』。盖二郑恶堡劝上弃闽幸楚，谓芝龙不可恃也。
因出示芝龙书，且云：『吾纵其去，去勿入闽；若入闽，吾必追杀之。不然，无以取信二郑也』。潜夫以谓堡，堡曰：『吾必入闽缴敕印。倘中道被杀，是死于盗耳；命也』。遂行。以次年夏至闽，缴上联络义师敕印。上欲夺情，堡再三辞；不允。已引先朝「杨嗣昌夺情，为黄道周诸正人所不容」为案；奉旨：『嗣昌小人，何得与尔比例』。芝龙见之，以为行将大拜堡也，忌害益甚。是时，上在延平，辅臣曾樱留守福州。隐知郑意，密疏劝上：『欲保全金堡，莫如听其辞』。堡凡七辞，同官朱某等亦代为请，始允。堡以丙戌八月十五日辞朝，从延平出汀、赣趋衡州。而上已有旨谕腾蛟，遣兵迎驾；腾蛟命郝永忠率铁骑五千赴行在，至韶州，闻汀州之变而返）。
十一月，上下诏亲征，以唐、邓二王监国。旧辅何吾驺自广东至，用为首辅，随营。以曾樱协同郑芝龙留守天兴，料理兵饷。以郑鸿逵为御营左先锋，出浙江；郑彩为御营右先锋，出江西。筑坛西郊，择吉日行推毂礼，鸿逵出城，马蹶仆地。及上誓师授钺，大风起，天帝及高皇帝位前烛皆灭，三军失色。以十二月十六日发福州，二十六日，驻跸建宁（上所部置，皆阳顺郑氏意，移跸建宁。其实信堡言，将相机出赣州、趋长沙也）。
二年丙戌正月己酉朔，上在建宁，不受朝贺；以三大罪自责，令百官皆戴罪立功。初□日大雨雹，雹大如斗，或如刀剑。天昼黑，对面不相见。
予有闽江水雹歌：闽江正月气郁蒸，日午天南赤血凝；照见江水蛟龙頳，划然有声加裂缯。少焉赤散云泼墨，北风刮云天昼黑；闽江舟人无颜色，须眉对面不相识。秦川公子善天文，急占有雹缆江濆；敛襟危坐敬天怒，须臾雹下何纷纷。初如刀剑相击争，忽似山摧万壑鸣；小如杯盘大如轮，恐是天上金银宫阙一时倾。沿江舴艋半打破，官舫漏彻何由坐；呼僮开舱扫雪堆，风亦渐止雹亦过。白须罟师老江边，自言此异人未传。此是阴气盛，毋乃兵祸连。北地冱冻固宜有，南方炎热今何然？天时地气俱变易，世人安得太平年！
交址、日本诸国皆遣使入贡。广东布政使汤来贺运粤饷十万由海道至，升来贺户部右侍郎（御史艾南英言解饷微劳，不宜遽膺显擢。且言来贺奸党周锺自贼逃回，曾匿来贺扬州刑署中云云。盖南英与锺旧有文字隙，至是以为来贺罪案，人咸笑之）。
二月，马胫岭兵变，命辅臣路振飞至浦城安抚之。江、楚迎驾疏相继而至，上意遂决出汀州入赣，与湖南为声援。芝龙欲挟上以自重，固请回天兴；令军民数万人遮道呼号拥驾，不得行，仍驻跸延平（芝龙初以海贼受抚，虽晋五等爵，与地方有司不相统属；闽士大夫辄呼之为贼，绝不与通。及拥戴上即位，芝龙位益尊、权益重；全闽兵马钱粮，皆领于芝龙兄弟。是芝龙以虚名奉上，而上以全闽与芝龙也。故芝龙不肯听上出闽，思常有闽也）。
马士英叩关请入朝，上数其罪，不许；前后七疏自理。有李蘧者，士英私人也；与上有旧，密疏言士英有治兵才，与阮大铖皆宜在使过之列。上特许士英以青衣视事，戴罪立功。鲁王遣其臣柯夏卿、曹惟才来聘，上加夏卿兵部尚书、惟才光禄寺卿。手书与王，谓『朕无子，王为皇太侄；同心戮力，共拜孝陵。朕有天下，终致于王』。取浙东所用职官，并列朝籍，不分彼此。已遣佥都御史陆清源（浙江平湖人）解饷十万犒浙东师。至江上，方国安纵兵攫饷，杀清源。闽、浙衅益深（或曰：士英激使之也）。
兵部尚书张肯堂请出募舟师，由海道径至江南，江南义师必为响应；大兵由闽出浙，首尾策应，则敌可乘也。上从之，加肯堂少保，给敕印。吏部文选司郎中朱永佑，加侍郎衔；福州府推官徐孚远，加兵科衔。俱从肯堂出，止于舟山（辛卯八月舟山破，肯堂蟒衣南面自缢，一门皆死。永佑被执，不屈；砍其胁死。仆