微雨。读陈文恭公《从政遗规》一卷卷上。读《吕新吾〈明识〉》，知官无论尊卑，各有当尽之分；读《李九我〈宋贤事彙〉》，知讲学实有裨于治道。予尝欲辑国朝诸循吏言行，以讽有位者因循不果，终当拨冗为之。“范忠宣公解‘他山之石可以攻玉’云：‘玉者，温润之物。若将两块玉来相磨，必磨不成，须是得粗矿［砺］的物，方磨得出。譬如君子为小人侵凌，动心忍性，修省防避，便得道理出来。’”予更以此解，譬之交游，有旧友而悖理害道，自轻自贱，却一时不能拒绝不与往来，只好把他作他山之石看，不去效他行事，已是受他之益。族中有不肖子弟亦然。此意当晓谕侄辈，能终身诵此二言，自家受用不少也
十八日丙寅（2月27日），雨，午后止。积日阴晦，墙壁皆溽润，农家可以喜雨名亭，而河工则妨碍矣，于此见天公之难做也。
翥青叔、丹孙侄入城县试，附何市航船行。予托其寄毕稚琛一函，中附寄卢京伯一缄。稚琛欲觅枝栖，京伯许为设法，故以书促之。读陈文恭公《从政遗规》一卷卷下。《熊勉庵〈宝善堂居官格言〉》云：“士大夫居家，能思居官之时，则不至干请把持，而挠时政，居官能思居家之时，则不至刚愎暴恣而贻人怨。”予谓乡绅居家，当以倡率化导为事，绝不以一私事干谒地方官，庶地方官亦敬而重之，而不至有遇事生风之诮矣。
十九日丁卯（2月28日），阴，下午雨。
河漕已于昨日作坝，而天意尚未肯放晴也。读陈文恭公《在官法戒录》一卷卷一。“西汉重吏治，名臣多以椽曹显，流风沾被，下逮魏晋。今世吏辄世子孙，诈伪日出，人亦以是贱之，甚有訾为吏例利之天下者，岂人材不古若哉？时势悬绝也。”文恭竞竞于此，可谓扼政治之要矣。
二十日戊辰（3月1日），阴。
雇刘晋福船入城，道由何市，至熙春堂小憩，午饭毕解维行，岳阳桥已作坝，自新河出莲泾，新河桥低碍船篷，呼罱泥人助举桥，始克畅行，风大且逆，抵白茆新市已更余，泊焉。寄陆诵芬一书，托唐清来内弟转送。读陈文恭公《在官法戒录》三卷卷二、三、四。《法录》引《配命录》：“徐一元，昆山人，曾在严文靖公幕，因三吴大水，为草《蠲粮疏》上之，得请，全活数百万人，后子孙皆贵。至五世孙乾学、秉义、元文，同胞三及第，人以为世德之报云。”按：严文靖之父亦为吏，以谋浚白茆塘得请，造福梓里，文靖盖食其报，而徐氏又因之起家，亦一奇也。吾宗系出玉峰，而谱牒遗失，迁虞山在顺康间，正健庵昆季骎骎贵显之时，不知玉峰族谱有此一支否？读《娄水文征》二卷卷一、二。此书为王研云、周亦泉所编辑，搜采颇该备，娄江东鄙为常熟旧壤，亦足资征献之一助。卷二载胡百能跋邵德升《分定录》云：“先君尝言，人生所享厚薄各有定分，世有以智力取者，自谓己能，往往不顾名义，殊不知皆其分所固有，初不可毫末加也，所可加者徒得小人之名而不悟。”百能父峄，字仲连，南宋初隐居涂菘里，征辟不起，是真能守定分者。
二十一日己巳（3月2日），晴。
晨起抵城，即至文昌衖施宅晤翥叔、丹侄，知二人出场止更余。昭文首题《故汤之于伊尹学焉》，次题《七十而从心所欲》，诗题《据鞍顾盼得“鞍”字》，预试者二百七十人。
二十二日庚午（3月3日），晴。
晚，偕陆圭如、方补帆饮聚丰园，至灵公殿观灯，归，知案已发，张美叔十三，丹侄二十七，翥叔百余，复二百五十人，第一方以桢，补帆堂弟也。
二十三日辛未（3月4日），晴。
上午至积谷仓，上漕米一百五十石，复偕翥叔、丹侄饮杨太和，不觉沉醉。县试于二十四日初复，四下钟复起送美叔等入场，微雨，点名毕已天明矣。天气骤和，梅花盛开，昨至虚廓村居探梅，园主人在胥台园中，群英争妍，凭栏展眺，恍置身香雪海中，令人作出尘想，以视仆仆名场利薮，真有仙凡之别。
二十四日壬申（3月5日），阴。
往石梅试茗，遇雨。薛吉人丈招饮钱馆，座有常熟县丞海公，满洲人也。客散，至补帆家谈天说鬼，晚饭后觉有倦意，笼灯归。钱吉庵过访，谈移晷而去。阍人言，有江阴陈汝玮过访，不值，留一刺而去，未知即陈星阶否？星阶，聘臣前辈之侄，浙江知县，与沪上相识，当一询之。苏三事已请粮厅开释，修桥余木及船均交还潘介甫，而潘姓犹以为未足惩儆也。人心如壑，难冀满盈，吁可畏哉！经济必由阅历而得。空言，近考据家学不足尚也，立身行己，万万不可草率。我朝名臣大都讲求理学，此明证矣。本朝掌故如《会典》、《东华录》、《历朝圣训》、《皇朝三通》却不可不读。虞为巨邑，然藏此者鲜矣，于此见穷士博通雅故之难。翥叔等出场已三鼓，四书文题《恶名下流而讪上者》二句，经题《为此春酒》，诗题《深巷明朝卖杏花得“花”字》。
二十五日癸酉（3月6日），阴雨竟日。
吴护青设赌肆于浜巷顾家，黄谦斋、孙师郑咸在，闻门庭若市，每夕蜡烛费至四元，其余可知矣。薛吉人昨言，孙秋潭大令赴苏贺岁禧，彦咏之太守谆嘱，以常昭赌风日炽，且有绅士为之护符，必须尽法惩办，其意盖指谦斋